Aštuntą pergalę iš eilės NBA čempionate šeštadienį iškovojo „Toronto Raptors“ klubas su Jonu Valančiūnu. Geriausia NBA komanda išvykoje rezultatu 106:95 (21:21, 26:19, 30:27, 29:28) nugalėjo lygos autsaiderius „Cleveland Cavaliers“.
Tai buvo jau 20-oji pergalė pirmenybėse ir „Raptors“ tai padarė greičiausiai per visą savo ekipos istoriją.
Nuo 1995 metų NBA žaidžiantis klubas sėkmingiausiai iki tol kovojo 2014-15 metų čempionate, kai 20-ąjį laimėjimą iškovojo po 26 dvikovų. Dabar prireikė tik 24 rungtynių.
Nepaisant pergalės, „Raptors“ ir ekipa sulaukė priekaištų iš specialistų, jog komandai nepavyko be didesnių problemų įveikti šeimininkus, o J.Valančiūnas atrodė „ne savo lėkštėje“.
Kanados klubas šį kartą vertėsi be nugarą susižeidusio įžaidėjo Kyle'o Lowry.
J.Valančiūnas šiame mače sužaidė vienas prasčiausių savo rungtynių: per 18 minučių pelnė 5 taškus (2/4 dvitaškiai, 0/1 tritaškis, 1/2 baudų metimai), atkovojo 4 kamuolius, blokavo metimą ir 2 kartus suklydo.
Maža to: trečiame kėlinyje susierzinęs lietuvis priekaištavo teisėjams ir buvo nubaustas technine pražanga.
Mažiau taškų Lietuvos krepšinio rinktinės vidurio puolėjas centras šį sezoną buvo pelnęs tik dvejose dvejose rungtynėse, o nulinis jo naudingumo koeficientas – pirmasis.
„Raptors“ vis dar bando pagerinti pergalių seriją, kurią turėjo praėjusiame sezone: tąkart Torontas buvo laimėjęs net 11 dvikovų iš eilės.
„Cavaliers“: Tristanas Thompsonas (19 atk. kam.) ir Jordanas Clarksonas (1/6 tritaškiai) po 18, Alecas Burksas (6 atk. kam.) ir Rodney Hoodas po 13.
„Raptors“: Kawhi Leonardas 34 (3/9 tritaškiai, 9 atk. kam.), Fredas VanVleetas, Danny Greenas (3/5 tritaškiai, 7 atk. kam.) ir Pascalis Siakamas (5 atk. kam., 5 rez. perd.) po 15.
Šeštadienio rungtynių rezultatai.
„Cleveland Cavaliers“ – „Toronto Raptors“ 95:106 (21:21, 19:26, 27:30, 28:29)
„Sacramento Kings“ – „indiana Pacers“ 111:110 (26:30, 32:30, 31:31, 22:19)
„New York Knicks“ – „Milwaukee Bucks: 136:134 (28:35, 33:31, 32:31, 31:27; 12:10), po pratęsimo
„Detroit Pistons“ – „Golden State Warriors“ 111:102 (24:24, 30:22, 31:32, 26:24)
„Washington Wizards“ – „Brooklyn Nets“ 102:88 (24:19, 18:20, 26:19, 34:30)
„Houston Rockets“ – „Chicago Bulls“ 121:105 (38:22, 18:24, 31:29, 34:30)
„Minnesota Timberwolves“ – „Boston Celtics“ 109:118 (26:29, 22:28, 29:27, 32:34).