Jo vadovaujami mūsų šalies krepšininkai pasaulio krepšinio čempionate iškovojo pergalę prieš lenkus 79:61, o 31-erių 195 cm ūgio M.Kalnietis įmetė 4 taškus.
M.Kalnietis beveik visą sezoną praleido neužsivilkęs Milano „Olimpia“ ekipos marškinėlių – klubas bando atsisveikinti su krepšininku ir surasti jam kitą komandą, todėl M.Kalnietis Italijoje treniruojasi tik asmeninškai.
„Mums buvo žaisti rizika didesnė. O jei kažkas “, – kalbėjo apie dvikovą su lenkais ir vėl aikštėje kovoję M.Kalnietis.
Jis tikino, kad rinktinė akistatą su lenkais pradėjo ne taip sėkmingai, kaip norėjo, tačiau svarbiausia yra iškovota pergalė
„Rungtynės prasidėjo nervingai ir jas pradėjome susikaustę. Vis tik svarbiausia šiuo metu yra pergalė. Mūsų žaidimas banguoja, tai normalu. Abiems komandoms šansai vienodi, bet manau, kad jiems buvo geriau, nes mums rizika pralaimėti nesusižaidus yra didesnė nei lenkams. Svarbiausia, kad padarėme darbą – pasiėmėme taškelį“, – pergalę apibendrino M.Kalnietis.
– Per 14 minučių atkarpą pirmoje mačo dalyje lenkai įmetė 8 taškus. Turbūt gynyba padėjo atsitiesti ir perimti rungtynių kontrolę?
– Mes tą ir akcentavome, kad nuo mūsų gynybos priklausys, ar mes leisime jiems kvėpuoti, būti žaidime. Turime didelių žmonių, fizinės jėgos po krepšiu, tad žinojome, kad puolime viskas anksčiau ar vėliau bus gerai.
– Akcentavote visą savo žaidimą per priekinę liniją. Galima sakyti, kad planas pasiteisino?
– Žinoma. Būtų kvaila neišnaudoti tokių didelių žmonių. Mums nelabai buvo ką ir daryti. Jie turėjo būti pasiruošę prie dvigubos gynybos išskirstyti kamuolį į perimetrą. Šiandien dauguma atvejų tai pavyko padaryti.
– Jums pačiam šiandien nebuvo pačios geriausios rungtynės. Kiek jaučiasi žaidimo praktikos stoka?
– Tas ir jaučiasi, kad perdavimai kažkur vėluoja, kažkas užstringa, bet tai normalu. Aš žiauriai laimingas, kad pagaliau vėl galiu žaisti krepšinį, o viskas ateis su laiku.
– Ką labiausiai norėtųsi pagerinti prieš kitas rungtynes?
– Visko po truputį. Prieš šias rungtynes labiausiai akcentavome nusiteikimą. Norėjome būti stipriai susikaupę ir tokie patys turime vykti į Vengriją.
