Bet realybė, pasirodo, yra kitokia.
Universiadoje Taivane JAV atstovavusi ekipa, kurią nugalėjo lietuviai ir kuri iki pat finalo nepatyrė nė vieno pralaimėjimo, toli gražu nebuvo pajėgiausia amerikiečių studentų krepšinio rinktinė.
Nesėkmę finale nušviesdama JAV žiniasklaida antraštėse net nemini žodžio „rinktinė“ pabrėždama, jog lietuviai nugalėjo „Purdue“ universitetą.
Šis po pastarojo sezono sudarytuose NCAA ekipų reitinguose balansuoja nuo 15-tos pozicijos iki vietos trečiajame dešimtuke.
Be to, pagal NCAA taisykles, JAV universitetų lygos komandai prieš Universiadą buvo leista surengti tik 10 treniruočių.
Lyg to būtų maža, „Purdue“ turėjo verstis be savo lyderio Calebo Swanigano, kuris „Portland Trail Blazers“ ekipos buvo pakviestas jau pirmajame šių metų NBA naujokų biržos rate.
„Dėl to, kad nebuvo C.Swanigano, lietuviams ir pavyko laimėti kovą dėl atšokusių kamuolių (44–32)“, – rašo cbssports.com, šį rodiklį įvardindamas kaip esminę Lietuvos rinktinės pergalės priežastį.
Daugeliui „Purdue“ krepšininkų Universiada tapo pirmuoju išbandymu prisitaikyti prie tarptautinių krepšinio taisyklių ir jų traktavimo.
Dabar „Purdue“ krepšininkai toliau tęs pasirengimą NCAA sezonui – Universiada tebuvo pirmasis jo etapas.
JAV universitetų lyga kasmet į studentų pasaulio pirmenybes siunčia savo nuožiūra pasirinkto universiteto ekipą.
Nors kartais prie jos prijungiami keli papildomi žaidėjai, šią vasarą JAV atstovavo vien tik „Purdue“ krepšininkai ir trenerių štabas.
„Tai, kad mūsų komandą pasirinko Universiadai, yra neįtikėtina. Nors galutinis rezultatas nebuvo toks, kokio norėjome, bet dalyvauti šiame turnyre yra vieną kartą gyvenime pasitaikanti patirtis“, – kalbėjo „Purdue“ puolėjas Vincente'as Edwardas.
Tuo tarpu Lietuvos studentų rinktinės branduolį sudarė NKL bei LKL rungtyniaujantys žaidėjai-profesionalai.
Šį kartą stipriausiais pasaulyje Lietuvos studentai tapo viso turnyro metu pralaimėję tik vienintelį mačą.
Grupės varžybose kiek netikėtai 82:84 buvo nusileista Australijai, tačiau vėliau nušluota Mozambiko rinktinė (122:35) bei įveikta Ukraina (76:71).
Į finalą lietuviai pateko ketvirtfinalyje 72:70 nugalėję argentiniečius, o pusfinalyje 77:75 palaužę Latviją.
