Pusfinalyje Lietuvos krepšinio rinktinės vidurio puolėjas gali susikauti su Domantu Saboniu ir Indianos komanda, jei ji sugebės palaužti Klivlandą. Po penktadienio mačų serijoje tarp „Pacers“ ir „Cavaliers“ yra lygu 3:3 ir viską lems septintoji akistata Klivlando aikštėje.
Tačiau „Raptors“ statistika Rytų konferencijos pusfinaliuose nėra labai įspūdinga – pastaruosius dvejus metus Torontą iš tolesnės kovos vis išmesdavo „Cavaliers“: praėjusį sezoną Kanados ekipa pusfinalį pralaimėjo sausai 0:4, o užpernai 2:4.
Rungtynių pradžioje buksuojantys „Raptors“ leido šeimininkams atitolti dviženkle persvara 15:4, kurią jie mažino per kitą kėlinį. Iki pat ketvirto kėlinio pradžios „Wizards“ kabinosi į žaidimą visomis išgalėmis ir bandė neatsilikti – 80:80.
Tačiau tada Toronto komanda sulaukė labai svarbių atsarginių žaidėjų taškų, leidusių atitrūkti 96:90.
Kyle’as Lowry skirtumą pavertė dviženkliu 100:90, o per likusį laiką „Raptors“ nebuvo nusiteikusi kurti sau nepalankios intrigos.
Dwane’as Casey po rungtynių pagyrė savo atsarginius krepšininkus: „Mes jais tikime. Tikime visą sezoną“.
J.Valančiūnas per 30 minučių pelnė 14 taškų (6/13 dvit., 2/2 baud.), atkovojo 12 kamuolių, perėmė – vieną, blokavo 2 metimus, kartą suklydo, 3 – prasižengė.
„Raptors“ 24 taškus pridėjo Kyle’as Lowrry, 16 – DeMaras DeRozanas, 11 – Pascakis Siakamas (8 atk. kam.), po 7 – O.G.Anunoby, Serge’as Ibaka, Jakobas Poeltlas ir C.J.Milesas.
„Wizards“ gretose labiausiai išsiskyrė Bradley Bealas, pelnęs 32 taškus, ir Johnas Wallas, įmetęs 23 bei atlikęs 8 perdavimus. Dvigubą dublį surinko Markieffas Morrisas (12 tšk., 15 atk. kam.), 8 taškus pridėjo Mike’as Scottas.
Vakarų konferencijos ketvirtfinalyje „Utah Jazz“ (5) komanda savo aikštėje 96:91 (18:22, 23:19, 37:29, 18:21) pranoko „Oklahoma City Thunder“ (4) ekipą ir laimėjo seriją 4-2.
Penktadienio rungtynių rezultatai (konferencijoje užimta vieta).
Rytų konferencija. 1/4 finalo.
„Washington Wizards“ (8) – „Toronto Raptors“ (1) 92:102 (30:20, 23:30, 25:23, 14:29). Serija 2-4.
„Indiana Pacers“ (5) – „Cleveland Cavaliers“ (4) 121:87 (29:26, 28:21, 35:20, 29:20). 3-3.
Vakarų konferencija. 1/4 finalo.
„Utah Jazz“ (5) – „Oklahoma City Thunder“ (4) 96:91 (18:22, 23:19, 37:29, 18:21). 4-2.