Galingai antroje rungtynių pusėje pasirodę Šarūno Jasikevičiaus auklėtiniai 81:62 (20:19, 13:16, 27:18, 21:9 ) nepaliko vilčių Vilniaus „Lietuvos rytui“ ir iškovojo pirmąjį sezono trofėjų Lietuvoje.
Kauniečiai apgynė 2017-aisiais namie išsikovotą čempiono titulą. Tuomet finale jie nukovė Panevėžio „Lietkabelį“, o sostinės klubo net nebuvo finalo ketverte.
Vilniečiams taurę į viršų teko kelti 2016-aisiais po „Siemens“ arenoje įvykusio finalo.
„Žalgiris“: Edgaras Ulanovas 21 (8 atk. kam.), Aaronas White'as 14, Kevinas Pangosas 11, Antanas Kavaliauskas 10.
„Lietuvos rytas“: Chrisas Krameris 16, Loukas Mavrokefalidis ir Benas Madgenas po 8, Jimmy Baronas ir Rokas Giedraitis po 7.
„Žalgiris“ rungtynių pradžioje iš karto griebė iniciatyvą į savo rankas ir šovė priekį 8:0. tačiau Sostinės klubas laiku atsitokėjo ir neleido varžovams pabėgti. Po pirmojo kėlinio žalgiriečiai pirmavo tik minimaliai – 20:19.
Antrajame kėlinyje kur kas dažniau už galvos griebtis nei Rimui Kurtinaičiui reikėjo Šarūnui Jasikevičiui. Vienu metu jis gavo net gi techninę pražangą, o „Lietuvos rytas“, nors ir neženkliai, diktavo sąlygas. Po Martyno Echodo baudų metimų į ilgąją pertrauką jie jau nešėsi persvarą – 35:32.
Po pirmosios rungtynių dalies „Žalgiris“ dvitaškius metė 57 proc. taiklumu, o „Lietuvos rytas“ 43 proc. Tačiau tritaškiuose viskas buvo priešingai. Vilniečiai metė 33 proc. taiklumu, o žalgiriečiai 20 proc.
Verta pažymėti ir tai, kad „Žalgirio“ lyderis Paulius Jankūnas po pirmos rungtynių dalies nebuvo pelnęs nė taško.
Trečiasis kėlinys baigėsi puikiu Jimmy Barono tritaškiu, tačiau vilniečiams tai buvo menka paguoda. Jame „Lietuvos rytas“ sunkiai rado savąjį žaidimą, o „Žalgiris“ tuo puikiai naudojosi. Puikiai suorganizuotomis atakomis jie vertė taškus iš po krepšio, sunkiai sulaikomas buvo Edgaras Ulanovas ir po sėkmingiausio kėlinio iniciatyva buvo tvirtai perimta į savo rankas (60:53).
Ketvirtajame kėlinyje savotišku „Žalgirio“ varikliuku tapo Antanas Kavaliauskas. Vis drąsiau metimus atlikdavęs aukštaūgis leido žalgiriečiams laikyti saugią persvarą, kuri vis labiau juos artino pirmojo sezono titulo link. Kai Martynas Echodas atliko dėjimą, Šaras paprašė minutės pertraukėlės, bet ir tuomet viskas buvo jo auklėtinių rankose (74:60).
„Lietuvos rytas“ bandė griebtis paskutinio šiaudo, bet jau buvo per vėlu. Pergalės šokį sušoko kauniečiai.
Statistika: „Žalgiris“ – „Lietuvos rytas“
Dvitaškiai: 28/42 (66 proc.) – 15/35 (42 proc.)
Tritaškiai: 5/15 (33 proc.) – 6/21 (28 proc.)
Baudų metimai: 10/20 (50 proc.) – 14/18 (77 proc.)
Atkovoti kamuoliai: 36 – 28
Klaidos: 15 – 14
Perimti kamuoliai: 7 – 10