Amerikiečiai pusfinalyje 93:61 nepaliko vilčių serbams. Pergalę pusfinalyje apkartino Regimanto Minioto patirta šiurpi trauma. Puolėjas gynėsi, blogai pastatė ant parketo koją ir galimai lūžo.
Lietuvos krepšininkai, treniruojami Tomo Masiulio, pusfinalio dvikovą pradėjo geriau – trūktelėjo į priekį – 9:4, 11:6. Tačiau tuoj pat latviai atsakė atkarpą 7:0 ir persvrė rezultatą savo naudai – 13:11.
Lietuvių varžovai laimėjo ir pirmąjį kėlinį – 17:13.
Įpusėjus anntrajam kėliniui po dviejų Regimanto Minioto taiklių tritaškių ir Kristupo Žemaičio dvitaškio lietuviai perėmė žaidimo kontrolę į savo rankas – 30:26. Į didžiąją pertrauką mūsiškiai išeliavo pirmaudami 36:33.
Trečiajame kėlinyje lietuvių pranašumas vienu metu buvo išaugęs iki 8 taškų – 51:43, tačiau persvaros ilgiau išlaikyti nepavyko – tuoj pat latviai atsakė sėkminga atkarpa 9:0 ir jau vienu tašku buvo priekyje – 52:51.
Tada jau ilgą laiką rungtynės vyko taškas į tašką – trečiasis kėlinys baigėsi lygiosiomis – 56:56.
Ketvirtojo kėlinio viduryje kelis sėkmingus epizodus sužaidęs Klaipėdos universiteto studentas Ignas Vaitkus padėjo susikrautį 8 taškų pranašumą – 70:62 ir lietuviai pergalės iš rankų jau nebepaleido.
Latviai dar buvo priartėję iki minimumo – 69:70, tačiau tuoj pat labai reikalingą tritaškį pataikė Regimantas Miniotas, atstatęs saugesnį atstumą – 73:69.
Iki rungtnių pabaigos likus 1 min. 7 sek. R. Miniotas, stabdydamas varžovą, patyrė kojos traumą ir aikštę paliko tik su medikų pagalba ant neštuvų. Gali būti, kad jis patyrė kojos lūžį.
Po šio epizodo latviai dviem baudų metimais išlygino rezultatą – 73:73. Kitoje atakoje Tomas Dimša pelnė du taškus, tačiau latviai atsakė tuo pačiu ir iki rungtynių pabaigos likus 30 sek. Rezultatas vėl buvo lygus – 75:75.
Tada taiklią ataką surezgė Evaldas Šaulis, išvesdamas lietvius į priekį – 77:75. Latviai per likusias 15 sek. rezultatyvios atakos suregzti nebepajėgė ir lietuviai triumfavo.
„Gerai, kad fortūna mūsų pusėje. Ir ketvirtfinalyje turėjome tokias pačias sunkias rungtynės su Agrentina“, - tikino Dovis Bičkauskas.
„Kovojome dėl Regimanto", - kalbėjo Ignas Vaitkus.
Lietuva: Ignas Vaitkus 20 (9/11 dvit.), Donatas Tarolis (7 atk. kam.) ir Tomas Dimša (7 atk. kam., 5 rez. perd.) po 13, Regimantas Miniotas 9.
Latvija: Guntis Sipolinis 23, Linardas Jaunzemis 19, Renaras Birkanas 12.