Bet abiem atvejais tai buvo šiuolaikiški laineriai – kitaip nei 2003-iaisiais, kai į Europos čempionatą Švedijoje keliavo netrukus auksine tapsianti Lietuvos rinktinė.
Šarūnas Jasikevičius, Ramūnas Šiškauskas, Saulius Štombergas, Arvydas Macijauskas, Darius Songaila ir kitos to meto šalies krepšinio žvaigždės Vilniaus oro uoste lipo į tokį lėktuvą, kuriuo dabar vargu ar drįstų skristi.
Tai buvo sovietinis An-24B, kurį Lietuvos krepšinio federacija rinktinės kelionei buvo išnuomojusi iš Latvijos aeroklubo.
50 vietų lėktuvo, kurio registracijos numeris YL-LCK, perdažyta išorė maskavo tikrąjį jo amžių – šis An-24B buvo pagamintas dar 1967-aisiais.
Tiesa, kelionė šiuo senoliu buvo sklandi ir į priekį, ir atgal iš Stokholmo, kai Antano Sireikos tada treniruota rinktinė leidosi Kaune su Europos čempionų taure.
Krepšinio didvyrius namo parskraidinusį lėktuvą latviai 2005-aisiais perleido vienai Moldovos krovinių gabenimo oru bendrovei, o dar po dvejų metų jis baigė savo gyvenimą nurašytas į laužą.
Beje, pernai įvairiose šalyse vis skraidė 115 lėktuvų An-24, iš kurių „jauniausi“ – 1979-ųjų gamybos.
