„Tai yra sprintas, – taurės varžybas įvertino Š. Jasikevičius. – Reikia labai gerai pradėti rungtynes, gerai žaisti vidurį ir užbaigti, nes kitaip gali pralošti. Manau, kitos komandos žymiai daugiau tiki pergale prieš favoritus taurės turnyre. Tuo varžybos ir įdomios, tuo ir sunkios. Tai ir yra trofėjus, tai titulas. Žinoma, taurė taurei nelygi. Ispanijos Karaliaus taurė – tai kažkoks kosmosas: žiniasklaida, žvaigždės, susidomėjimas. Na, o Lietuvoje. Labai gerai, kad ji atsirado, nes iki tol nebuvo tokios taurės. Dar ir gražiai skamba – Karaliaus Mindaugo taurė. Dar geriau tai skamba, žinoma, kai tu ja laimi“.
Karaliaus Mindaugo taurė – 24 karatų auksu dengtas meno kūrinys, sveriantis daugiau nei 15 kilogramų. Ir dabar ši taurė priklauso „Žalgiriui“, laimėjusiam Kaune 2017-ųjų turnyrą.
Pirmą kartą surengtą šį turnyrą 2016-aisiais laimėjo namie žaidęs Vilniaus „Lietuvos rytas“. Abu sykius turnyre triumfavo namie žaidusios komandos. Ar šiemet atėjo Klaipėdos „Neptūno“ eilė? Juk kovos vyks Klaipėdos „Švyturio“ arenoje vasario 17-18 dienomis.
„Žaisti namie yra pranašumas – žinoma, tą reikia įrodinėti, – pabrėžė Š. Jasikevičius. – Klaipėdai yra maloniau – jie žais tarp savų sienų, su savais sirgaliais, kurie tikrai padės. Tai daro juos pavojingesniais.“
Keturios komandos, kurios anot „Žalgirio“ trenerio, dalyvaus Karaliaus Mindaugo taurės turnyro finalo ketverte yra „Žalgiris“, „Lietuvos rytas“, Panevėžio „Lietkabelis“ ir Klaipėdos „Neptūnas“.
„Tai yra ryškiai matomesnės ir geresnės komandos šį sezoną. Manau, kiekviena prasibraus į varžybas Klaipėdoje po ketvirtfinalio kovų, o nugalėti vienai ar kitai bus tikrai sunku. Savo žaidėjams sakau, kad esu patenkintas rezultatais, tačiau norisi, kad ekipa eitų greitesniais ir brandesniais žingsniais. „Žalgiris“ gali pasinaudoti savo rezervais, kad ir trenerio stumiamas eitų į geresnį žaidimą – aš tuo tikiu“, – aiškino Š.Jasikevičius.