Tuo tarpu „Šiauliai“ žais FIBA Europos taurės rungtynes su Nikosijos APOEL, o Baltijos krepšinio lygoje Kėdainių „Nevėžis“ kausis su Rygos „Barons“.
FIBA Europos taurėje trečiadienį žais ir Prienų-Birštono „Vytautas“, kurio varžovai – Tirgu Murešo „Mures“.
Stambulo „Fenerbahce“
Praėjusį sezoną. Eurolygos reguliariojo sezono grupėje – 1-oji vieta (8 ir 2), „Top 16“ grupėje – 1-oji vieta (11 ir 3), ketvirtfinalyje nugalėjo Madrido „Real“ 3:0, pusfinalyje – Vitorijos „Baskonia“ 88:77, finale pralaimėjo Maskvos CSKA 96:101.
Turkijos lygos finale nugalėjo Stambulo „Anadolu Efes“ 4:2. Turkijos taurės finale nugalėjo Stambulo „Darussafaka“ 67:65.
Optimalus penketas. Bobby Dixonas (JAV, 33, 178), Bogdanas Bogdanovičius (Serbija, 24, 197), Luigi Datome (Italija, 29, 203), Janas Vesely (Čekija, 26, 213), Ekpe Udoh (JAV, 29, 208). Treneris Željko Obradovičius (Serbija).
Komanda. Treneris Željko Obradovičius prieš trejus metus į „Fenerbahce“ buvo pakviestas, kad iškovotų pirmąjį ne vien šio klubo, bet ir visoje Turkijos krepšinio istorijoje Eurolygos čempiono titulą. Laikas bėga, titulo vis dar nėra, bet klubo vadovų pasitikėjimas Ž.Obradovičiumi nesenka.
Treneris kol kas į viršų kopia po laiptelį: užpraėjusį sezoną Stambulo komanda pirmą kartą pateko į finalo ketvertą (tada pralaimėjo pusfinalyje), praėjusį sezoną pirmą kartą žaidė finale. Vis dėlto šį sezoną Ž.Obradovičiui skirtas terminas baigsis, todėl jis tiesiog privalo nuskraidinti „kanarėles“ į Europos krepšinio viršūnę.
Ž.Obradovičius turi viską, ko jam reikia, ir tarpsezoniu beveik nekeitė komandos sudėties. „Fenerbahce“ atsisveikino vos su vienu antrojo penketo krepšininku Ricky Hickmanu, kurį pakeitė irgi į pirmąjį penketą nepretenduojantis Jamesas Nunnally.
Tiesa, po praėjusio sezono baigėsi Jano Vesely ir Ekpe Udoh sutartys, bet susitarti su jais dėl naujų kontraktų maksimalaus tikslo siekiančiam „Fenerbahce“ buvo nesunku.
Ž.Obradovičiui nebereikia galvoti, kaip sukurti žaidimo ryšius, bet jo komanda turi vieną silpną vietą – „Fenerbahce“ atsarginių suolas yra trumpesnis nei kitų didžiųjų favoritų Maskvos CSKA ar Madrido „Real“.
Praeitis. Eurolygoje žaidžia 11-ąjį sezoną (nuo 2006 m.). Laimėjo 157 iš 304 rungtynių. Geriausias rezultatas – finalas (2016 m.).
„Fenerbahce“ prieš „Žalgirį“. Šios komandos žaidė 8 tarpusavio rungtynes, per kurias „Žalgiris“ iškovojo 3 pergales. Pastarąjį kartą Eurolygoje komandos susitiko 2010-2011 m. sezone. Tuomet „Top 16“ etape „Žalgiris“ pralaimėjo išvykoje 72:80, bet laimėjo namie 85:84 (po pratęsimo).
Eurolyga. Per du pirmuosius turus namie nugalėjo Bambergo „Brose“ 67:66 (B.Bogdanovičius 18) ir svečiuose – „Barcelona“ 73:72 (B.Dixonas ir K.Sloukas po 15).
Turkijos lyga. Pirmajame ture pralaimėjo Ušako „Muratbey“, paskui iškovojo dvi pergales. Sekmadienį išvykoje nugalėjo „Yesilgiresun“ 72:61 (J.Nunnally 14, B.Bogdanovičius 13).
Bilbao „Dominion“
Praėjusį sezoną. Iš Europos taurės iškrito „Last 32“ etape. Ispanijos lygos reguliariajame sezone užėmė 10-ąją vietą ir nepateko į atkrintamąsias varžybas.
Optimalus penketas. J.Tabu (Belgija, 31, 183), S.Bamforthas (JAV, 27, 188), A.Mumbru (37, 202), A.Hervelle‘is (Belgija, 33, 205), I.Buva (Kroatija, 25, 208). Treneris C.Duranas.
Komanda. Bilbao klubas jau ne vienerius metus išgyvena nesibaigiantį finansinės nežinomybės laikotarpį. Sunkumai sudarant biudžetą trukdo kurti ilgalaikius planus ir krepšininkai komandoje keičiasi kiekvieną vasarą. Pastarasis tarpsezonis nebuvo išimtis ir iš pernykštės sudėties, kurioje kelis mėnesius buvo ir lietuvis Tautvydas Šležas, „Dominion“ gretose liko tik trupiniai.
Tiesa, du senbuviai 37-erių Alexas Mumbru ir 33-ejų Axelis Hervelle‘is, kaip buvo, taip ir lieka pagrindiniai „Dominion“ žaidėjai. O kartu su jais rezultatus labiausiai lems du vyresnės kartos naujokai: 31-erių Jonathanas Tabu ir 36-erių Javieras Salgado.
Dauguma kitų Bilbao komandos žaidėjų dar tik ieško vietos po krepšinio saule. Amerikietis Scottas Bamforthas, kroatas Ivanas Buva ar Michealas Ericas iš Nigerijos jau nėra jauni, bet kol kas nieko ypatingo nepasiekė. Autoriteto Europos krepšinyje dar neturi ir naujasis „Dominion“ treneris Carlesas Duranas, anksčiau daugiausia dirbęs įvairių ACB lygos klubų trenerio padėjėju.
Šį sezoną. Pirmosiose Europos taurės rungtynėse namie pralaimėjo Berlyno ALBA 77:85 (M.Ericas 15, D.Todorovičius 12). Ispanijos lygoje laimėjo ketverias pirmąsias rungtynes, bet sekmadienį patyrė pirmąjį pralaimėjimą – išvykoje Andoros „MoraBanc“ klubui 81:85 (M.Ericas 14, S.Bamforthas ir A.Mumbru po 13).
„Nižnij Novgorod“
Praėjusį sezoną. Europos taurėje pateko į ketvirtfinalį ir jame pralaimėjo Strasbūro SIG. Vieningos lygos reguliariajame sezone užėmė 7-ąją vietą, ketvirtfinalyje pralaimėjo Kazanės „Uniks“ 0:3.
Optimalus penketas. K.Boyntonas (JAV, 25, 186), I.Strebkovas (25, 192), D.Kane‘as (JAV, 27, 196), S.S.Vene (Estija, 26, 203), P.Gubanovas (29, 207). Treneris A.Štalbergas (Latvija).
Komanda. Užpraeitą sezoną „Nižnij Novgorod“, kurį tuo metu treniravo latvis Ainaras Bagatskis, stebino puikiu žaidimu ir gerais rezultatais Eurolygoje. Šiandien Pavolgyje apie tuos laikus liko tik nostalgiški prisiminimai – sudėtis per porą metų pasikeitė neatpažįstamai, o šiuo metu Žemutinio Naugardo komandos aprangą vilkintys krepšininkai negali nė svajoti apie rezultatus, kurie jiems vėl atvertų kelią į Eurolygą.
„Nižnij Novgorod“ sudėtis – labai kukli. Kito latvio Artūro Štalbergo (jis anksčiau buvo A.Bagatskio padėjėjas) treniruojamos komandos lyderiai yra tik kukliuose Europos klubuose žaidę amerikiečiai Kenny Boyntonas ir DeAndre Kane‘as, o tvirtą vietą pagrindiniame penkete turi vasarą iš Kauno „Žalgirio“ perėjęs estas Siimas Sanderis Vene.
Dauguma kitų žaidėjų – aukšto lygio varžybose beveik nežaidę Rusijos krepšininkai, o „Nižnij Novgorod“ ženkliai susilpnėjo net ir palyginti su praėjusiu sezonu, po kurio į turtingesnius klubus išsilakstė Victoras Ruddas, Rašidas Mahalbašičius, Kasparas Bėrzinis, Semionas Antonovas ir Dmitrijus Chvostovas.
Šį sezoną. Dar neiškovojo nė vienos pergalės nė viename turnyre. Pirmosiose Europos taurės rungtynėse namie pralaimėjo Las Palmaso „Herbalife“ 80:106 (D.Kane‘as 21, S.S.Vene 14). Vieningoje lygoje pralaimėjo tris kartus: praėjusį šeštadienį išvykoje – Krasnojarsko „Jenisej“ 93:99 (D.Kane‘as 21, K.Boyntonas 18).
Ostendės „Telindus“
Praėjusį sezoną. FIBA Europos taurės aštuntfinalyje pralaimėjo Šalono „Elan Sportif“ 1:2. Belgijos lygos finale nugalėjo Alsto „Okapi“ 3:1. Belgijos taurės finale nugalėjo Antverpeno „Giants“ 72:54.
Optimalus penketas. C.Waldenas (JAV, 24, 188), J.Salumu (26, 193), D.Džordževičius (Serbija, 33, 193), M.Jagodičius (Serbija, 29, 205), R.Katičius (Serbija, 36, 203). Treneris D.Gjergja (Kroatija).
Komanda. Pavasarį penktą kartą iš eilės Belgijos čempionu tapusio Ostendės klubo vadovai buvo visiškai patenkinti rezultatais, todėl prieš naują sezoną didelių permainų neplanavo ir pasiliko beveik visus pagrindinius žaidėjus bei trenerį Dario Gjergja, kuris „Telenet“ krepšininkams vadovauja nuo 2011 metų.
Tiesa, „Telenet“ teko ieškoti pamainos buvusiam rezultatyviausiam žaidėjui Kyle‘ui Gibsonui ir Belgijos rinktinės gynėjui Quentinui Serronui, kurie išvyko į Prancūzijos lygą. Bet atsiradusios spragos buvo užpildytos dviem naujais amerikiečiais bei dviem patyrusiais serbais Marko Kešeljiu ir Marko Jagodičiumi.
Ostendės komandoje nėra labai ryškių asmenybių (nebent jomis būtų galima pavadinti Serbijos rinktinėje trumpai žaidusius M.Kešeljį ir Raško Katičių). Tačiau „Telenet“ turi gana lygią sudėtį ir du kone lygiaverčius penketus, o žaidžiant su šia ekipa reikia saugotis ne vien užsieniečių, bet ir vietos krepšininkų – Ostendėje per keletą metų buvo suburti beveik visi geriausi vidurinės kartos Belgijos rinktinės žaidėjai: Khalidas Boukichou, Pierre‘as-Antoine‘as Gillet, Jeanas Salumu.
Šį sezoną. Pirmosiose Čempionų lygos rungtynėse išvykoje pralaimėjo Baro „Mornar“ 72:74 (R.Katičius 17, D.Džordževičius 12). Belgijos lygoje laimėjo 3 iš 5 rungtynių. Praėjusį šeštadienį namie nugalėjo Lježo „betFirst“ 98:70 (C.Waldenas 22, J.Salumu 12).
„Telenet“ žaidžia be Belgijos rinktinės puolėjo P.A.Gillet, kuris dar praėjusio sezono pabaigoje patyrė pėdos traumą.