Ir čia „Raptors“ klubui reikia tikėtis, kad filosofas Friedrichas Nietzsche buvo teisus, kai į pasaulį paleido skambią frazę „kas mūsų nenužudo, padaro stipresnius.“
O sustiprėti „Raptors“ komandai būtina, nes vargu, ar „Cavaliers“ atleis tokias siaubingas serijas, kur Toronto krepšininkai tiesiog iššvaisto pranašumą.
Prieš laimint šeštąsias serijos su „Milwaukee Bucks“ rungtynes (92:89) „Raptors“ sugebėjo iššvaistyti net 25 taškų pranašumą.
Tačiau tai nesutrukdė švęsti pergalės ir varginančios serijos baigti 4:2.
„Mes tiesiog esame komanda iš Šiaurės. Nesulaukiame daug pagarbos ir man tai patinka. Tiesą sakant, mes žaidžiame geriau, kai esame priremti prie sienos“, - sakė treneris Dwane'as Casey.
Varžovai ardė gynybą
Rytų konferencijos pusfinalyje „Raptors“ negali tikėtis nieko kito – komanda tikrai bus remiama prie sienos.
„Esame pasirengę kitai komandai“, - pasitikinčiai kalbėjo DeMaras DeRozanas, kuris prie „Raptors“ pergalės prisidėjo 32 taškais.
Bet nors serija ir užbaigta, „Raptors“ krepšininkai tikrai jos sau nepalengvino.
Toronto klubo gynybą drąskė Giannis Antetokounmpo. Energingai 47 minutes žaidęs krepšininkas antrojoje pusėje surengė tikrą reidą, o rungtynes baigė su 34 taškais.
Khrisas Middletonas kovojo ir su varžovais, ir su liga, bet surinko 19 taškų.
Svarbu atgauti jėgas
O puolime „Raptors“ nustojo poziciškai atlikti perdavimus. Kamuolys taip nejudėjo. Toronto komandai taip sekėsi atlikti staigių perdavimus įkertantiems krepšininkams ar žaidžiant du prieš du, kad to tarsi nebereikėjo.
Abi komandos artėjant pabaigai buvo pavargusios. Tai ypač matėsi „Bucks“ ekipoje, tačiau „Raptors“ varžovai jau trečiojo ketvirčio pabaigoje žaidė itin agresyviai. D.Casey neslėpė, kad jo komanda prarado daug jėgų.
„Mums reikia pažiūrėti į savo fizinį pasirengimą, bet man patinka, kad sugebame greitai atgauti jėgas“, - kalbėjo D.Casey.
Dabar jo komandos laukia gerokai rimtesnis iššūkis. Pernai Rytų konferencijos finale prireikė šešių mačų, po kurių pasitraukė „Raptors“.
Šių rungtynių favoritas aiškus ir šiemet, bet D.Casey teigė, kad „Raptors“ prie to jau priprato.
Čempionai linksminosi
Tačiau favoritų etiketė įpareigoja ir „Cavaliers“ komandą. NBA čempionai netgi surengė privatų „Raptors“ ir „Bucks“ rungtynių stebėjimą, kuriame dalyvavo treneriai, personalo nariai.
Visi jie susirinko „Cavaliers“ trenerio Tyronno Lue namuose.
Ir dar nežinodamas varžovo Kyrie Irvingas žadėjo kietą kovą.
„Tai bus fizinis krepšinis. Norime tam gerai pasiruošti“, - kalbėjo K.Irvingas.
