Nuo antradienio vakaro jo pavardė ir „Panathinaikos“ pavadinimas Graikijos sporto žiniasklaidoje yra kone dažniausiai kartojami žodžiai. Tiesa, šiuo metu vis dar neaišku ar „Panathinaikos“ atsidūrė ant didelių permainų slenksčio, ar viskas tėra audra vandens stiklinėje.
Nuo 2012 metų Atėnų klube svarbiausius sprendimus priimantis D.Giannakopulos (iki tol „Panathinaikos“ vadovavo jo tėvas Paulos ir dėdė Thanasis) didžiąją košę užvirė, kai po lemiamo pralaimėjimo Eurolygos ketvirtfinalyje atšaukė lėktuvo bilietus ir privertė komandą namo iš Stambulo, kur žaidė su „Fenerbahce“ ekipa, į Atėnus grįžti klubo autobusu (paprastai tokia kelionė trunka apie 11 val., bet neskubėjęs ir keliskart stojęs „Panathinaikos“ autobusas riedėjo vos ne pusantro karto ilgiau).
Klubo savininko sprendimui pakluso ne visi krepšininkai. „Panathinaikos“ veteranas Antonis Fotsis ir trys amerikiečiai Chrisas Singletonas, Mike‘as Jamesas bei Kenny Gabrielas atsiskyrė nuo komandos, patraukė į Stambulo oro uostą ir, už savo pinigus nusipirkę bilietus, į Graikijos sostinę parskrido lėktuvu.
„Triskart tapau Eurolygos čempionu, o dabar turiu važiuoti autobusu? To nebus!“ – griežtai nukirto 36-erių A.Fotsis.
Graikijos žiniasklaidoje iškart pradėjo sklisti gandai, kad visi keturi nepaklusnūs krepšininkai tučtuojau bus atleisti. Taip pat buvo spėliojama, jog darbo neteks ir sezono viduryje „Panathinaikos“ komandą treniruoti pradėjęs, bet vienos svarbiausių užduočių neįvykdęs katalonas Xavieras Pascualis.
Vis dėlto Atėnų klubo vadovybė oficialiai nepatvirtino jokios žiniasklaidoje pasirodžiusios informacijos. D.Giannakopoulos pranešė tik tai, kad penktadienį susitiks su X.Pascualiu ir aptars tolesnio bendradarbiavimo gaires.
Beje, trečiadienį pirmas į Atėnus grįžęs Ch.Singletonas jį pasitikusiems žurnalistams tvirtino, jog, nepaisant jį papiktinusios „autobuso istorijos“, nori toliau žaisti „Panathinaikos“ komandoje ir neketina svarstyti kitų klubų pasiūlymų (žiniasklaidoje jau spėjo pasklisti kalbos, kad jį kviečia „Barcelona“).
Nors D.Giannakoupoulos už patekimą į finalo ketvertą buvo pažadėjęs komandai 250 tūkst. eurų premiją, su daugeliu krepšininkų ir agentų bendraujantis garsus krepšinio žurnalistas Davidas Pickas pasėjo abejonių dėl „Panathinaikos“ finansinės padėties.
„Brangus „Panathinaikos“, Jūs NEGALITE nubausti žaidėjų, nes kai kurie iš jų atlyginimo negauna jau kelis MĖNESIUS“, - įkaitus „autobuso istorijai“, „Twitter“ paskyroje kreipėsi D.Pickas, svarbiausius, jo manymu, žodžius parašęs didžiosiomis raidėmis.