Sausakimša arena, triukšmingi sirgaliai, įspūdingas palaikymas. Net ir tai Kauno „Žalgirio“ komandai nepadėjo nukauti jau vienuoliktąjį kartą iš eilės pergalę prieš kauniečius šventusio klubo.
Šarūno Jasikevičiaus auklėtiniai per pirmąjį kėlinį atseikėjo 32 taškus, tačiau tokios įspūdingos pradžios nepakako. Kauno komanda 79:90 (32:18, 12:25, 24:19, 11:28) nusileido Eurolygos čempionei Madrido „Real“ ekipai, kuri kauniečius pražudė šaltakraujiškais tolimais metimais rungtynių pabaigoje.
Tai buvo trečiasis žalgiriečių pralaimėjimas. Tuo tarpu Madrido ekipa žengia be nesėkmių, su penkiais laimėjimais.
„Žalgiris“: Paulius Jankūnas 18 (7 atk. kam), Nate'as Woltersas 16 (5 rez. perd.), Brandonas Daviesas 11, Edgaras Ulanovas 10, Artūras Milaknis 7, Derrickas Waltonas 5, Aaronas White'as 4, Marius Grigonis 3, Antanas Kavaliauskas 2.
„Real“: Anthony Randolphas 16, Rudy Fernandezas 15, Gustavo Ayonas 13 (10 atk. kam.), Sergio Llullas 10, Jaycee Carrollas 9, gabrielis Deckas 8, Fabienas Causeuras 7, Facundo Campazzo 6, Walteris Tavaresas 4, Jeffery Tayloras 2.
Lietuvos čempiono sirgalių troškimas išvysti mylimos komandos mūšį su karališkuoju klubu buvo milžiniškas. Bilietų į rungtynes neliko dar gerokai prieš komandų akistatą, o jau rungtynių pradžioje arenoje susirinkę asmenys pamatė, kad atvykti į areną buvo verta.
„Žalgiris“ per pirmąjį kėlinį „Real“ klubui atseikėjo net 32 taškus, o įspūdingai atrodė komandos kapitonas Paulius Jankūnas, kuris vos per dešimt minučių spėjo pelnyti dešimt taškų. Puikiai su varžovais tvarkęsi ir puolime blizgėję žalgiriečiai prieš antrąjį kėlinį pirmavo jau 32:18.
Po pirmojo kėlinio pasidžiaugę, dar neįpusėjus antrajam, „Žalgirio“ žaidėjai privertė Š.Jasikevičių prašyti minutės pertraukėlės, kadangi karališkasis klubas sugebėjo žaibiškai priartėti iki 34:30.
Nepadėjo net ir griežti Šaro žodžiai. „Žalgiris“ ir toliau neišnaudojo puikių progų, antrajame kėlinyje pelnė jau tik 12 taškų, o žalgiriečių gynybos skylėmis naudojęsi ispanai prieš ilgąją pertrauką Kauno ekipai paliko vos vieną tašką (44:43).
Trečiasis kėlinys prasidėjo kova taškas į tašką, tačiau šiam įpusėjus Kauno ekipa ir vėl surengė šou. Iš toli pataikė E.Ulanovas, o po D.Waltono dvitaškio su pražanga, arena tiesiog šėlo, kadangi Š.Jasikevičiaus auklėtiniai vėl pirmavo dviženkliu skirtumu (64:54).
Deja banguotas žaidimas prasitęsė, o karališkasis klubas prieš lemiamą ketvirtį ištirpdė Kauno ekipos persvarą iki šešių taškų (68:62).
Kad ir kaip aikštėje stengėsi žalgiriečiai, Eurolygos čempionai įrodė, jog ne veltui dabar nešioja tokį vardą.
Žalgiriečiai niekaip nerado priešnuodžių prieš įsivažiavusį „Real“ puolimą, darė klaidas, kur jų neturėjo būti, išeikvojo jėgas. Madrido ekipa lemiamu metu žudė sudėtingais, bet taikliais tolimais metimais, o galiausiai Kauno komanda turėjo pripažinti ir skaudų faktą – Ispanijos čempionas ir toliau lieka neįkandamas.
Statistika: Kauno „Žalgiris“ – Madrido „Real“
Dvitaškiai: 31/50 (62 proc.) – 21/40 (52,5 proc.)
Tritaškiai: 4/9 (44,4 proc.) – 11/23 (47,8 proc.)
Baudų metimai: 5/10 (50 proc.) – 15/22 (68,2 proc.)
Atkovoti kamuoliai: 26 – 26
Perimti kamuoliai: 6 – 9
Klaidos: 17 – 11