Gera pradžia – pusė darbo? Ši patarlė niekaip netiko Kauno „Žalgirio“ ir Maskvos srities „Chimki“ komandų penktadienio dvikovai Eurolygoje. Pirmą kėlinį traiškę varžovus ir 15 taškų atotrūkį susikrovę žalgiriečiai po to pradėjo buksuoti ir apmaudžiai nusileido 74:84 (26:16, 18:28, 15:18, 15:23). Ši pergalė tiek vienai, tiek ir kitai komandai buvo aukso vertės: Kaunui sėkmė būtų beveik pravėrusi duris į atkrintamuosius mačus. Dabar „Chimki“ lipa ant kulnų žalgiriečiams ir juos išstumė iš 6-7 vietų, o dėl aštuntosios pozicijos gali užvirti nemenkas karas ir su kitomis komandomis.
Rusų klubas sugebėjo nutraukti kauniečių 7 laimėtų namie seriją.
Pirmojoje šių komandų dvikovoje Rusijoje 85:77 triumfavo „Chimki“ žaidėjai. Jie iki kelionės į Kauną buvo laimėję trejas iš ketverių pastarųjų Eurolygos rungtynių.
Kauniečiai puikiai žinojo, iš ko reikės laukti didžiausių problemų savo arenoje – rezultatyviausio Eurolygos žaidėjo Aleksejaus Švedo, kuris vidutiniškai iki šio mačo pelnė po 22,1 taško. Ir Rusijos krepšinio rinktinės lyderis siautėjo „žalgirio“ arenoje bei buvo tuo galvos skausmu, kuris kankino šeimininkų trenerį Šarūną Jasikevičių. Tiesa, per du kėlinius įsūdęs 16 taškų, po to jis pelnė iš viso 20 taškų.
Pirmame kėlinyje Kauno ekipa tiesiog surengė parodomąjį spektaklį „Chimi“ atstovams: pataikė visus septynis pirmus mestus metimus – 4 dvitaškius ir 3 tritaškius ir be vargo nutolo 17:10. Maža to – žalgiriečiai kaip uraganas daužė oponentų gynybą ir nutolo net 26:11.
„Žalgirio“ sirgaliai jau buvo iš anksto pasirengę dėti vainikus ant Maskvos klubo antkapio, bet A.Švedas reanimavo komandą – per antrąjį ketvirtį jis pelnė 13 taškų, o „Chimki“, spurtavę 15:0, ne tik pasivijo šeimininkus, bet ir pabėgo 43:38. Tik rusų klaidos leido „Žalgiriui“ po dviejų kėlinių pirmauti 44:43.
Po didžiosios pertraukos rusa ir vėl pabėgo 52:46. Vis dėlto, žalgirio kapitono pastangomis žaidimą pasisekė išlyginti, nors pats P.Jankūnas turėjo save stabdyti dėl keturių pražangų. Po trijų kėlinių svečiai pirmavo tik 61:59.
Ketvirtas kėlinys buvo vertas trilerio scenarijaus: „Chimki“ bandė bėgti, o kauniečiai vytis. Likus grumtis beveik 4 minutes rezultatas buvo 69:69.Bet rusai atrodė geriau. Baigiantis mačui lemiamą tritaškį, likus kovoti 1 min. pelnė Tyleris Honeycuttas, po kurio tritaškio skirtumas padidėjo iki 79:73.
Didžiausio švilpimo rusai sulukė po to, kai paskutinėmis sekundėmis tas pats T.Honeycuttas, jau nedengiamas metė tritaškį ir padidino skirtumą iki 10 taškų.
Eurolygoje tarpusavyje komandos į atlapus viena kitai kibo jau šeštą kartą. „Žalgiris“ iki penktadienio buvo tik kartą įveikęs „Chimki“ krepšininkus – 2010 metais.
Paskui Pamaskvio ekipa kauniečius įveikė keturis sykius iš eilės.
„Žalgiris“: Brandonas Daviesas 15 (5 atk. kam., 7 išpr. praž.), Kevinas Pangosas (6 atk. kam.) ir Axelis Toupane‘as po 13, Paulius Jankūnas 11.
„Chimki“: Aleksejus Švedas 23 (5/10 tritaškių), Anthony Gillas 20, Tyleris Honeycuttas 14 (4 per. kam., 2 blokai).
Statistika:
„Žalgiris“ – „Chimki“
Dvitaškiai: 16/32 (50proc.) – 15/30 (50 proc.)
Tritaškiai: 6/17 (35,3 proc.) – 11/27 (37,9 proc.)
Baudų metimai: 24/28 (85,7 proc.) – 21/26 (80.8 proc.)
Rezultatyvūs perdavimai: 13 – 22
Atkovoti kamuoliai: 27 (5) – 25 (10)
Perimti kamuoliai: 6 – 6
Klaidos: 13 – 7