Bronzos medalius laimėjo Urugvajaus rinktinė, mažajame finale įveikusi Argentinos ekipą 87:83.
Venesuelos rinktinė žemyno čempione tapo trečiąjį kartą. Venesueliečiai jau buvo pakilę į viršūnę 1991 ir 2014 metais.
Pietų Amerikos čempionai greitai atvyks į Lietuvą. Venesuelos komanda, kuri rengiasi Rio de Žaneiro olimpinėms žaidynėms, liepos 10 d. (sekmadienį) Vilniuje žais draugiškas rungtynes su mūsų šalies rinktine.
Venesueliečiams triumfuoti Pietų Amerikos čempionate padėjo tai, kad dviem galingiausioms regiono krepšinio valstybėms Brazilijai ir Argentinai atstovavo antrosios rinktinės, sudarytos iš krepšininkų, žaidžiančių tik šių šalių lygose.
Venesuelai atstovavo pagrindinė komanda, bet joje nežaidė geriausias šalies krepšininkas Greivisas Vasquezas.
„Milwaukee Bucks“ gynėjas susipyko su Venesuelos krepšinio federacijos vadovais ir pernai pareiškė, kad daugiau nerungtyniaus rinktinėje. Tiesa, venesueliečiai nepraranda vilties, jog G.Vasquezas persigalvos ir nepraleis istorinės progos dalyvauti olimpinėse žaidynėse.
Neatvykus G.Vasquezui, Pietų Amerikos čempionate Venesuelos rinktinės aprangą vilkėjo tik vienas legionierius Anthony Perezas iš Misisipės universiteto. O ekipos lyderis buvo naudingiausiu turnyro žaidėju išrinktas Gregory Vargasas.
Čempionato rezultatais ypač nusivylė argentiniečiai. Šios šalies komanda be medalių liko pirmą kartą nuo 1968 metų! Argentinai ir per praėjusias Pietų Amerikos pirmenybes atstovaudavo antroji rinktinė, bet anksčiau tai nesutrukdydavo patekti tarp prizininkų.
Šiais metais argentiniečiai vietą ant garbės pakylos užleido Estebano Batistos vedamai Urugvajaus rinktinei.
Penkios geriausios Pietų Amerikos pirmenybių komandos (Venesuela, Brazilija, Urugvajus, Argentina ir Kolumbija) iškovojo kelialapius į 2019 metų pasaulio čempionato atrankos turnyrą.
Birželio antroje pusėje Panamoje įvyko kitos Amerikos dalies – Centrinės Amerikos ir Karibų jūros šalių – čempionatas. Jo finale Puerto Rikas nugalėjo Meksiką 84:83, bronzos medalius laimėjo Dominikos Respublika, o dar du kelialapius į pasaulio pirmenybių atrankos turnyrą iškovojo Panama ir Mergelių Salos.
Pietų Amerikos čempionato rezultatai
Pirmojo etapo grupių rikiuotė. A grupė: 1. Venesuela – 4, 2. Brazilija – 3, 3. Paragvajus – 2, 4. Bolivija – 1, 5. Ekvadoras – 0. B grupė: 1. Argentina – 4, 2. Urugvajus – 3, 3. Kolumbija – 2, 4. Čilė – 1, 5. Peru – 0.
Pusfinalis. Brazilija – Argentina 88:82, Venesuela – Urugvajus 74:62.
Finalas. Venesuela – Brazilija 64:58. Dėl 3-osios vietos. Urugvajus – Argentina 87:83.
Kitas vietas užėmė: 5. Kolumbija, 6. Paragvajus, 7. Čilė, 8. Bolivija, 9. Ekvadoras, 10. Peru.