Po šalto dušo Klaipėdoje, „Lietuvos rytas“ savoje arenoje nesuklupo ir rezultatu 71:54 įveikęs „Neptūną“, atsidūrė per vieną žingsnį nuo bronzos medalių.
Tuo, kad Vilniuje „Neptūnui“ rungtynės tikrai nesiklostys taip lengvai, kaip namų arenoje, buvo galima įsitikinti jau nuo pirmųjų minučių.
Su komandos draugais nesusikalbėjęs Chrisas Loftonas, atlikdamas perdavimą, kamuolį paleido tiesiai į žiūrovus saugančią užtvarą, o kitoje aikštės pusėje savo „firminį" šūvį iš toli visiškai užtikrintai pataikė Jimmy Baronas.
Toks startas padėjo „Lietuvos rytui“ įsibėgėti - vilniečiai pasibaigus dviems kėliniams pirmavo dešimties taškų skirtumu ir tik po ilgosios pertraukos leido varžovams deficitą sumažinti iki vienženklio.
„Nu gi neatsipalaiduokit, kas jums yra?!“, - tuomet ant suolo keliaujančiam Deividui Gailiui šaukė R.Kurtinaitis.
Visgi lemiamą kėlinį dauguma „Neptūno“ metimų skriejo pro šalį, o efektingų saviškių blokų ir dėjimų įkvėpti „Lietuvos ryto“ krepšininkai intrigos pabaigai nebepaliko.
„Noriu vyrams padėkoti už darbą gynyboje. Esu ne kartą minėjęs, kad jei praleidi mažiau nei 60 taškų, beveik visada laimėsi. Visi, kas buvo aikštėje, dirbo šimtu procentų. Nors klaidos rungtynių pradžioje buvo žudančios, bet apskritai, kontrolė buvo nebloga.
Tik kartais darėme tokių sprendimų, kad net nežinau, ką patarti. Kai viduryje aikštės tave spaudžia ir prarandi kamuolį, čia jau treneris niekuo padėti negali“, - sakė R.Kurtinaitis.
Strategas taip pat išskyrė jam geriausią įspūdį palikusius auklėtinius.
„Džiaugiuosi J.Baronu, jis valdė situcaiją, nemėtė nereikalingų metimų. Gerai žaidė ir Laimonas Kisielius, nors dar pasigendu jo kovingumo, bet jis žaidė trisdešimt minučių ir leido kitiems pailsėti.
Džiaugiuosi ir Arnu Beručka, jis žaidė ne „šiukšlinį" laiką ir gerai susitvarkė gynyboje. Neplanavau jo taip anksti leisti (antrojo kėlinio viduryje, - Red.), bet mačiau J.Barono nuovargį.
Keitimas pasiteisino, jis mūsų nepavedė. Margiris Normantas taip pat šiandien vedė komandą ir visiškai suprato, ko mes iš jo norime“, - gyrė R.Kurtinaitis.
Paklaustas, ar jo ekipa dar gali pateikti staigmenų Dainiui Adomaičiui, Vilniaus ekipos treneris suabejojo.
„Nenuspėjamumo faktorius gali būti tik reguliariojo sezono metu, bet kai žaidi kas antrą dieną, tas neveikia.
Ar greičiau bėgi, ar stengiesi - tai labai svarbu. Jeigu mes sugebame suvaldyti „Neptūno“ tritaškius, galime laimėti", - teigė jis.
Tuo tarpu D.Adomaitis akcentavo prastą savo ekipos pataikymą ir svarstė, jog sudėtyje galbūt praverstų aukštaūgis.
„Krepšinyje kartais yra daug paprastų dalykų. Šiandien puolime reikėjo įmesti iš susikurtų situacijų.
Neesame tiek talentingi, kad galėtume sau leisti pramesti metimus iš po krepšio. Turime prie tritaškio linijos turėti gerą pataikymo procentą, bet kamuolys neįkrito.
Sezono metu ieškojome ir buvome radę aukštą žmogų, bet klube buvo tokia situacija, kad sprendimams priimti turėjome tris dienas ir tokio pasirinkimo nepadarėme“, - sakė D.Adomaitis.