M.Kalnietis Europos taurėje po 6 rungtynių vidutiniškai renka 13,5 taško ir atlieka 6,8 rezultatyvaus perdavimo. Mintimis apie atgimimą naujoje komandoje lietuvis pasidalino su eurocupbasketball.com tinklalapiu.
– Sveikinimai praeitame ture nugalėjus „Valencia“ komandą. Tai vienintelis klubas, kuris buvo nugalėjęs jus. Ar rungtynėse buvo papildomos motyvacijos?
– Apie tai daug negalvojome. Tiesiog norėjome laimėti namuose. Mums tai buvo gera proga pasitikrinti jėgas su Eurolygos komanda, klubu, kuris tris kartus laimėjo Europos taurę.
– Klube turėtoje problemų su traumomis ir naujų veidų. Kas lėmė sėkmingą ASVEL žaidimą?
– Mes pradėjo gana anksti pasiruošimą sezonui – rugpjūčio mėnesį. Tad turėjome laiko susipažinti vieni su kitais, suprasti ko treneris iš mūsų nori. Man patinka, kaip mūsų komanda dirba ir tobulėja, ypač jaunimas. Patirties komandoje neturime daug, bet tuo pačiu metu kryptingai judame į priekį.
– Jums 32-eji ir žaidžiate bene sėkmingiausiai savo karjeroje. Kokios priežastys tai lėmė?
– Sakyčiau, kad viskas susidėjo po truputį. Ieškojau tokios komandos, kuri tikėtų manimi ir norėtų mane matyti daug žaidžiantį. Esama alkani pergalėms, o treneris ir draugai man suteikia daug pasitikėjimo.
– 2013 metais su laimėjote Europos taurę su Krasnodaro komanda. Ko prisiminimai iš to sezono finalinių rungtynių?
– Turėjome labai gerai žinomų Europoje ir talentų krepšininkų komandoje. Prisiminimai visuomet išlieka geri, kuomet kažką laimi. Tuomet komandoje buvome net keturiese lietuviai – Simas Jasaitis, mūsų generalinis direktorius ir fizinio parengimo treneris. Klubui tai buvo labai svarbi pergalė, kuri leido kitą sezoną žaisti Eurolygoje.
– ASVEL komandoje yra unikali situacija, nes klubo prezidentas yra NBA žvaigždė Tony Parkerkis. Ar bendraujate tarpusavyje?
– Jis domisi komandos reikalais ir seka viską. Pavyzdžiui, po rungtynių su „Valencia“ pasveikino su pergale. Pasiruošimo sezonui metu jis būdavo klube ir jį galėdavai išvysti kiekvieną dieną.
– Jūs su S.Jasaičiu esate tie lietuviai, kurie laimėjo paskutiniai laimėjo Europos taurę. Ar norėtųsi dar kartą laimėti šiame turnyre?
– Žinote, kiekvienas trofėjus yra svarbus. Nenoriu per daug svajoti, bet būtų nuostabu laimėti dar kartą. Bet dabar reikia galvoti apie artimiausias rungtynes.
