Juk čia susitinka daugiausia sirgalių sutraukiančios komandos. Ir nors tribūnos pilnos nebuvo, sirgaliai buvo neįtikėtini.
Šeimininkė Izraelio rinktinė jau pirmosiose rungtynėse turėjo galingą palaikymą, kuris šiek tiek sumenko, kai komanda 48:69 krito prieš Italiją.
Tačiau nauja diena reiškė ir naujas viltis. Izraelyje jau baigėsi šabas, o kartu su tuo ėmė pilnėti ir arena.
Į ją traukė lietuviams pragarą žadėję sirgaliai, kurie neslėpė palankumo Dainiaus Adomaičio komandai.
Meilę Lietuvai čia įskiepijo Šarūnas Jasikevičius, vilkėjęs Tel Avivo „Maccabi“ marškinėlius.
Bet Tel Avive ryškūs ir Lietuvos rinktinės sirgaliai, kurių palaikymas per rungtynes su Gruzija buvo itin svarbus.
„Mes irgi turime daug sirgalių, todėl tikiuosi, kad nesijausime taip labai svečiuose“, –dar prieš kovą kalbėjo Edgaras Ulanovas.
Jis kartu su rinktine žinojo, kad Lietuvos rinktinės aistruoliai – patikimas užnugaris prieš itin svarbias rungtynes. Lietuviai 77:79 nusileido Gruzijos krepšininkams ir trokšta reabilituotis.
Iš Lietuvos į karštąjį Tel Avivą atvyko apie 600 sirgalių. Apie 250 priklauso Tomo Balaišio–Sėklos palaikymo grupei.
Lietuvos rinktinė sulaukia ir Izraelyje gyvenančių lietuvių palaikymo.
Patys Izraelio rinktinės sirgaliai jau žadėjo visiems pragarą, kai per pirmąsias rungtynes iškėlė plakatą su užrašu „IsraHell“, taip sujungdami žodžius „Izraelis“ ir „pragaras“.
Bet šeštadienio rungtynės prasidėjo lietuviškais akcentais.
Krepšininkai į apšilimą bėgo girdėdami Marijono Mikutavičiaus „Tris milijonus“, o tada lietuvių sirgaliai ošė pagal Stasio Povilaičio „Švieski man vėl.“
