Spalio pradžioje Nacionalinė krepšinio lyga (NKL), kuri yra antroji pagal pajėgumą Lietuvoje, pradėjo naująjį sezoną ir žada daug intriguojančių kovų. Nugalėtojų titulas – dviguba dovana, kadangi tampama ne tik stipriausia komanda lygoje, tačiau tuo pačiu gaunamas šansas praverti elitinės šalyje – Lietuvos krepšinio lygos (LKL) duris.
2016 ir 2017 metais belstis į LKL duris teisę turėjo NKL čempionais tapę marijampoliečiai. Tačiau abu kartus durys atvertos nebuvo. Priežastis ta pati – per maža ir LKL reikalavimų nebeatitinkanti arena. Žiūrovams turi būti skirta 1200 vietų. Marijampolės žaidimų mokyklos sporto salėje, kur „Sūduva-Mantinga“ žaidžia namų rungtynes, tėra 700 vietų.
Paskutinį kartą krepšinio klubą žaidžiantį aukščiausiame šalies lygmenyje Marijampolė turėjo prieš septynerius metus. Tačiau susidūrus su finansiniais sunkumais, 2010-aisiais LKL žemėlapyje Marijampolės nebeliko.
„Rezultatai kalba patys už save – norime patekti į LKL ir išbandyti savo jėgas ten. Miestiečiai nusipelnė matyti aukščiausio lygio krepšinį Marijampolėje“, – paklaustas, ar komanda jaučiasi išaugusi NKL marškinėlius, lrytas.lt sakė „Sūduvos-Mantingos“ klubo vadovas Vytautas Skučas.
Apie trečiąjį iš eilės čempionų titulą Marijampolės komanda svajoja kukliai, o ir į LKL, anot V.Skučo, skubėti dar nereikėtų. Tačiau komandos vadovas džiaugėsi, kad darbai ties skaudžiausia vieta – arenos statyba jau pajudėjo, todėl ir motyvacijos dabar, nepaisant to, kaip besiklostytų rezultai, prarasti negalima.
– Prasidėjo naujasis NKL sezonas, ginsite nugalėtojų titulą. Kokie tikslai šiam sezonui? – lrytas.lt paklausė V.Skučo.
– Komandai iškelti tikslai yra truputį žemesni nei praėjusį sezoną. Lyga grįžo prie finalo ketverto formato, o jame favoritų etikečių, galima sakyti, nebelieka. Todėl mūsų tikslas yra patekti į finalo ketvertą, o ten, kaip sakoma, „kamuolys apvalus“.
– Kad ir kaip sėkmingai bežaistumėte, realybė vis tik liūdnoka. Į LKL nepatekote tik dėl arenos trūkumo. Darbai ties šia problema bent kiek juda?
– Šiuo metu formuojamas sklypas statyti arenai. Per porą mėnesių bus skelbiamas konkursas statyboms. Ir jeigu viskas gerai, 2019-2020 m. sezone jau galėtume startuoti naujojoje arenoje. Kadangi 2018-2019 m. sezonui arenos dar nebus, tai šiais metais milžiniško tikslo žūtbūt laimėti kaip ir nėra.
– Iki stipriausios NKL komandos titulo kelias buvo laipsniškas. Ar galima sakyti, kad NKL marškinėliai jau dabar yra išaugti?
– Rezultatai kalba patys už save – norime patekti į LKL ir išbandyti savo jėgas ten. Miestiečiai nusipelnė matyti aukščiausio lygio krepšinį Marijampolėje.
– O kas gali tapti pagrindiniais konkurentais šiais metais kovoje dėl aukščiausių pozicijų?
– Daugelis pagrindiniais konkurentais įvardija Šakių „Vytį“ ir Mažeikių „Erelius“. Aš į šį sąrašą įtraukčiau ir Klaipėdos komandą – pagrindiniai varikliukai ten liko, prisidėjo keletas jaunų žaidėjų. Kiekvienais metais tikiuosi gero žaidimo iš Kauno „Žalgirio-2“ ir Vilniaus „Perlo“ – jie visada antroje sezono pusėje įsivažiuoja ir tampa konkurencingais. O juodasis arkliukas bus telšiškiai – su žemaitišku užsispyrimu ir kibia gynyba gali toli nueiti.
– Koks miesto savivaldybės požiūris į gerus komandos pasiekimus? Ar ši nesiima iniciatyvos, kad į miestą grįžtų aukščiausio lygio krepšinis?
– Miesto savivaldybė teigiamai vertina mūsų komandos pasiekimus – nori, kad „Sūduva-Mantinga“ žaistų aukščiausioje lygoje, tačiau vis išlenda nenumatytos kliūtys, neleidžiančios pradėti statyti arenos, kas ir yra didžiausia problema.
– Turite žaidėjų su LKL patirtimi. Kaip pavyksta juos prikalbinti atvykti į Marijampolę? Ar pas pačius krepšininkus neįžvelgiate viltingo požiūrio, kad su jumis vėl taps čempionais bei kartu pravers LKL duris?
– Kiekvieno žaidėjo situacija yra skirtinga. Vieni atvyksta į mūsų komandą norėdami žaisti konkurencingoje ekipoje, kiti nori susigrąžinti žaidimo pojūtį, treti – laimėti NKL ir su ta pačia komanda žengti žingsnį į LKL. Prieš 2016-2017 m. sezoną tikėjome, kad bus pradėta statyti arena ir, kad laimėję žaisime LKL, tačiau realybe pasirodė kitokia. Net 6 žaidėjai pasirašė kontraktus su LKL komandomis, tik vienas grįžo – pavyko pasiskolinti iš „Šiaulių“ Tautvydą Kliučinyką vienam sezonui.
– O nekiša kojos tai, kad dabar futbolui Marijampolėje dėmesys yra kur kas didesnis?
– Tikrai nemanau, kad futbolas Marijampolėje kiša koją krepšiniui. Patys krepšininkai palaiko futbolo klubą „Sūduvą“, džiaugiasi jos pasiekimais ir linki sėkmės kovojant dėl aukščiausių apdovanojimų. Puikus pavyzdys yra Utena – mažesnis gyventojų skaičiumi miestas LKL turi „Juventus“ , o futbolo A Lygoje - „Utenį“. Susijungus miestui ir verslininkam, gali išsitekti visi.
