„Jūs tapote vienos iš didžiausių pergalių NBA istorijoje liudininkais“, – įteikdamas Oklando ekipos arenoje NBA trofėjų “Cavaliers“ klubo savininkams sirgaliams švilpiant kalbėjo NBA komisaras Adamas Silveris.
„Cavaliers“ klubas skaudžiai kirto atgal „Golden State Warriors“ ekipai už pralaimėjimą praėjusių metų finale – 2:4 ir tapo pirmąja komanda, laimėjusia finalų seriją atsilikdama net 1:3.
Atkaklioje ir įnirtingoje 7-oje serijos akistatoje pirmaujanti ekipa keitėsi net 21 kartą, o rezultatas buvo lygus 11 kartų.
K.Irvingas, likus žaisti 53 sekundes, pataikė tritaškį ir išvedė svečius į priekį 92:89. „Karių“ lyderio Stepheno Curry bandymas atstatyti pusiausvyrą buvo nesėkmingas, o likus dešimčiai sekundžių L.Jamesas pataikė antrąjį baudos metimą ir skirtumą padidino iki keturių taškų.
Tuomet S.Curry vėl metė pro šalį ir „Cavaliers“ krepšininkai triumfavo aikštėje. Didžiausiai „karių“ nelaimei, į varžovų krepšį jie negalėjo pataikyti net keturias paskutines mačo minutes – likus grumtis 4 min. 39 sek., išlyginamuosius taškus buvo pelnęs K.Thompsonas, o rezultatas tuomet tapo 89:89.
„Cavaliers“ žvaigždė L.Jamesas svarbiausiame šio sezono mače pelnė 27 taškus, atkovojo 11 kamuolių ir atliko 11 rezultatyvių perdavimų. L.Jamesas su komanda sugebėjo nutraukti net 52 metus trukusį miesto trofėjų badą – pastarąjį kartą Klivlandas tik 1964-siais džiaugėsi NFL taurę.
L.Jamesas tapo vos antruoju krepšininku, septintose NBA finalų rungtynėse atlikusiu trigubą dviženklį . Jis vienbalsiai išrinktas naudingiausiu finalų serijos žaidėju – penktose ir šeštose serijos rungtynėse „karalius Jamesas“ pelnė po 41 tašką. Nors tai buvo pirmasis NBA čempionų titulas „Cavaliers“, L. Jamesas savo karjeroje jau turėjo du NBA aukso žiedus, laimėtus Majamyje.
„Kai grįžau į „Cavaliers“ prieš dvejus metus, sakiau, kad iškovosiu šiam miestui čempionų titulą. Atidaviau viską, ką turiu, dėl šio žaidimo paaukojau viską, išprakaitavau visą pralaitą. Mes paneigėme visas prognozes ir triumfavome. Nežinau, kodėl pasirinkome sunkiausią kelią finale, bet visą laiką tikėjau, kad tai padarysiu. Žinojau, kad Dievas tam pasirinko mane. Klivlandai, čia tau“, – tramdydamas ašaras po mačo kalbėjo L.Jamesas,
„Visos pastangos, kurias aš ir klubas dėjo, viskas nuėjo perniek. Kam tuomet mes laimėjome tuos 73 mačus, jei nesugebėjome išlošti vienerių rungtynių, kurios buvo svarbiausios“, – apmaudą po sekmadienio akistatos liejo nuvainikuotas S. Curry.
„Warriors“ lyderis kalbėjo apie žlugusį magišką sezoną, kuriame buvę NBA čempionai tapo geriausia visų laikų reguliariojo sezono ekipa, pasiekdama pergalių rekordą – 73. Per visą sezoną „kariai“ buvo pralaimėję vos 9 mačus.
Tačiau „Warriors“ atkrintamosiose varžybose patyrė tiek pat nesėkmių, kaip per visą reguliarųjį sezoną, o pastarieji keturi pralaimėjimai buvo skaudžiausi.
Daugiau kaip 14 metų „Cavaliers“ klube žaidė lietuvis Žydrūnas Ilgauskas – 2007-ųjų sezone jis varžėsi NBA finale, tačiau sausu rezultatu 0:4 Klivlandas nusileido „San Antonio Spurs“.
„Warriors“: Draymondas Greenas 32 (6/8 trit., 15 atk. kam., 9 rez. perd.), Stephenas Curry 17 (6/19 met., 4/14 trit., 5 atk. kam., 2 rez. perd., 4 kl.), Klay Thompsonas 14 (2/10 trit.), Harrisonas Barnesas 10, Shaunas Livingstonas 8.
„Cavaliers“: LeBronas Jamesas 27 (9/24 met., 1/5 trit., 11 atk. kam., 11 rez. perd., 5 kl.), Kyrie Irvingas 26 (6 rez. perd.), J.R.Smithas 12 (2/8 trit.), Kevinas Love'as (0/3 trit., 14 atk. kam.) ir Tristanas Thompsonas po 9.
