31 metų 208 cm vidurio puolėjas atsidūrė Lietuvos krepšinio rinkos centre.
Vilniaus „Lietuvos ryto“ veidu prieš porą metų tapęs A.Kavaliauskas jau greitai gali prisijungti prie šalies čempiono Kauno „Žalgirio“ klubo.
Kai A.Kavaliauskas dar buvo Rio, pasklido kalbos, kad „Žalgiris“ ir „centras“ faktiškai pasiekė susitarimą. Dabar A.Kavaliauskui belieka paimti į rankas rašiklį ir suraityti savo autografą ant dokumentų.
„Dar nesu nieko pasirašęs. Kol nėra parašų, nenorėčiau nieko komentuoti“, – laukdamas taksi Vilniaus oro uoste sakė A.Kavaliauskas.
Krepšininkas neslepia – „Žalgiris“ yra tarp tų variantų, kur jis gali atsidurti. Lietuvoje faktiškai niekas neabejoja, kad A.Kavaliauskas taps žalgiriečiu.
Skambiausias veiksmas rinkoje
Ši „Žalgirio“ ir A.Kavaliausko sąjunga galėjo įvykti ir anksčiau. Centrą savo komandoje „Žalgiris“ norėjo matyti jau pernai, bet jis pademonstravo ištikimybę Vilniui.
Nenuostabu, kad A.Kavaliausko karjeros posūkis į Kauną turi nemenką atgarsį.
Kai tik jis padės parašą ant sutarties, šis perėjimas, be jokių abejonių, taps garsiausiu LKL vasaros turgaus įvykiu.
Tačiau aistras labiau kursto ne faktas, kad „Žalgiris“ gerokai pasistiprins.
Prisiekė ištikimybę Vilniui
A.Kavaliauskas jau turėjo visapusišką „Lietuvos ryto“ sirgalių pagarbą. Jį buvo galima laikyti mylimiausiu ištikimiausių „Lietuvos ryto“ gerbėjų krepšininku.
Kai pernai A.Kavaliauskas sulaukė „Žalgirio“ pasiūlymo, jis tarė „ne“.
Dar pridūrė frazę, kuri ir pavergė visų „Lietuvos ryto“ gerbėjų širdis.
„Galiu užtikrinti, niekada nežaisiu Kauno „Žalgiryje“, – po sugrįžimo iš Europos čempionato, kur iškovojo sidabrą, pareiškė A.Kavaliauskas.
O tada prasidėjo – įspūdingas sirgalių plakatas su A.Kavaliausko atvaizdu ir padėka už ištikimybę, arenose nuolat aidintis jo vardas.
Sirgalių simpatijas A.Kavaliauskui juto ir „Lietuvos ryto“ klubas, tad sostinės reklamos stenduose būtent jis kvietė vilniečius žiūrėti krepšinį.
Paaiškino, kodėl ištarė skambiąją frazę
Tad ir A.Kavaliauskas žinojo, kad atsisukus į „Žalgirį“ teks atsakyti į klausimą apie praeityje ištartus žodžius.
„Taip, taip“, – nusišypsojo aukštaūgis, išgirdęs klausimą.
Tad kodėl pasakęs, kad niekada nežais „Žalgiryje“, dabar jis labai greitai gali apsivilkti žalios ir baltos spalvų marškinėlius?
„Tiesiog tada tai (pasakymas) įvyko „ant emocijų“. Buvome grįžę po Europos čempionato ir panašiai. Tikrai nenorėjau nieko įžeisti. Taip pat nenorėjau, kad tas burbulas būtų toks didelis“, – paaiškino A.Kavaliauskas.
Tai, kad žodis – ne žvirblis, jis supranta puikiai. Tačiau galime būti tikri, kad vos tik padėjus parašą ant sutarties su „Žalgiriu“ A.Kavaliauskui šis posakis sugrįš gerokai skambiau.
„Lietuvos ryto“ sirgaliams bus pernelyg sunku pakelti tokį jo žingsnį, o Kaunas irgi taip lengvai neužmirš žodžių, po kurių vilniečiai dar ilgai šaipėsi iš „Žalgirio“ bandymų įsigyti A.Kavaliauską.
Vilniuje – ir skausmas, ir pergalė
Kai 2015 metais A.Kavaliauskas sužaidė pirmąjį sezoną „Lietuvos ryte“, jam atiteko reguliariojo LKL sezono MVP titulas, bet viską temdė prasti komandos rezultatai. „Žalgiris“ Vilniaus klubą finalo serijoje sumušė 4:0.
„Buvo, – apie sunkumus tuomet kalbėjo A.Kavaliauskas. – Bet pati tamsiausia naktis – prieš aušrą. Dar viskas priešakyje. Ar būsiu joje, ar ne, komanda tikrai gali laimėti ir konkuruos. Klubas turi gerą vadybą.“
A.Kavaliauskui su „Lietuvos rytu“ tos aušros teko laukti ilgiau. Komanda išgyveno trenerių kaitą, Europos taurės turnyre patyrė fiasko, kai tarptautinį sezoną buvo priversta užbaigti dar prieš Naujuosius metus.
Ilgai variantų ieškoję „Lietuvos ryto“ vadovai galiausiai komandos vadžias patikėjo Tomui Pačėsui.
Tada į Vilnių atkeliavo ir pirmasis trofėjus nuo 2010 metų – „Lietuvos ryto“ komanda iškovojo Karaliaus Mindaugo taurę.
„Esu euforijoje“, – tada sakė A.Kavaliauskas.
Bet greitai euforiją pakeitė skausmas. „Lietuvos rytui“ likusi praėjusio sezono dalis susiklostė neįtikėtinai prastai. Komandai nepavyko pusfinalyje peršokti Klaipėdos „Neptūno“ barjero.
Karaliaus Mindaugo taurę į lentyną pasidėjęs klubas buvo priverstas tenkintis trečiąja LKL vieta.
Kainuoja per daug
Bet A.Kavaliauską iš „Lietuvos ryto“ išstūmė ne skaudi pabaiga ar sudėtingi išgyvenimai. „Lietuvos rytas“ tiesiog negali jam mokėti tokio atlygio, kokio jis yra vertas.
„Kitą sezoną mūsų klubo biudžetas bus mažesnis. Antanas yra daugiausia uždirbantis komandos žaidėjas. Susėdę su Antanu nusprendėme, kad jeigu atsiras klubas, kuris norės perimti kontraktą, nedarysime tam kliūčių“, – anksčiau lrytas.lt sakė „Lietuvos ryto“ klubo direktorius Martynas Purlys.
A.Kavaliausku domisi ne tik „Žalgiris“, bet naujo formato Eurolygai besiruošianti Šarūno Jasikevičiaus komanda – neabejotina lyderė.
Sirgaliai jau greitai turėtų išgirsti, kad A.Kavaliauskas tapo „Žalgirio“ naujoku.
Ar „Lietuvos rytas“ iš to uždirbs?
„Nenorime užsidirbti, tad tikrai jokios išpirkos neprašysime“, – yra sakęs M.Purlys.
