Australijos krepšinio rinktinė dar niekada nėra laimėjusi olimpinių medalių, tačiau ši kompanija su Andrew Bogutu, Patty Millsu ir Mathew Dellavedova priešakyje gali perrašyti istorija.
„Boomers“ net svajoja apie auksą.
„Ši komanda tiki“, – tvirtino A.Bogutas, rungtynėse su Lietuva pelnęs 6 taškus ir atkovojęs 7 kamuolius.
Tikėjimas šia komanda auga sulig kiekvienomis rungtynėmis, kuriose australai energingai, greitai, tiksliai ir efektyviai rezga atakas ir galingais, lyg kengūrų šuoliais, lekia į priekį, užnugaryje palikdami varžovus.
„Esu žaidęs komandose, kurios kalba apie pasitikėjimą, tačiau likdavo ir abejonių. Tačiau čia mes tikime, kad galime įveikti varžovus. Norime laimėti kitas rungtynes ir eiti kuo toliau. O auksas – visada buvo mūsų tikslas“, – kalbėjo A.Bogutas.
Australija Rio olimpiadoje kol kas atrodo įspūdingai, tačiau ar jai pavyks versti naują istorijos puslapį? 1996 metais Atlantoje ir 2000-aisiais Sidnėjuje australai liko be medalių, kai krito pusfinaliuose, o kovoje dėl bronzos abu kartus pralaimėjo Lietuvai.
Po to buvo 16 metų trukusi tyla. Bet Rio australai nori sukelti triukšmo.
„Žinome, kad Australija pusfinalyje žaidė du kartus, bet viskas baigėsi tuo, kad liko be medalių. Jokio spaudimo nejaučiame ir tikime, kad turime gerą komandą eiti dar toliau“, – kalbėjo Australijos rinktinės vidurio puolėjas.
O ketvirtfinalyje intrigos ir atkaklios kovos buvo mažai – australai pradėjo dviem M.Dellavedovos tritaškiais, jam talkino vikrusis P.Millsas ir trenerio Andrejaus Lemanio komanda greitai įgijo pranašumą (26:17), kurį vėliau tik didino.
Australai neslepia – jie neabejojo pergale.
„Žinojome, kad rungtynės bus sunkios, bet mes jautėme, kad turime viską, kad iškovotume pergalę. Mums tiesiog tereikėjo išeiti į aikštę ir įvykdyti rungtynių planą“, – kalbėjo 24 taškus pelnęs P.Millsas.
Australijos rinktinė ketvirtfinalio išvakarėse net nerengė vakarinės treniruotės ir ramiai laukė kovos su lietuviais.
„Mes pasimėgavome laisva diena, tačiau dar liko daug darbo“, – neatsipalaidavo rezultatyviausias Australijos rinktinės žaidėjas P.Millsas, olimpiadoje renkantis po 21,2 taško. – Liko dar ilgas kelias iki ten, kur norime būti“.
