Graikijos rinktinė – būtent ji taps Lietuvos krepšininkų varžove jau šeštadienį Stambule startuosiančiame Europos krepšinio čempionato pirmame atkrintamųjų varžybų etape. Tai, kad graikai tęsia savo pasirodymą „Eurobasket 2017“ turnyre ir jų keliai susikirs su lietuviais, tapo aišku po trečiadienio akistatos Helsinkyje A grupės mače: Graikija išvargo pergalę prieš Lenkiją 95:77 (23:29, 26:14, 21:24, 25:10) ir pasiuntė lenkus namo. Graikai oponentus privertė kapituliuoti tik ketvirtame kėlinyje.
Lenkija A grupėje laimėjo vos vieną pergalę, o graikai – dvi ir užėmė ketvirtąją vietą A grupėje. Tuo tarpu dėl B grupės olimpo kovojusi Dainiaus Adomaičio vedama rinktinė trečiadienį sugebėjo palaužti į jį taip pat pretendavusia Vokietijos ekipą 89:72 ir tapo B grupės nugalėtoja.
Pagal varžybų nuostatas, turnyro aštuntfinalyje kaunasi A grupės pirmoji komanda su B - ketvirtosios pozicijos laimėtoja, A grupės antroji komanda – su trečiąja ir atvirkščiai.
Sunkiai turnyre žaidę i ir tik prieš Islandiją laimėję graikai mačo pradžioje buvo priversti vytis, nes lenkai pabėgo 21:14. Gerai antrąjį kėlinį pakovoję Graikijos krepšininkai išsiveržė į priekį, tačiau jau trečiame komandos žengė koja kojon – 51:51, 66:65.
Vis dėlto, sėkmingiau trečiojo ketvirčio pabaigą ir ketvirtojo pradžią sužaidę graikai išsiveržė į priekį 72:57, po to atitrūko dar labiau – 80:71. Nors lenkai dar bandė perlaužti įvykių eigą, tačiau – bergždžiai. Graikai tik didino atotrūkį, o pavargę lenkai nerado jokių priešnuodžių: nusileido kėlinį 10:25 ir pralaimėjo žūtbūtinę dvikovą.
Nugalėtojams Kostas Sloukas pelnė 26 taškų (5/6 tritaškiai), Nickas Calathesas – 24 (4/7 tritaškiai, 10 rez. perd.), Georgios Printezis – 14 (6 atk. kam.), Ioannis Bourousis – 10 (6 atk. kam.).
Pralaimėjusiems Damianas Kuligas įmetė 26 taškus (7 atk. kam., 30 naud. bal.), Adamas Wačynskis – 17 (6 rez. perd.), Lukašas Košarekas – 12 (9 rez. perd.), Mateušas Ponitka pridėjo 8.
