Finale „Lietuvos ryto“ varžovas bus Kauno „Žalgiris“, o „Dzūkija“ dėl trečios vietos grumsis su Panevėžio „Lietkabeliu“.
Ketvirtfinalyje vilniečiai tik po labai atkaklios kovos ir pratęsimo eliminavo Utenos „Juventus“ komandą (91:88), o alytiškiai netikėtai uostamiestyje įveikė vienu turnyro favoritu laikytą Klaipėdos „Neptūną“ (85:77).
„Lietuvos rytas“ ir „Dzūkija“ šiame Lietuvos krepšinio lygos (LKL) čempinate tarpusavyje jau žaidė tris kartus ir visas tris pergales iškovojo sostinės atstovai.
2017 metų rugsėjį ir 2018 metų sausį jie namuose įveikė dzūkus atitinkamai 78:54 ir 105:84, o praėjusį gruodį sunkiau nugalėjo Alytaus ekipą svečiuose 85:74.
Nuo debiuto LKL čempionate 2013 metais Karaliaus Mindaugo taurės turnyro debiutantė „Dzūkija“ per 18 oficialių rungtynių dar nė karto nenugalėjo triskart taurės savininko (2009, 2010 ir 2016 metai) „Lietuvos ryto“.
Rungtynių eiga
I kėlinys. Rungtynės prasidėjo lygia kova (2:0, 2:4, 5:4, 7:6). Vilniečių starto penkete netikėtumas – retai žaidžiantis Mindaugas Lukauskis. Įpusėjus pirmam kėliniui „Lietuvos rytas“ nežymiai pirmavo (9:8). Tada sostinės atstovai spurtavo 10:0 ir netrukus jau atitrūko 19:8. „Dzūkija“ atsakė viena bauda, bet kėlinį metimu paskutinę sekundę baigė Chrisas Krameris – 21:9.
II kėlinys. Antrą ketvirtį geriau pradėjo vilniečiai ir po Martyno Echodo metimų pirmavo 18 taškų skietumu (27:9). Alytiškiai laimėjo atkarpą 6:0 ir priartėjo (29:17). Netrukus „Dzūkija“ sumažino deficitą iki 7 taškų (31:24). M.Lukauskis pataikė svarbų metimą (33:24). Po 20 min. žaidimo „Lietuvos rytas“ pirmavo – 35:26.
III kėlinys. Trečią kėlinį 5 „sausais“ taškais pradėjo vilniečiai (40:26). M.Echodo pastangomis „Lietuvos rytas“ susigrąžino 16 taškų pranašumą (44:28). Po Beno Madgeno tritaškio komandas skyrė jau 19 taškų (50:31). Susitikimo scenarijus kurį laiką nesikeitė (55:38, 57:40, 60:42). Po 30 min. kovos Lietuvos ryto persvara buvo 16 taškų – 60:44.
IV kėlinys. Lemiamą ketvirtį 5 taškais iš eilės pradėjo „Dzūkija“ (60:49). Skirtumas švieslentėje buvo „slidus“ (63:53, 65:55, 67:56). Įpusėjus kėliniui po Louko Mavrokefalidžio ir B.Madgeno metimų iš po krepšio bei vidutinio nuotolio vilniečiai kiek atitrūko (71:56). „Lietuvos rytas“ po truputį artėjo prie pergalės (77:61, likus 1:14 min.). Aikštėje „Dzūkijos“ gretose pasirodė 17-metis Tomas Pačėsas jaunesnysis. Jis buvusuo žaidėjo ir trenerio sūnus. Vilniaus klubas šventė galutinę pergalę – 81:61.
Rezultatas:
„Lietuvos rytas“ – „Dzūkija“ – 81:61 (21:9, 14:17, 25:18, 21:17).
„Lietuvos rytas“: Loukas Mavrokefalidis 19 (5 atk. kam.), Martynas Echodas 15 (14 atk. kam.), Mindaugas Girdžiūnas 14, Benas Madgenas 11, Mindaugas Lukauskis 9, Rokas Giedraitis 7, Chrisas Krameris 4, Egidijus Mockevičius 2 taškai. Artūras Jomantas (12:18 min.), Jamesas Baronas (08:37) ir Deividas Sirvydis (1:40) taškų nesurinko.
„Dzūkija“: Nikolaos Stylianou ir Parrishas Petty po 13, Paulius Petrilevičius ir Paulius Danisevičius po 12, Povilas Čukinas 4, Gediminas Žalalis ir Alanas Wigginsas po 2 taškus.
Statistika:
„Lietuvos rytas“ – „Dzūkija“
Dvitaškiai: 23/43 (53 proc.) – 19/47 (40 proc.);
Tritaškiai: 7/20 (35 proc.) – 3/11 (27 proc.);
Baudos: 14/17 (82 proc.) – 14/21 (66 proc.);
Atkovoti kamuoliai: 37 – 36;
Rezultayvūs perdavimai: 17 – 13;
Perimti kamuoliai: 8 – 5;
Klaidos: 11 – 16;
Blokai: 3 – 0;
Pražangos: 21 – 21.
