Taip D.Sabonis tapo 13-uoju lietuviu, kurio vardas skambėjo NBA naujokų biržoje.
Į NBA duris šiemet beldės ir 23 metų 208 cm ūgio vidurio puolėjas Egidijus Mockevičius, kuris, kaip ir Domantas, rungtyniavo NCAA.
E.Mockevičius šiemet baigė studijas JAV, o per paskutinį sezoną silpnoje konferencijoje turėjo geros rodiklius (po 15,7 taško, po 14 atkovotų kamuolių).
Tačiau tarp 60 krepšininkų E.Mockevičiaus pavardė nenuskambėjo. Jam teks palaukti, kol prisijungs prie garbingos kompanijos.
O kas bus kitas lietuvis, kurio vardas aidės NBA naujokų biržoje?
Dabartinių NBA žaidėjų agentai mano, kad po kelerių metų į biržą pretenduos dabartiniai aštuoniolikamečiai puolėjai Tadas Sedekerskis (Vitorijos „Kutxa Laboral“), Arnoldas Kulboka (Bambergo „Brose“), vidurio puolėjas Laurynas Birutis („Žalgiris-2“), rašo dienraštis „Lietuvos rytas“.
Galbūt ir kiti „Žalgirio“ dublerių ekipos žaidėjai – atakuojantysis gynėjas Martynas Varnas ar puolėjas Martynas Echodas – arba Las Palmaso „Gran Canaria“ jaunimo klubo 17-metis vidurio puolėjas Rokas Gadiliauskas.
„Kažin ar bent vienas jų bus taip aukštai kaip Domantas Sabonis, bet ir šie vaikinai jau yra atkreipę skautų dėmesį ir turi daugiausia šansų tarp bendraamžių Lietuvoje“, – sakė T.Bulotas.
NBA naujokų biržoje pakviesti lietuviai
1986 m. Arvydas Sabonis („Portland Trail Blazers“) – 24.
1987 m. Šarūnas Marčiulionis („Golden State Warriors“) – 127.
1995 m. Eurelijus Žukauskas („Seattle SuperSonics“) – 54.
1996 m. Žydrūnas Ilgauskas („Cleveland Cavaliers“) – 20.
2001 m. Robertas Javtokas („San Antonio Spurs“) – 55.
2002 m. Darius Songaila („Boston Celtics“, iškeistas į „Sacramento Kings“) – 50.
2005 m. Linas Kleiza („Denver Nuggets“) – 27.
2005 m. Martynas Andriuškevičius („Cleveland Cavaliers“) – 44.
2007 m. Renaldas Seibutis („Dallas Mavericks“) – 50.
2011 m. Jonas Valančiūnas („Toronto Raptors“) – 5.
2011 m. Donatas Motiejūnas („Minesotta Timberwolves“, iškeistas į „Houston Rockets“) – 20.
2015 m. Artūras Gudaitis („Philadelphia 76ers“, iškeistas į „Sacramento Kings“) – 47.
Pastaba. E.Žukauskas, R.Javtokas, R.Seibutis, A.Gudaitis niekada nežaidė NBA klubuose. Arvydas Macijauskas ir Šarūnas Jasikevičius niekada nebuvo pašaukti NBA naujokų biržoje, bet žaidė šioje lygoje. Sutartį su „Timberwolves“ buvo sudaręs ir Virginijus Praškevičius. Pernai NBA vasaros lygoje žaidė Mantas Kalnietis, o pastaruoju metu keli NBA klubai aktyviai domisi Mindaugu Kuzminsku.
