Laurynas Birutis – 213 cm ūgio 19-os metų amžiaus vidurio puolėjas iš Šiaulių, kuris praėjusiame NKL čempionate buvo nepralenkiamas pagal naudingumo balus (vid. 25,9), atkovotus kamuolius (vid. 9), o pagal pelnytus taškus buvo trečias (vid. 17,4).
Pasibaigus NKL čempionatui dar spėjo sužaisti aštuonerias rungtynes LKL, kur atstovaudamas Prienų-Birštono „Vytautui“ vidutiniškai įmesdavo po 6,9 taško ir atkovodavo po 2,3 kamuolio.
Vienas perspektyviausių savo kartos žaidėjų vasarą Europos čempionate atstovavo Lietuvos jaunimo krepšinio rinktinę, kurioje taip pat buvo naudingiausias – vidutiniškai pelnydavo po 17 taškų, atkovodavo po 8,1 kamuolio, rinkdavo po 23,7 (antra vieta visame turnyre), o dvitaškius mesdavo net 67,6% taiklumu.
Šią vasarą L.Birutis intensyviai treniravosi tiek JAV, tiek Lietuvoje, buvo pateikęs paraišką dalyvauti NBA naujokų biržoje, tačiau pakviestas nebuvo. Vidurio puolėją, kuriam numatytas svarbus vaidmuo ekipoje, ateinančiam sezonui perleido Kauno „Žalgiris“.
„Laurynas Birutis – dar vienas krepšininkas, išėjęs iš mūsų miesto krepšinio akademijos. Smagu, kad bendradarbiavimas su Kauno „Žalgiriu“ išsivystė į jaunojo šiauliečio paskolinimą mūsų komandai ateinančiam sezonui. Laurynas yra aukštas bei mobilus vidurio puolėjas, kuris užkamšys gynybos spragas po krepšiu bei džiugins žiūrovus efektingais blokais.
Jis taip pat turi labai gerą metimą iš vidutinio nuotolio, o jo gebėjimas užbaigti atakas vienodai tiek kaire, tiek dešine ranka, varžovams pridarys daug problemų. Tikiu, kad jis gali būti pirmasis šiaulietis, praversiantis NBA duris“, – apie naująjį komandos vidurio puolėją atsiliepė klubo direktorius Mindaugas Žukauskas.
