Apie tai, kad M.Kalnietis turėtų tapti kapitonu buvo praktiškai aišku ir anksčiau. Kai kurie krepšininkai dar paminėdavo Joną Mačiulį, tačiau pirmuoju pasirinkimu rinkosi būtent įžaidėją.
Vaidmenį už aikštelės ribų turėtų perimti M.Kalnietis. Yra ir tas pats J.Mačiulis. Mano charakteris gal nėra tam tinkamas. Aš geriau būsiu pozityvus ir pasišypsosiu“, – anksčiau sakė Mindaugas Kuzminskas.
M.Kalnietis prie rinktinės stovyklos prisidėjo šiek tiek vėliau – praėjus keturioms dienoms nuo jos pradžios. Krepšininkas dalyvavo savo bičiulio Šarūno Jasikevičiaus vestuvėse, o tada patraukė į Palangą, kur stovyklą rengė Lietuvos rinktinė.