Jų veiduose – mažai šypsenų, pokštų ir džiaugsmo. Nėra ir nerimo, greičiau – susirūpinimas. Žurnalistų klausimų apie Europos čempionų žaidimą olimpiniame krepšinio turnyre – daug ir jie ne itin malonūs. Ir klausiama ne apie tai, kokie varžovai būtų parankesni ketvirtfinalyje ar pusfinalyje.
Daugiausia klausimų apie tai, kodėl ryškiausios Ispanijos krepšinio žvaigždės kol kas žaidžia taip blankiai ir yra nepavydėtinoje situacijoje.
Veteranas žino receptą?
Du pralaimėjimus (kroatams ir brazilams) patyrę ispanai kol kas gali džiaugtis tik kuklia pergale prieš Nigeriją, bet rūpesčių daug, nes laukia dar dvejos gerokai sudėtingesnės kovos – su nepralaiminčia Lietuva ir antroje grupės vietoje esančia Argentina.
Tačiau žvaigždės nepanikuoja. „Žinome, kaip nugalėti Lietuvą“, – tikina Europos čempionų kapitonas J.C.Navarro. – Taip, varžovai yra geros sportinės formos, draugiškose rungtynėse abu kartus laimėjo (78:73 Kaune ir 86:84 Malagoje), bet mes puikiai pažįstame varžovą ir žinome, ką galima padaryti siekiant juos nugalėti. Tai bus gražios rungtynės.“
36-erių 193 cm ūgio gynėjas, dar vadinamas „La Bomba“, jau senokai nebeprimena tos tritaškių mašinos, kuri tolimais metimais varė į neviltį varžovus, bet „Barcelona“ gynėjas tiki, kad tiek jis, tiek visa Ispanijos komanda gali pakilti.
„Dabar žaidžiame daug geriau“, – po rungtynių su Nigerija, kur pelnė 11 taškų, sakė J.C.Navarro. – Žinoma, yra dalykų, kuriuos reikia pagerinti, jei norime įveikti Lietuvą, kuri dar nepatyrė pralaimėjimo.“
Pavojus tapti turistais Rio
Paskutinį kartą šios rinktinės oficialias rungtynes žaidė mažiau nei prieš metus – 2015 metų Europos krepšinio čempionato finale. Tąkart Lilyje vykusiose rungtynėse intrigos nebuvo – ispanai nuo pat pradžių nurūko į priekį ir laimėjo 80:63.
Ispanijos rinktinė atvirai kalba, kad panašaus scenarijaus tikėtis neverta.
„Skirtumas tada ir dabar – didelis. Varžovai pasiekę puikią sportinę formą, o žaidimą labai sustiprino Domantas Sabonis. Fiziškai įspūdinga ir talentinga komanda“, – kalbėjo S.Scariolo.
Akivaizdu, kad patyrusiai, tačiau energiją ir darną praradusiai Ispanijos rinktinei reikės beprotiškai daug juodo darbo, valios ir sėkmės, kad iš olimpinių karių nevirstų olimpiniais turistais.
„Ispanija po rungtynių su Nigerija į ateitį gali žvelgti kiek šviesiau, bet tai, kas artėja, tikrai nėra rožėmis klotas kelias“, – rašo ispanų sporto dienraštis „Marca“.
Rungtynės – lyg finalas
„Dangus arba pragaras“, – tokia „Marca“ antraštė geriausiai iliustruoja Ispanijos rinktinės kelią olimpiadoje. Dabar kiekvienas pralaimėjimas vienai tituluočiausių pasaulio krepšinio rinktinių gali reikšti pragarą, o pergalė – tvirtesnį žingsnį į viršų.
„Rungtynės, kurios ispanams prilygs finalui“, – rašo „Elmundo Deportivo“.
Europos čempionams dar reikia įveikti sunkų kelią, o kai kurie ispanų žurnalistai jau braižo scenarijus, ko (ne)reikia, kad Ispanija išsilaikytų B grupės stipriausiųjų ketverte ir prasimuštų į ketvirtfinalį.
Ispanų spauda prieš rungtynes su Lietuva rašo apie jų rinktinei nepalankų scenarijų – jei Kroatija laimi prieš Nigeriją, o argentiniečiai – prieš Braziliją, ispanai pralaimėjimo lietuviams atveju beveik nebeturės vilčių žengti tolyn.
Tiesa, jau dabar didžiulis pasiekimas būtų, jei ispanai patektų į trejetuką, nes ketvirtoji vieta reiškia, kad ketvirtfinalyje greičiausiai reikės kautis su JAV rinktine. O to nenori absoliučiai nė viena komanda.
