Šarūno Jasikevičiaus auklėtiniai svečiuose 87:80 (24:16, 25:16, 18:21, 20:27) įveikė charakterį demonstravusius Utenos „Juventus“ krepšininkus.
Po rungtynių „Žalgirio“ treneris neslėpė nusivylimo dėl skirtingo žaidimo iki pertraukos ir po jos.
„Tai buvo dvi skirtingos rungtynių pusės. Pradžioje žaidėme labai gerai, po pertraukos – labai blogai. Aš nesuprantu, kodėl trečiajame kėlinyje išėjome galvodami, kad viskas jau padaryta. Buvome nubausti ir mums tai bus labai gera pamoka, jog negalima taip žaisti.
Stengiamės labiausiai žiūrėti į save, o mes darėme labai daug psichologinių klaidų ir ketvirtajame kėlinyje krepšinis tapo absoliučiai nekontroliuojamas. Situacijos nesuvaldžiau nei aš, nei mūsų įžaidėjai. Aikštelėje vyravo absoliutus chaosas“ , – savo mintimis apie rungtynes išsakė Š.Jasikevičius.
Pirmojo ketvirčio pabaigoje pagreitį įgavę Lietuvos čempionai atitrūko 24:16, o prieš ilgąją pertrauką pradėjo triuškinti šeimininkus 49:32.
Nors po pertraukos situacija nesikeitė, o „Žalgiris“ toliau didino savo pranašumą, uteniškiai neprarado pasitikėjimo savimi ir lemiamame ketvirtyje prapliupo tritaškiais.
Tris tolimus metimus iš eilės pataikė klubo naujokas Marius Runkauskas, po tritaškį smeigė ir Arvydas Šikšnius ir Karolis Guščikas, o spurtas 15:4 leido prisivyti 73:77.
Vis dėlto per likusią kėlinio pusę „Žalgiris“ pasitempė ir neleido varžovams persverti rezultato. Paskutiniosiomis minutėmis pergalę užtikrino taiklūs Nate'o Wolterso ir Artūro Milaknio metimai.
Š.Jasikevičius tai pat turėjo ką pasakyti ir apie jaunojo vidurio puolėjo Lauryno Biručio žaidimą: „ Jis turėjo žaisti iš visų jėgų, bet greičiausiai dar nėra pasiruošęs taip žaisti. Kol kas esame dar ankstyvoje stadijoje, Laurynui reikia priprasti prie naujos sistemos. Reikia būti kantriais.“
„Juventus“: Arvydas Šikšnius 20, Vaidas Čepukaitis 19, Marius Runkauskas 14, Martinas Geben 9 (8 atk. kam.), Karolis Guščikas 8, Tomas Dimša ir Dovis Bičkauskis (12 rez. perd.) po 5.
„Žalgiris“: Brandonas Daviesas 17, Nate'as Woltersas 14, Artūras Milaknis 13, Aaronas White'as 11, Edgaras Ulanovas ir Leo Westermannas po 8.
