Antradienį K.Bryantas vėl žengė taku, kuriuo šimtus kartų per savo 20 metų NBA karjerą – nuo į „Los Angeles Lakers“ persirengimo kambarį vedančio tunelio iki aikštės, kur jis pasirodė tuo metu, kai trumpametražis „Dear Basketball“ vaizdo įrašas pasiekė pabaigą.
Savo dievaitį išvydę sirgaliai šaukė „MVP!“.
39-erių K.Bryantas šypsojosi.
Netrukus jis kartu su visais stebėjo, kaip į „Staples Center“ palubes kyla dveji marškinėliai – vieni pažymėti 8-uoju, kiti – 24-uoju numeriu.
„Aštuonetas visada turės kažką tokio, ko 24 ne. Tai – galimybė atsiauginti plaukus“, – juokėsi K.Bryantas, jau tūkstantąjį išgirdęs tą patį klausimą – kurių laikų Kobe yra geresnis.
Bet ir „Lakers“ negalėjo išsirinkti, kuris Kobe geresnis, tad į arenos palubes iškėlė abu numerius.
Ceremonija vyko per rungtynių su „Golden State Warriors“ didžiąją pertrauką. Jau senokai „Staples Center“ arenoje per pertrauką buvo šitiek sirgalių, kurie norėjo pamatyti dar vieną istorinį momentą.
Pasirodė ir daugybė buvusių K.Bryanto komandos draugų. Tarp jų – ir Shaquille'as O'Nealas r Derekas Fisheris.
„Jaučiuosi nuostabiai. Didžiuojuosi, kad čia galėjau atvykti su šeima. Nuostabu būti tėvui ir turėti šeimą, su kuria galiu pasidalinti momentu“, – dukrą Bianka Bella Bryant ant rankų laikydamas kalbėjo Kobe.
K.Bryantas yra 10-asis „Lakers“ krepšininkas, kurio marškinėliai iškelti į palubes.
K.Bryantas yra rezultatyviausias „Lakers“ žaidėjas istorijoje (33 643 taškai). Su „Lakers“ jis penkiskart tapo NBA čempionu. Jis taip pat yra daugiausia rungtynių žaidęs „Lakers“ žaidėjas (1346), pataikęs daugiausia tritaškių (1827), perėmęs kamuolių (1944) ir pataikęs baudų metimų (8378).
Be to, K.Bryantas pagal rezultatyvumą yra trečias NBA istorijoje.
K.Bryantas taip pat yra pirmasis krepšininkas, kuris viename klube žaidė bent 20 sezonų.
„Lakers“ krepšininkai K.Bryantui skyrė ir puikias rungtynes, bet pergalės nedovanojo. Per pratęsimą „Lakers“ 114:116 nusileido „Warriors“ komandai.
