Rungtynės vyks 19 val. Klaipėdoje.
Juo labiau kad lenkus treniruojančiam amerikiečiui Mike‘ui Taylorui pavyko suburti beveik visus geriausius šalies krepšininkus, o žaisti rinktinėje atsisakė tik NBA rungtyniaujantis Marcinas Gortatas.
Amerikiečio optimizmas
Amerikietis M.Tayloras Lenkijos krepšininkus rengia jau antram Europos čempionatui. Užpernai jo vadovaujama komanda pateko į atkrintamąsias varžybas, o šiais metais lenkai tikisi, kad rezultatas bus neprastesnis.
„Dar neseniai mums trūko aukšto lygio krepšininkų, o dabar mūsų rinktinės lyderiai kiekvieną savaitę sėkmingai kovoja su geriausiais Europos žaidėjais, - optimizmo priežastis atskleidė treneris M.Tayloras. – Kai prieš ketverius metus pradėjau treniruoti rinktinę, padėtis buvo daug blogesnė. Tačiau krepšininkai tobulėja, žaidžia vis stipresnėse lygose ir savo komandose atlieka vis svarbesnius vaidmenis. O man nereikia jaudintis dėl jų sportinės formos prasidėjus rinktinės treniruočių stovyklai“.
Kalbant apie labiausiai nudžiuginusius, pirmiausiai minimas gynėjas Adamas Waczynski, per trumpą laiką atsiskleidęs Ispanijos lygoje. Užpraėjusį sezoną atstovaudamas Kompostelos Santjago „Rio Natura“ komandai jis užėmė trečiąją vietą Ispanijos lygos rezultatyviausių žaidėjų sąraše (vid. 14,6 taško), o pernai perėjo į Malagos „Unicaja“ klubą, su kuriuo laimėjo Europos taurę ir iškovojo kelialapį į Eurolygą.
Tiesa, „Unicaja“ gretose A.Waczynski spindėjo ne taip ryškiai, tačiau 8 taškų vidurkis irgi bylojo, kad šis krepšininkas buvo reikalingas Malagos komandai.
Turkijos lygoje praėjusį sezoną sėkmingai žaidė Damianas Kuligas ir Mateuszas Ponitka. D.Kuligas vilkėdamas Turkijos taurę iškovojusio ir į Čempionų lygos finalą patekusio Bandirmos „Banvit“ aprangą įmesdavo 8,5 taško, Izmyro „Karsiyaka“ žaidęs M.Ponitka buvo dar rezultatyvesnis ir pelnydavo 13,3 taško.
Kartelės nenuleido ir Lenkijos rinktinės natūralizuotas amerikietis A.J.Slaughteris. Jis rungtyniavo Prancūzijos vicečempione tapusioje Strasbūro SIG komandoje ir pelnydavo 12,4 taško.
M.Gortatui trūksta jėgų
Žaisti Lenkijos rinktinėje šiais metais atsisakė tik vienas krepšininkas. Tačiau ne bet kuris, o geriausias – daug sezonų NBA lygoje sėkmingai rungtyniaujantis Marcinas Gortatas.
33 metų vidurio puolėjas praėjusiame NBA čempionate atstovaudamas „Washington Wizards“ komandai pelnydavo 10,8 taško ir atkovodavo 10,3 kamuolio. Lenkas visas 82 rungtynes pradėjo starto penkete ir padėjo „Wizards“ patekti į atkrintamųjų varžybų ketvirtfinalį.
Tačiau treneris M.Tayloras yra užsiminęs, jog nemano, kad M.Gortatas kada nors dar apsivilks Lenkijos rinktinės aprangą. 211 cm ūgio aukštaūgis pernai nežaidė atrankos turnyre, o šiais metais anksti pranešė, kad komanda nesitikėtų jo pagalbos per Europos pirmenybes.
„M.Gortatui rinktinės durys visuomet atviros. Bet atrodo, kad Marcinas nebenori žaisti rinktinėje, - paaiškino M.Tayloras. – Nuolat su juo bendrauju, metų pradžioje buvau jo rungtynėse, tačiau Marcinas jau tada siuntė ženklus, kad jam nebeužtenka jėgų po NBA sezono dar žaisti ir rinktinėje.
NBA varžybos sekina. O matydamas, kiek laiko jis praleidžia aikštėje ir kokį darbą atlieka, visiškai suprantu jo sprendimą.
Žinoma, jei M.Gortatas staiga persigalvotų, sutikčiau jį išskėstomis rankomis. Jis – aukščiausio lygio žaidėjas, kuris praverstų bet kuriai komandai“.
Aukštaūgiai vėluoja
Nežaidžiant M.Gortatui, labai daug tikimasi iš kitų pajėgių aukštaūgių Maciejaus Lampės ir Przemyslawo Karnowskio. Tiesa, šiedu krepšininkai šiuo metu negali rungtyniauti dėl traumų ir neatvyko į Klaipėdą.
Praėjusį sezoną „Shenzhen Leopards“ klube žaidęs ir Kinijos lygoje 23,2 taško pelnydavęs M.Lampe dar neatsigavo po balandį atliktos šlaunies operacijos.
Puolėjo sprendimas vos pasibaigus Kinijos lygos sezonui gultis ant operacinės stalo nemaloniai nustebino Lenkijos krepšinio vadovus, tačiau M.Lampe patikino, kad spės visai pasveikti iki vasaros pabaigos ir rugpjūtį prisidės prie nacionalinės komandos.
Šiais metais Gonzagos universitetą baigęs ir sutartį su Andoros „Morabanc“ klubu sudaręs P.Karnowski jau prisidėjo prie rinktinės, bet kol kas negali treniruotis visa jėga. 23 metų vidurio puolėjas prieš kelias savaites NBA vasaros lygoje susižeidė pirštą.
Beje, Gonzagos universiteto komandoje kartu su Domantu Saboniu žaidusiam P.Karnowskiui buvo žadamas aukštas šaukimas praėjusių metų NBA naujokų biržoje. Tačiau paskui dėl sudėtingos nugaros traumos jo karjera apskritai buvo pakibusi ant plauko ir viltis patekti į NBA teko atidėti.
Pastiprinimas iš užsienio
Lenkijos sirgaliai džiaugiasi stipriuose užsienio klubuose žaidžiančių tėvynainių sėkme, o šalies krepšinio vadovai pastiprinimo rinktinei ieško ir kitur.
Dar 2014 metais Lenkijos vyrų rinktinėje debiutavo lenkų kilmės prancūzas Aaronas Celis, o šiais metais į treniruočių stovyklą pirmą kartą pakviesti dar du lenkų kraujo turintys užsieniečiai: Andy Mazurczakas ir Mathieu Wojciechowski.
A.Mazurczakas užaugo JAV, pernai baigė Viskonsino-Parksaido universitetą ir praėjusį sezoną atstovavo Graikijos antrojoje lygoje žaidusiai „Kavala“ komandai. Dar praėjusiais metais gynėjas buvo pakviestas į Lenkijos antrąją rinktinę ir, nors joje žaidė blankiai, M.Tayloras šiais metais nusprendė patikrinti jo galimybes per treniruotes su geriausiais šalies krepšininkais.
M.Wojciechowski gimė ir augo Prancūzijoje, o du praėjusius sezonus žaidė Limožo CSP klube. Tiesa, Prancūzijos lygoje puolėjo vaidmuo buvo epizodinis.
Rinktinės debiutantas neįtikino ir M.Tayloro. Šios savaitės pradžioje M.Wojciechowski pateko tarp trijų pirmųjų krepšininkų, turėjusių palikti Lenkijos rinktinės treniruočių stovyklą. A.Mazurczakas dar treniruojasi, bet ir jo galimybės patekti į dvyliktuką nėra didelės.
Pasiekė dvi pergales
Lenkijos rinktinė treniruojasi ilgiau negu Lietuvos krepšininkai. Mūsų kaimynai pirmąją stovyklą pradėjo liepos 15 dieną ir jau sužaidė dvejas draugiškas rungtynes. Valbžyche lenkus aplankė kiti kaimynai – Čekijos komanda.
Nors kelių geriausių krepšininkų trūko abiem ekipoms, lenkai dukart nelauktai lengvai nugalėjo svečius 101:68 ir 85:72. Per pirmąsias rungtynes labiausiai pasižymėjo M.Ponitka (22 taškai) ir D.Kuligas (21), per antrąsias – Tpmaszas Gielo (13) ir A.Celis (12).
Lenkijos komanda iš Klaipėdos dar vyks į Rygą, kur išbandys jėgas su Latvijos rinktine, o paskui dalyvaus dviejuose turnyruose Hamburge (žais su Serbija, Vokietija ir Rusija) bei Varšuvoje (su Vengrija, Didžiąja Britanija ir Izraeliu).
Europos čempionato pirmajame etape Lenkijos rinktinė žais A grupėje Helsinkyje. Lenkų varžovai bus Prancūzijos, Graikijos, Slovėnijos, Suomijos ir Islandijos krepšininkai.
