Kauno „Žalgiris“ visus klausimus dėl patekimo į Lietuvos krepšinio lygos finalą išsprendė keturiais mačais. Pirmadienį kauniečiai 69:53 išvykoje įveikė Klaipėdos „Neptūną“ seriją laimėjo 3:1 ir dabar laukia būsimo varžovo finale.
„Esame patenkinti, kad laimėjome ir išėjome į finalą. Aišku, toks tikslas ir buvo. Kovine dvasia mane džiugino, vyrai tikrai aikštelėje paliko daug jėgų. Buvo nelengva, nes teko kai kuriuos lyderius dėl pražangų pataupyti“, – savo mintis po pergalės dėstė „Žalgirio“ treneris Šarūnas Jasikevičius.
Kauniečių strategas tikino, kad laimėti prieš „Neptūną“ pavyko gerai sudėliojus gynybinius redutus.
„Pirmoje pusėje šiandien mums atitrūkti trukdė agresijos stoka. Kontroliavome mačą dėl labai geros gynybos. Bet trūko agresijos, o jos daugiau gavau po ilgosios pertraukos. Vienas iš faktorių buvo pagerėjęs mūsų taiklumas antroje mačo pusėje. O gynyba ir kova dėl kamuolių buvo fantastiški. Viskas prasideda nuo gynybos. Leidome įmesti tik 53 taškus su puiku nusiteikimu ir kova. Už tai vyrus reikia pagirti“, – apie pergalę kalbėjo Š.Jasikevičius.
Jau pradėjus galvoti apie finalus. „Žalgirio“ treneris tikino, kad planas nesikeis – gynyba ir agresija.
„Finale vienas iš faktorių bus agresyvumas. Aš manau, kad krepšinyje agresyvesnė komanda dažniausiai laimi. Kiekviena komanda nustato savo agresijos lygį, o mes turime savo ir bandysime jį palaikyti. Mūsų stiprybės yra komandinis žaidimas, didelė rotacija ir aukštas tempas. Labai svarbu, kad žaidėjai nuo šiandien iki sekmadienio kiek galima pasiruoštų finalui. Reikia nepamesti žaidimo ritmo, nes šiandien buvo labai gražių momentų“, – kalbėjo strategas.
Klaipėdos „Neptūno“ treneris Dainius Adomaitis pripažino, kad kauniečiai buvo stipresnė komanda ir dėkojo savo žaidėjams už atiduotas jėgas.
„Sveikinimai „Žalgiriui“ patekus į finalą. Noriu padėkoti savo žaidėjams už kovą ir atiduotas jėgas. Žaisti su žalgiriečiais yra be galo sunku – daug fizinės kovos, daug kontakto. Su kiekviena minute jėgų stigo vis labiau. Gynyboje vyrai atidirbo šauniai – „Žalgiriui“ leidome įmesti tik 69 taškus ir tai yra tikrai neblogai, bet puolime jėgų stigo. Manau, kvailiausias dalykas yra taupyti jėgas, jeigu turi galimybę patekti į finalą. Nė vienas tikrai nesitaupė. Problemų turintys žaidėjai ėjo į aikštę ir kovėsi. Akcentavome agresyvumą puolime, bet priešininkai atsakė dar agresyvesne gynyba“, – kalbėjo strategas.
Mažojo finalo serija iki 3 pergalių dėl bronzos medalių startuos gegužės 29 d. pirmadienį. „Neptūno“ varžovu bus Vilniaus „Lietuvos rytas“ arba Panevėžio „Lietkabelis“. Šiuo metu pusfinalio serijoje 2:1 priekyje yra panevėžiečiai, kurie į didįjį finalą gali žengti jau antradienį. Bet kokiu atveju, Klaipėdos arenoje bronzinė serija startuos pirmąją vasaros dieną – birželio 1–ąją. LKL bronzos medalius neptūniečiai yra laimėję vienintelį kartą klubo istorijoje – 2012–2013 m. sezone, todėl motyvacijos kautis dėl šių apdovanojimų D. Adomaičio auklėtiniams tikrai nestigs. LKL sidabru pajūrio klubas džiaugėsi 2014 ir 2016 m., kuomet finalo serijose atitinkamai 2:4 ir 1:4 nusileido „Žalgirio“ krepšininkams.