Situacija
Po 12 turų Čempionų lygos B grupėje pirmauja po 10 pergalių iškovojusios Lagūnos San Kristobalio „Iberostar“ ir Liudvigsburgo „Riesen“ komandos. Jos užsitikrino ne tik kelialapius į atkrintamąsias varžybas, bet ir aikštės pranašumą aštuntfinalio serijose.
Trečiąją vietą užimantis „Neptūnas“ laimėjo 7 kartus, o jį persekioja trys komandos: 13-ojo turo rungtynes antradienį jau laimėjęs „Ventspils“ turi 6 pergales, PAOK ir Šalono prie Sonos „Elan“ – po 5 pergales.
Į atkrintamąsias varžybas pateks keturios komandos, tad klaipėdiečių padėtis yra gana saugi. Net jei „Neptūnas“ pralaimėtų abejas likusias rungtynes (šiame ture svečiuose PAOK klubui ir kitą savaitę namie „Iberostar“ komandai), Klaipėdos krepšininkus iš pirmojo ketverto išstumtų nebent itin nepalankiai susiklosčiusios aplinkybės.
Šiuo metu liko vos vienas „Neptūnui“ pražūtingas scenarijus. Klaipėdiečiai į penktąją vietą nukristų tik tuo atveju, jei pralaimėtų Salonikuose 14 taškų ar didesniu skirtumu, PAOK paskui laimėtų dar ir paskutiniojo turo rungtynes išvykoje su „Ventspils“, o „Elan“ iškovotų dvi pergales prieš „Iberostar“ (svečiuose) ir „Gaziantep“ (namie) komandas.
Jei būtų įvykdytos visos šios sąlygos, „Neptūnas“, PAOK ir „Elan“ surinktų po 7 pergales, bet „Neptūnas“ atsidurtų žemiausiai dėl prastesnio taškų skirtumo skaičiuojant trijų komandų tarpusavio rungtynių rezultatus. Jei „Neptūnas“ pralaimėtų Salonikuose 13 taškų ar mažesniu skirtumu, šios trijulės tarpusavio dvikovų balansas būtų nepalankus PAOK ekipai.
Ventspilio klubas „Neptūnui“ nėra baisus, nes klaipėdiečiai abukart nugalėjo daugkartinius Latvijos čempionus.
Salonikų PAOK
Graikijos lyga. Laimėjo 8 iš 14 rungtynių ir dalijasi ketvirtąją vietą su Patrų „Prometheas“ ir Atėnų AEK (14 pergalių iškovojo Atėnų „Panathinaikos“, 10 – Pirėjo „Olympiakos“, 9 – „Laurio“). Praėjusį šeštadienį išvykoje pralaimėjo „Prometheas“ 68:81 (Ph.Gossas 19, V.Margaritis 17, L.Jonesas 10). Lyderiai: Ph.Gossas (16,8 tšk.), L.Jonesas (10,8 tšk., 5,4 atk.kam.), D.Katsivelis (8,4 tšk.) ir V.Margaritis (7,8 tšk.).
Čempionų lyga. Laimėjo 5 iš 12 rungtynių ir dalijasi ketvirtąją vietą su „Ventspils“ ir Šalono „Elan“ (po 10 pergalių iškovojo „Iberostar“ ir „Riesen“, 7 – „Neptūnas“). Praėjusiame ture svečiuose pralaimėjo „Iberostar“ 79:93 (Ph.Gossas 15, V.Charalampopoulos 14, D.Jacksonas 12). Lyderiai:
Pirmosios rungtynės. Lapkričio viduryje Klaipėdoje „Neptūnas“ laimėjo 82:69 (A.Butkevičius 19, R.Seibutis 17, J.Palaciosas 16/ L.Chrysikopoulos 14, A.Tsochlas 12, A.Koniaris ir O.Klassenas po 10).
Permainos. Gruodžio pabaigoje ir sausio pradžioje iš PAOK išvyko K.Dillardas (Graikijos lygoje pelnydavo 10 tšk.), O.Klassenas (7,1 tšk.) ir B.Triche‘as (5,2 tšk.), bet lapkričio pabaigoje atvyko Ph.Gossas (jis dar nežaidė per pirmąsias rungtynes su „Neptūnu“), o gruodžio pabaigoje – D.Jacksonas.