22-ejų P.Valinskas yra paskolintas Panevėžio „Lietkabeliui“, o 20-metis G.Masiulis vilki Klaipėdos „Neptūno“ marškinėlius.
„Laukia išskirtinė dvikova, juk tai komanda, kuri mane užaugino, – lkl.lt sakė P.Valinskas. – Visada bus smagu sugrįžti į Kauną, juolab, kad dar turiu kontraktą su „Žalgiriu“. Sunku pasakyti, kaip jausiuos prieš pat mačą, tačiau tai neabejotinai bus kitokios rungtynės, nei įprasta.“
Gynėjas Panevėžyje rado tai, ko ir ieškojo – žaidimo laiką ir svarbesnį vaidmenį. P.Valinskas šiame LKL sezone vidutiniškai žaidžia daugiau nei 22 minutes. Tai yra ketvirtas aukščiausias rodiklis „Lietkabelyje“. Krepšininkas spėja pelnyti po 8,7 taško, atlikti po 3 rezultatyvius perdavimus, jis renka po 6,3 naudingumo balo.
„Jaučiuosi tikrai neblogai, – teigė „Lietkabelio“ žaidėjas. – Jaučiu trenerio pasitikėjimą, manau, kad viskas eisis tik geryn.“
P.Valinsko žaidimą Panevėžyje seka ir jo buvę kolegos „Žalgirio“ ekipoje.
„Pasižiūrime rungtynes, kai jas rodo. Praėjusio sezono komandos žaidėjai pasikalba su juo. Pauliui sekasi gerai, jam patinka ta laisvė, kurią gauna Panevėžyje. Jis stengiasi ir neblogai žaidžia“, – sakė „Žalgirio“ vidurio puolėjas Antanas Kavaliauskas.
Ambicingus tikslus prieš sezoną kėlęs „Lietkabelis“ dar demonstruoja žaidimo, kurio tikisi sirgaliai, tačiau stipriausioje šalies lygoje per šešerias rungtynes iškovojo keturias pergales. Tarpsezoniu Aukštaitijos klubas išsaugojo vos du žaidėjus – Donatą Tarolį bei Dominiką Mavrą.
Pasak P.Valinsko, šiai ekipai vis dar reikia laiko: „Žaidimas jau gerėja, tačiau sezoną pradėjome susikaustę. Tai nauja komanda, tad mums reikėjo laiko susižaisti. Sezono startą vertinu dvejopai, tikrai dar turime kur tobulėti. Vis dėlto po truputį atsiranda žaidimo supratimas, pradedame aikštelėje jausti vienas kitą.“
„Lietkabelio“ sekmadienį lauks sunkiausias šio sezono testas – dvi pergales per ketverias rungtynes Eurolygoje iškovojęs „Žalgiris“, kuris vietiniame čempionate irgi jau suklupo, kai prieš dvi savaites namuose nusileido Klaipėdos „Neptūnui“ 60:75. Šiose rungtynėse drąsiai žaidęs paskolintas G.Masiulis į čempionų krepšį įmetė 11 taškų.
Penktadienį kauniečiai išvykoje 87:83 patiesė Atėnų „Panathinaikos“, o tai buvo pirmoji Kauno ekipos pergalė OAKA arenoje per klubo istoriją. Iki tol pralaimėjimai patirti visuose 12 mačų.
„Sezono pradžia yra daugmaž tokia, kokios ir buvo galima tikėtis, – teigė 34-erių A.Kavaliauskas. – Komandoje yra nemažai naujų žaidėjų, ypač gynėjų grandyje. Žinant mūsų sistemą, tai šios pozicijos krepšininkai yra labai svarbūs komandai. Jų įsivažiavimas gali užtrukti, bet mūsų žaidimas kyla.“
Jei kauniečių startas nestebina, tai ne vienas krepšinio sirgalius pamatęs A. Kavaliausko poziciją aikštelėje kilstelėjo antakį. Pastaruosius dvejus metus tik vidurio puolėju žaidęs aukštaūgis šiemet neretai matomas ir sunkiojo krašto pozicijoje.
Pastarąjį kartą taip rungtyniavo prieš beveik trejus metus – dar tuometiniame Vilniaus „Lietuvos ryte“.
„Tuomet antrą sezono dalį praleidau vien ketvirtoje pozicijoje, bet nebuvo iškart viskas gerai. Reikėjo perprasti šios pozicijos judėjimą ir panašius dalykus, o tam reikia laiko, – aiškino „Žalgirio“ aukštaūgis. – Dabar jaučiuosi neblogai, tačiau vėl reikia apsiprasti, nes ketvirtos pozicijos žaidėjai yra greitesni. Gynyba yra visiškai kitokia, nei vidurio puolėjų. Turiu dirbti papildomai.“
„Lietkabelis“ trečiadienį iškovojo pirmąją pergalę šiame FIBA Čempionų lygos sezone, o šias teigiamas emocijas tikisi nusinešti ir į dvikovą su „Žalgiriu“.
„Manau, kad tai komandai pridės pasitikėjimo ir bus geras emocinis užtaisas prieš, – sakė P. Valinskas. – Kauno ekipa palieka gerą įspūdį kaip visada. Ji palaiko didelę spartą, o žaidėjai po truputį pradeda suprasti, ko iš jų reikalauja treneris.“
Aštuntojo turo rungtynės
„Pieno žvaigždės“ – „Rytas“ šeštadienį 17.00 val.
Aukštaitijos derbyje praėjusį savaitgalį triumfavęs Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ klubas dabar turi dviejų pergalių seriją, o tai antra geriausia atkarpa lygoje, nusileidžianti tik Klaipėdos „Neptūnui“. Vis dėlto Gedimino Petrausko auklėtinių artėjantį šeštadienį laukia labai sudėtingas testas – į Pasvalį atvyksta Vilniaus „Rytas“.
„Šiauliai“ – „Neptūnas“ šeštadienį 17.20 val.
Keturių pergalių seriją turintis uostamiesčio klubas vyksta į Saulės miestą. Antano Sireikos auklėtiniai vieninteliai šiame sezone dar nėra atdarę pergalių sąskaitos.
„Juventus“ – „Nevėžis“ sekmadienį 17.00 val.
Ambicingą sudėtį surinkęs Utenos „Juventus“ buksuoja. Žydrūno Urbono kariauna per septynerias rungtynes iškovojo vos dvi pergales ir užima 8-ąją vietą. „Juventus“ sekmadienį Utenoje sulauks lentelės kaimynų Kėdainių „Nevėžio“ krepšininkų.
„Dzūkija“ – „Skycop“ sekmadienį 18.00 val.
Alytaus „Dzūkija“ praėjusį savaitgalį krito Kaune, tačiau sulaukė Šarūno Jasikevičiaus komplimentų. Pavyzdinį kovingumą šį sezoną demonstruojantys dzūkai namuose priims Prienų „Skycop“, kuri sieks atsigauti po skaudaus pralaimėjimo Kėdainiuose.
„Žalgiris“ – „Lietkabelis“ sekmadienį 17.20 val.
