Karingas hakos šokis neišgąsdino rinktinės naujokų.
Keturi žaidėjai debiutavo nacionalinėje komandoje ir per pirmąsias savo rungtynes drauge įmetė 43 taškus į krepšį komandai, kuri rengiasi olimpiniam atrankos turnyrui Filipinuose.
Į Lietuvos rinktinės stovyklą vėluojant penkiems svarbiems žaidėjams (Jonui Valančiūnui, Jonui Mačiuliui, Mantui Kalniečiui, Pauliui Jankūnui, Domantui Saboniui), pirmosiose kontrolinėse rungtynėse progą pasirodyti turėjo kiti vienuolika kandidatų.
Štai kaip jie atrodė Klaipėdos arenoje.
Įžaidėjai. Vienas keturių debiutantų Mindaugas Girdžiūnas pradėjo rungtynes starto penkete ir savo gimtojoje arenoje jautėsi kaip žuvis Baltijos jūroje. Pataikęs pirmąjį komandos tritaškį „Neptūno“ gynėjas atakavo drąsiai iš visų aikštės kampų. Ir iš rūbinės turbūt būtų pataikęs. Puikus M.Girdžiūno debiutas.
Jį pakeitęs Vaidas Kariniauskas prametė keturias baudas, bet aukštas kairiarankis įžaidėjas įsiminė apgaulingais judesiais ir rezultatyviais perdavimais, kurių atliko 4. Bet debiutantas žaidimui suteikė daugiau ramybės ir minties.
Atakuojantieji gynėjai. Vakar Adas Juškevičius jautėsi kaip rinktinės senbuvis. Pataikė pirmąjį tritaškį ir žaidė pasitikėdamas savimi ir laisvai. Šįkart rungtyniavo kaip atakuojantysis gynėjas, nors per pratybas rinktinės treneris Jonas Kazlauskas išbando jį ir įžaidėjo pozicijoje.
Mariui Grigoniui tai buvo pirmasis mačas rinktinėje, bet iš jo veiksmų to nebuvo matyti.
Vos žengęs į aikštę buvęs Lietuvos jaunimo rinktinės lyderis puikiu perdavimu išvedė Robertą Javtoką dėti į krepšį, o paskui pats užtikrintai įskraidino du tritaškius iš aikštės krašto.
Lengvieji puolėjai. Artūro Milaknio pirmasis mestas kamuolys nelietė lanko. Nebūdingai sau snaiperis jautėsi ir toliau, pataikė tik vieną metimą iš keturių.
Deividas Gailius pasirodė geriau, nors žaidė su apsaugine kauke. Įsiminė efektingu reidu su kamuoliu keičiant kryptį, laiku įkirto po krepšiu.
Rokas Giedraitis turėjo mažiau progų pasireikšti atakose, tačiau bandė žaisti aktyviai, laiku perdavė kamuolį A.Kavaliauskui.
Sunkieji puolėjai. Laukiant tikrųjų šios pozicijos žaidėjų Mindaugui Kuzminskui teko pasislinkti arčiau krepšio, bet tai netrukdė parodyti, kodėl juo taip domisi NBA ir Eurolygos didieji klubai. Iš peržiūrų kitoje Atlanto pusėje grįžęs puolėjas buvo akivaizdus komandos lyderis ir 12 taškų pelnė vos per 13 min.
Ketvirtajam debiutantui Edgarui Ulanovui teko irgi pažaisti neįprastoje pozicijoje. Ginantis stumdytis trūko svorio, bet žalgirietis pataikė sunkų dvitaškį, o antrojoje rungtynių dalyje jautėsi dar laisviau. Iš visų Lietuvos krepšininkų E.Ulanovas daugiausia kartų (11) metė į krepšį ir pelnęs 16 taškų buvo rezultatyviausias aikštėje kartu su M.Girdžiūnu.
Centrai. A.Kavaliauskas sąžiningai stumdėsi po krepšiais.
Nors barzdyla nebuvo dažnai maitinamas kamuoliais, pats atkovojo 12 kamuolių – to ir reikėjo iš jo komandai trečiadienio vakarą.
R.Javtokas aktyviai įsitraukė į žaidimą, kaip jaunystės laikais sugrūdo kamuolį į krepšį ir blokavo metimą. Tiesa, vyriausias rinktinės žaidėjas ne visada suspėdavo atitverti varžovą.
Antroji proga išvysti Lietuvos rinktinės kandidatus bus penktadienį per repeticiją Klaipėdoje su Tuniso rinktine.
Pirmoji repeticija
Lietuva – Naujoji Zelandija 88:58 (28:12, 21:21, 17:14, 22:11).
E.Ulanovas (6/11 metimų) ir M.Girdžiūnas (6/9 metimų) po 16, M.Kuzminskas 12, M.Grigonis 11, A.Kavaliauskas 9 (12 atk. kam.), D.Gailius 8, A.Juškevičius 7, R.Javtokas 5, R.Giedraitis ir A.Milaknis po 2 /T.Websteris 16, T.Abercrombie 14, I.Fotu 8, M.Vukona 7, E.Barlettas 5, R.Loe 4, S.Ili ir B.Anthony po 2.
