Nors už Atlanto gimusiam ir šiuo metu „Indiana Pacers“ klube rungtyniaujančiam 22-ejų puolėjui lietuviški žodžiai per ilgą sezoną kiek užsimiršta, dabar jis turi gerą progą atsigriebti.
Lietuvos rinktinė pirmadienį susirinko į Kauną, kur surengė trumpą treniruočių stovyklą prieš artėjantį 2019-ųjų pasaulio čempionato atrankos langą.
„Šįmet labai norėjau atvykti į rinktinę, nes praėjusią vasarą praleidau Europos čempionatą, – Kauno „Žalgirio“ arenos treniruočių salėje pasakojo D.Sabonis. – Aišku, ši stovykla trumpa, dirbome tik tris dienas, bet tikslas vienas – iškovoti dvi pergales“.
Klubas išvykai neprieštaravo
Lietuviai pirmojo atrankos etapo C grupėje kol kas iškovojo visas keturias pergales. Ketvirtadienį jų laukia dar vienerios rungtynės su lenkais, o sekmadienį – su Vengrijos ekipa.
Kadangi šis langas, priešingai nei praėję du sezono viduryje, nesikerta su Eurolygos ar NBA tvarkaraščiais, Lietuvos rinktinė sulaukė rimto pastiprinimo.
„Šįkart klubas mane išleido lengvai“, – galva palinksėjo D.Sabonis, prisiminęs kitokį praėjusio rugpjūčio scenarijų.
Tuomet lietuvis iš „Oklahoma City Thunder“ ekipos buvo išmainytas į „Pacers“ ir sulaukė rekomendacijos vasarą padirbėti individualiai.
Nors šis noras D.Sabonio nesužavėjo, jam beliko sutikti su naujojo klubo norais.
„Tai buvo kaip ir abipusis sprendimas, – paaiškino puolėjas. – Pakalbėjau su klubu ir nusprendėme, kad man ir komandai būtų geriau, jei vasarą pasilikčiau treniruotis JAV.
Aišku, buvo šiek tiek liūdna. Žiūrėjau rungtynes per kompiuterį ir norėjau jose žaisti, bet buvo, kaip buvo. Vasaros pradžioje juk nežinojau, kad mane iškeis“.
Norisi pailsėti
Šįkart su „Pacers“ palaiminimu į Lietuvą atvykęs D.Sabonis kartu atsivežė ir du individualių įgūdžių trenerius.
Su jais krepšininkas savaitę plušėjo Palangoje.
„Dešimt dienų iki rinktinės stovyklos atskridau čia, kad spėčiau priprasti prie laiko juostų skirtumo, todėl turėjau laiko padirbėti ir su savo treneriais“, – pasakojo D.Sabonis.
Puolėjas šiame NBA sezone sužaidė net 74 rungtynes, per kurias vidutiniškai rinko po 11,6 taško ir 7,7 atkovoto kamuolio.
Nors „Pacers“ sezoną baigė prieš du mėnesius – balandžio pabaigoje – D.Sabonis pernelyg nesiilsėjo norėdamas išlaikyti formą iki rinktinės stovyklos.
„Mano vasara prasidės tik po šio lango. Manau, liksiu Lietuvoje truputį pailsėti. Nes man jau tikrai reikia pailsėti, – nusijuokė krepšininkas. – Po ilgo sezono jaučiasi nuovargis“.
Sustiprėjusioje Lietuvos rinktinėje D.Sabonis kartu su Jonu Valančiūnu sudarys galingą priekinės linijos tandemą.
Kaip juokavo treneris Dainius Adomaitis, jam teko malonus galvos skausmas sprendžiant, kaip abi komandos žvaigždes vienu metu sutalpinti į aikštę.
„Tikriausiai turėsiu žaisti sunkiojo krašto puolėjo pozicijoje, todėl galvoje turėjau greitai sutalpinti daug informacijos. Per tris dienas reikia tiek visko atsiminti...“, – šypsodamasis atsiduso D.Sabonis.
NBA mato ir trečią lietuvį
D.Sabonis į JAV turi sugrįžti iki rugpjūčio pradžios, kai „Pacers“ pradės pasirengimą naujajam sezonui. Panašiu metu daiktus į Torontą pakuosis ir J.Valančiūnas.
Tačiau jie nebus vieninteliai, šią vasarą trauksiantys už Atlanto – belstis į NBA duris mėgins ir Artūras Gudaitis.
„Cleveland Cavaliers“ priklausantis vidurio puolėjas sulaukė kvietimo pasirodyti šio klubo trenerių štabui ir mėgins kabintis už pasirodžiusio šanso.
Šį sezoną Milano „Olimpia“ ekipoje proveržį padaręs vidurio puolėjas Eurolygoje rinko po 10,3 taško ir 6,3 atkovoto kamuolio.
Rinktinės treniruotėse su A.Gudaičiu pasistumdantis D.Sabonis neabejoja, jog šis tiktų NBA sistemai.
„Tikrai įsivaizduoju jį ten. Dabar vidurio puolėjai NBA po truputį keičiasi, kaip tik ateina laikas, kai tokie žmonės kaip Artūras galėtų žaisti lygoje“, – teigė D.Sabonis.
Tiesa, dar smarkiau nei A.Gudaitis į NBA kalbų sūkurį pastaruoju metu buvo įsuktas kitas lietuvis – Šarūnas Jasikevičius.
Kauno „Žalgirio“ treneris su „Toronto Raptors“ iš pradžių bendravo dėl trenerio, o vėliau ir dėl asistento pozicijos, tačiau galiausiai nusprendė likti Lietuvoje.
Ar D.Sabonis ateityje įsivaizduoja Šaro emocijas šalia NBA aikščių?
„Na, gal jam truputį reikėtų pakeisti savo sistemą, – nusijuokė puolėjas. – Bet jis tiesiog yra toks treneris. Jei klubas juo pasitikėtų, visi žaidėjai taikytųsi“.
