Kalbėdamas apie artėjantį čempionatą, Lietuvos rinktinės treneris teigė, kad laiko yra mažai, bet pasiruošimas vyksta pagal planą.
„Pasiruošimas vyksta pagal planą, po truputį ruošiamės, nors laiko yra nedaug, bet stengsimės pasiruošti maksimaliai. Sunku prisikviesti tokiu metu žaidėjus į rinktinę, nuo to šiek tiek nukentėjome. Neturime savo sudėtyje dviejų vidurio puolėjų. Tačiau turime Tadą Sedekerskį, kurį klubas paskutinėmis dienomis išleido į rinktinę, kuris pats prašėsi ir atvažiavo. Džiugina toks žaidėjų noras.
Gaila, kad Aistis Pilauskas per paskutines savo rungtynes, likus 11 sekundžių nusitraukė raiščius, labai gaila dėl to, nes jis buvo pagrindinis mūsų įžaidėjas. Nuvykus į Turkiją prie mūsų prisijungs Arnas Velička, turėsime mažiau bendrų treniruočių su juo, tačiau jis žaidžia gerame klube, turi patirties ir duos naudos“, – teigė Rimantas Grigas.
18-mečių Europos čempionatas turėjo būti surengtas liepos 30 – rugpjūčio 7 dienomis, tačiau dėl grėsmės saugumui buvo nukeltas į gruodžio mėnesį. Tuomet dėl Turkijoje įvykusio perversmo kelios nacionalinės federacijos kreipėsi į turnyro organizatorius, nes sulaukė nepilnamečių tėvų nerimo.
Dėl to, kad pirmenybės bus surengtos sezono metu, nuspręsta pakeisti ir varžybų formatą – atsisakoma antrojo varžybų etapo. Pasibaigus grupės etapui po dvi geriausias komandas pateks tiesiai į ketvirtfinalį. Tuomet bus žaidžiami pusfinaliai ir finalai. Turnyras iš viso truks savaitę, o lietuviai grupės etape susitiks su Izraelio, Latvijos bei Bosnijos ir Hercegovinos komandomis.
Vertindamas varžovus treneris teigė, kad visos komandos yra stiprios, tačiau lietuviai sieks įgyvendinti savo tikslus.
„Bosniai turi ambicingą komandą, latviai buvę U16 vicečempionai, gera komanda. Labai kibi Izraelio komanda, bus įdomios rungtynės. Tačiau mes turime įvykdyti savo planus ir sieksime per tą laiką sulipdyti gerą kolektyvą, gerą komandą. Tikslai visada keliami tik aukščiausi, stengsimės, vaikinai turi tą norą užimti kuo aukštesnę vietą. Jaučiamas palaikymas iš sirgalių, jie palaiko ne tik vyrų rinktinę, tą palaikymą jaučia ir jaunimas. Šios vasaros rezultatai įpareigoja nenuvilti, stengsimės iš visų jėgų“, – sakė Lietuvos vaikinų U18 strategas.
