Šešiolikos taškų deficitas „Lietuvos rytui“ ne problema, jei kovojama su LKL čempionu Kauno „Žalgiriu“. Motyvuotas ir pergalių trokštantis sostinės klubas šį LKL sezoną jau antrąkart palaužė kauniečius: sekmadienį trečiame tarpusavio mače „Lietuvos rytas“ namie privertė kapituliuoti „Žalgirį“ 75:68 (14:26, 24:12, 16:12, 21:18) ir dar labiau sumažino atsilikimą iki kauniečių. Dabar LKL čempionai turi 20 laimėjimų, o sostinės krepšininkai – 19. Tai buvo antroji „Žalgirio“ nesėkmė per šią savaitę: prieš tai kauniečiai penktadienį krito Eurolygoje nuo Maskvos srities „Chimki“ 74:84.
Abu pirmaujantys LKL klubai iki šiol turėjo ir ilgiausias pergalių serijas. Vilniečiai iki sekmadienio džiaugėsi 10 pergalių serija, o Šarūno Jasikevičiaus kariauna turėjo 8.
Tarpusavyje „Lietuvos rytas“ su „Žalgiriu“ šį sezoną jau susitiko du kartus bei pasidalino po pergalę. Pirmąjį mačą Vilniuje „Žalgiris“ laimėjo 70:67, tuo metu Kaune 65:63 triumfavo sostinės klubas.
Kauniečiai sekmadienį kaip uraganas užsipuolė Vilniaus ekipą, o pastaroji pirmame kėlinyje atrodė lyg stabo ištikta.
Žalgiriečiai žudė šeimininkus tritaškiais ir taikliais dvitaškiai ir jau pirmame kėlinyje turėjo solidžią persvarą – 23:9.
Maža to – ir toliau vėpsoję „Lietuvos ryto“ krepšininkai sulaukė antrame ketvirtyje antausio: „Žalgiris“ nurūko net 16 taškų skirtumu – 30:14 ir atrodė, kad intrigos šioje dvikovoje nebus.
Tačiau būtent tada „Lietuvos rytui“ suveikė šaltasis žalgiriečių dušas, po kurio Rimo Kurtinaičio kariauna padarė neįmanomą – laimėjo atkarpą 18:2 ir rezultatas tapo 32:32.
Ant sparnų žaidę sostinės krepšininkai net persvėrė rezultatą 38:35 ir jau trečiajame ketvirtyje turėjo šiokį tokį pranašumą – 43:40, kurį išlaikė iki ketvirtojo kėlinio pradžios, kai po R.Giedraičio taškų skirtumas padidėjo iki 56:50.
Nors Kauno ekipa atsakė dviem tritaškiais ir dvitaškiu bei lemiamo ketvirčio viduryje vėl pirmavo 60:58, mobiliau žaidę vilniečiai susigrąžino persvarą 65:60.
Nors „Žalgiris“ bandė surasti priešnuodžių šeimininkų puolimui, vilniečių spaudimas tik didėjo ir priešpaskutinę minutę rezultatas buvo 69:63. Baigiantis mačui stebuklo neįvyko: vilniečiai kontroliavo padėtį ir laimėjo 75:68.
„Lietuvos rytas“: Travisas Petersonas 21 (3/3 dvit., 4/4 trit., 3/3 baud.), Loukas Mavrokefalidis 13 (6 atk. kam., 5 kld.), Rokas Giedraitis 11, Chrisas Krameris 8 (10 rez. perd.).
„Žalgiris“: Edgaras Ulanovas 16 (3/4 trit.), Axelis Toupane'as 14, Artūras Milaknis 13 (3/4 trit.), Kevinas Pangosas 11 (5 rez. perd., 7 kl.).
Statistika:
„Lietuvos rytas“ – „Žalgiris“
Dvitaškiai: 22/33 (66 proc.) – 13/36 (36 proc.)
Tritaškiai: 8/20 (40 proc.) – 10/18 (55 proc.)
Baudų metimai: 7/9 (77 proc.) – 12/16 (75 proc.)
Rezultatyvūs perdavimai: 18 – 16
Atkovoti kamuoliai: 28 (5) – 27 (10)
Perimti kamuoliai: 6 – 5
Klaidos: 15 – 16