„Golden State Warriors“ krepšininkai tapo dešimtąją NBA komanda, kuriai pavyko serijoje atsitiesti po to, kai atsiliko 1:3 ir žengti į kitą etapą.
„Warriors“ lemiamose septintosiose NBA Vakarų konferencijos finalo rungtynėse namuose 96:88 (19:24, 23:24, 29:12, 25:28) palaužė serijoje įsisiautėjusius „Oklahoma City Thunder“ krepšininkus ir dvikovų maratoną užbaigė 4:3.
Praėjusį sezoną „Warriors“ NBA finale 4:2 palaužė dar Davido Blatto vadovaujamą „Cavaliers“ komandą ir sužlugdė L.Jameso planus sugrįžimą į pirmąją savo NBA ekipą pažymėti trofėjumi.
Tačiau šįkart „Warriors“ kelias į finalą buvo gerokai sudėtingesnis, o šių laikų Michaelu Jordanu vadinamo Stepheno Curry gerbėjai turėjo pasinervinti iki pat pabaigos.
„Thunder“ ne tik serijoje buvo išsiveržusi 3:1, bet ir paskutinėse rungtynėse buvo labai arti išsvajotosios pergalės.
Likus žaisti beveik penkias minutes po D.Greeno tritaškio „Warriors“ turėjo dviženklį pranašumą (88:77), tačiau pateko į duobę ir čia klaidomis iškart pasinaudojo Russellas Westbrookas ir Kevinas Durantas.
Pirmasis pataikė dvitaškį, antrasis – tritaškį ir „Thunder“ priartėjo 83:90.
„Warriors“ treneris dar prieš mačą pabrėžė, kad privaloma sulaikyti K.Durantą, bet šeimininkai atsipalaidavo ir pastarasis prie tritaškio pridėjo du baudų metimus, o tada ataką baigė gražiu metimu iš vidutinio nuotolio.
Sirgaliai jau skaičiavo paskutiniąsias dvi minutes iki rungtynių pabaigos, o „Warriors“ pranašumas aptirpo iki 90:86.
Svarbiausiu momentu prabilo S.Curry.
Jis privertė prasižengti S.Ibaką, kai metė iš trijų taškų zonos ir sumetė visus tris baudų metimus, o kai K.Durantas prašovė daug vilčių teiktą tritaškį, reguliariojo sezono MVP pats smeigė tolimą metimą.
Likus žaisti 26,8 sekundės „Warriors“ pirmavo 96:86.
„Warriors“ aistruoliai jau svarstė, ko tikėtis per mūšį su Karaliaus Jameso kariauna.
Metė mažai baudų
„Warriors“ krepšininkai per šią dvikovą pataikė 17 tritaškių iš 37 (46 proc.), o „Thunder“ galėjo pasigirto vos 7 tolimais metimais iš 27 (26 proc.).
Svečiams sulaikyti S.Curry nepavyko. „Warriors“ žvaigždė pelnė 36 taškus (dvitaškiai: 6/12, tritaškiai: 7/12, baudų metimai: 3/3), atkovojo 5 kamuolius, atliko 8 rezultatyvius perdavimus ir padarė tris klaidas.
Klay Thompsonas surinko 21 tašką, o Draymondas Greenas pelnė 11 taškų ir atkovojo 9 kamuolius.
„Thunder“ šioje dvikovoje pavyko mažai prasižengti. „Warriors“ metė vos 8 baudų metimus ir pataikė penkiskart.
Praktiškai septynių žaidėjų paslaugomis nusprendusi verstis „Thunder“ komanda šįkart nesugebėjo parodyti to nesuvaldomo K.Duranto ir R.Westbrooko dueto, kokio lemiamose rungtynėse tikėjosi aistruoliai.
K.Durantas pelnė 27 taškus (dvitaškiai: 7/12, tritaškiai: 3/7, baudų metimai: 4/4), atkovojo 7 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, kartą prasižengė, perėmė kamuolį, padarė dvi klaidas.
R.Westbrookas pelnė 19 taškų (dvitaškiai: 5/15, tritaškiai: 2/6, baudų metimai: 3/ 4), atkovojo 7 kamuolius, atliko 13 rezultatyvių perdavimų, perėmė du kamuolius, padarė tris klaidas.
Serge'as Ibaka pelnė 16 taškų.
Keliai į finalą – per lietuvių kartėlį
„Warriors“ jau reguliariajame sezone pademonstravo, kad praėjusio sezono sėkmės NBA jokiu būdu negalima vadinti atsitiktinumu. S.Curry vieną po kito laidė meistriškus tritaškius ir vertė aikčioti specialistus, o „Warriors“ komanda taip pakeliui pasiekė NBA pergalių rekordą.
S.Kerro komanda laimėjo 73 mačus.
„Warriors“ triumfas praėjusio sezono NBA finale įvyko po 40 metų pertraukos ir nors „Thunder“ privertė suabejoti čempionų nenugalimumu, „Cavaliers“ laukia labai rimtas išbandymas.
L.Jamesas su komanda į NBA finalą irgi pateko ne pačiu lengviausiu keliu. „Cavaliers“ turėjo vargo su Jonu Valančiūnu bei „Toronto Raptors“ komanda, tačiau seriją laimėjo 4:2.
Ankstesnius mačus „Cavaliers“ laimėjo „sausai“. 4:0 buvo įveikti „Detroit Pistons“ ir „Atlanta Hawks“ krepšininkai.
„Warriors“ komandai teko nužygiuoti sunkesnį Vakarų kelią. NBA čempionai titulo gynybą atkrintamosiose pradėjo prieš Donatą Motiejūną bei „Houston Rockets“ ir seriją laimėjo 4:1. Kitoje dvikovoje „Warriors“ 4:1 nugalėjo „Portland Trail Blazers“ krepšininkus.
„Warriors“ ir „Thunder“ serija
„Warriors“ – „Thunder“ 102:108
„Warriors“ – „Thunder“ 118:91
„Thunder“ – „Warriors“ 133:105
„Thunder“ – „Warriors“ 118:94
„Warriors“ – „Thunder“ 120:111
„Thunder“ – „Warriors“ 101:108
„Warriors“ – „Thunder“ 96:88
