Žalgiriečiai su 32 pergalėmis ir 4 pralaimėjimais yra reguliariojo sezono čempionai ir atkrintamųjų varžybų pirmajame etape žais su aštuntąją vietą užėmusiu Kėdainių „Nevėžiu“. Dvikovos su „Vytautu“ ir „Nevėžiu“ yra kauniečių pasirengimo Eurolygos pusfinalio mūšiui su Stambulo klubu „Fenerbahce“ sudėtinė dalis.
„Vytauto“ kraityje 8 laimėjimai ir 28 nesėkmės. Komandą, kurios LKL sezonas jau baigėsi, dėl nesutarimų su vyriausiuoju treneriu Virginijumi Šeškumi paliko didelį triukšmą Lietuvoje ir pasaulyje sukėlę amerikiečiai broliai LaMelo ir LiAngelo Ballai, kuriuos atgal į Jungtinės Valstijas išsivežė jų ekscentriškasis tėvas LaVaras.
Prienų-Birštono ekipa, kurią paliko ir dar trys legionieriai (Kervinas Bristolis, Rashaunas Broadusas ir Denisas Lukašovas), dabar laukia LKL vadovų sprendimo dėl galimybės kitą sezoną žaisti LKL. „Vytautą“ elito lygoje gali pakeisti Šakių „Vytis“, jei gaus licenziją.
„Žalgiris“ ir „Vytautas“ šį sezoną tarpusavyje prieš tai jau žaidė tris kartus ir visas pergales taip pat šventė Šarūno Jasikevičiaus auklėtiniai – 97:54 (spalio mėnesį namuose) ir 89:70 bei 118:96 (gruodį ir vasarį išvykoje).
„Žalgiris“ savo rokiruotėje turi 15 krepšininkų, todėl treneriai trečiadienio vakarą leido pailsėti kapitonui Pauliui Jankūnui, Antanui Kavaliauskui ir Artūrui Milakniui.
Tuo metu „Vytautas“ į Kauną atsivežė tik 9 žaidėjus, tarp kurių – vos 16 minučių šį sezoną žaidęs 18-metis Bartas Aleksandravičius. Prieniškiams negalėjo padėti Martynas Linkevičius, į Kauną neatvyko ir treneris V.Šeškus, nes asmeniniais reikalais išvyko į užsienį. Ekipai vadovavo Mindaugas Arlauskas.
Lygi kova tęsėsi vos kelias minutes (0:2, 6:2, 8:6). Tada žalgiriečiai spurtavo ir ėmė tolti nuo svečių (16:6, 21:9). Po pirmųjų 10 minučių kauniečių persvara siekė 14 taškų – 28:14.
Antrajame kėlinyje iniciatyva ir toliau priklausė „Žalgiriui“, kuris sprendė savąsias užduotis ir diktavo sąlygas varžovams. Po 20 min. komandas skyrė 20 taškų – 49:29.
Nuo trečiojo ketvirčio prasidėjo negailestingas „Vytauto“ triuškinamas (54:34, 67:38). Po 30 min. aikštės šeimininkai pirmavo – 69:38.
Paskutiniajame kėlinyje skirtumas tapo jau nepadorus (89:46, 100:48). 100-ąjį tašką pelnė jaunasis Rokas Jakubaitis, kuris, pagal „Žalgirio“ tradiciją, komandos draugus turės pavaišinti picomis.
Rezultataui esant 108:52, Egidijus Dimša dar buvo nubaustas nesportine pražanga. Galutinis rezultatas – 109:52. „Žalgirio“ ekipoje ir vėl pasirodė visi 12 krepšininkų, o pasižymėti iš jų nepavyko tik slovėnui Beno Udrihui.
Jaunasis Bartas Aleksandravičius per 13 minučių „Vytautui“ pelnė 2 taškus. Tai buvo pirmieji B. Aleksandravičiaus taškai LKL šį sezoną.
„Žalgiris“ (32/4) – „Vytautas“ (8/28) – 109:52 (28:14, 21:15, 31:13, 29:10).
„Žalgiris“: Aaronas White‘as 16 (6/6 dvitaškiai, 6 atk. kam.), Paulius Valinskas 15, Gytis Masiulis (12 atk. kam., 23 naud. bal.) ir Martynas Sajus po 14, Edgaras Ulanovas 12, Axelis Toupane‘as 9, Brandonas Daviesas 8, Vasilije Micičius ir Martynas Arlauskas po 6, Kevinas Pangosas 5, Rokas Jakubaitis 4 taškai. Beno Udrihas (08:59 min.) taškų nesurinko.
„Vytautas“: Egidijus Dimša 13 (5 atk. kam.), Eigirdas Žukauskas, Edvinas Šeškus (5 rez. perdav.) ir Paulius Ivanauskas po 9, Justas Sinica 5, Regimantas Miniotas 3, Bartas Aleksandravičius ir Gediminas Maceina po 2 taškus.
Po reguliaraus sezono pabaigos, gegužės 11 dieną prasideda LKL atkrintamųjų etapas.
Ketvirtfinalio poros:
Kauno „Žalgiris“ – Kėdainių „Nevėžis“
Vilniaus „Lietuvos rytas“ – Utenos „Juventus“
Klaipėdos „Neptūnas“ – Pasvalio „Pieno žvaigždės“
Panevėžio „Lietkabelis“ – „Šiauliai“
