„Utenos“ komandos rungtynės tapdavo tikra švente ir vietos krepšinio gerbėjams – Utenos arena dažnai gerindavo LMKL lankomumo rekordus.
Nors šešis sezonus LMKL žaidusi „Utenos“ ekipa 2016 metais dėl nutraukto finansavimo sustabdė savo veiklą, tačiau moterų krepšinio entuziastai viliasi, kad šis Aukštaitijos klubas atgims. Tai pabrėžė metų pabaigoje Utenoje viešėjusio LMKL projekto „Tapk krepšinio žvaigžde“ dalyvės.
Šio projekto ambasadorė R. Valentienė Utenoje apsilankė kartu su Kriste Druskyte, Egle Malašauske, Ieva Šimkutė bei Greta Šniokaite. Pastarosios trys merginos anksčiau taip pat rungtyniavo „Utenos“ ekipoje, o I. Šimkutė ir studijavo Utenos kolegijoje.
„Norime, kad čia būtų komanda, – kalbėjo LMKL žaidėjos. – Tai – puikus miestas, puiki arena, ji mušdavo lankomumo rekordus. Susilaukdavome nerealaus palaikymo“.
Optimizmo dėl Utenos moterų krepšinio prideda tai, kad čia aktyviai krepšininkes treniruoja buvusi Lietuvos rinktinės ir Vilniaus „Telekomo“ žaidėja Eglė Žygelytė. Projektas „Tapk krepšinio žvaigžde“ lanko įvairiuose miestuose sportuojančias merginas, o Utenoje tokio dėmesio susilaukė būtent trenerės E. Žygelytės Utenos daugiafunkcio sporto centro komanda.
Joje – jaunosios krepšininkės ne tik iš Utenos, bet ir šio miesto apylinkių: viena mergaitė atskleidė dėl treniruočių įveikianti net 30 kilometrų atstumą.
Mergaitės šiltai priėmė LMKL projekte trenerėmis tapusias krepšininkas ir pasidžiaugė dideliu dėmesiu. Dar prieš kelis metus tos pačios mergaitės išvesdavo LMKL žaidėjas ant parketo per komandų pristatymus prieš rungtynes, o dabar jos gavo išskirtinę galimybę pasisemti iš profesionalių krepšininkių patarimų ir žinių aikštėje.
„Mano širdy šiam miestui – didelė nostalgija. Gaila, kad nėra moterų komandos, bet mes svajojame, kad ji vėl bus, – kalbėjo LMKL projektų vadovė R. Valentienė. – Tikimės, kad iš šių mergaičių bus geros žaidėjos, o mes nepasiduosime ir prašysime, kad komanda Utenoje vėl būtų“.
„Utenos“ klubo kilimas į viršūnę prasidėjo 2013 metais, kai klubo direktoriumi tapo Rolandas Jarutis. Dabar LMKL projektų vadove dirbanti R. Valentienė čia rungtyniavo du sezonus (2014-2016 m.) ir antrąjį buvo žaidžiančioji trenerė.
Dėl nutrūkusio finansavimo 2016 metų vasaros pabaigoje buvo paskelbta apie „Utenos“ ekipos pabaigą ir ši ekipa išnyko iš LMKL žemėlapio. Galbūt augančių talentingų mergaičių grupė pakeis situaciją mieste?
