Prieš pat didžiąsias metų šventes absoliutus Lietuvos čempionato lyderis Kauno „Žalgiris“ (14 pergalių ir 1 pralaimėjimas) namuose žaidė LKL penkioliktojo turo rungtynes su Utenos „Juventus“ komanda ir nugalėjo varžovus tik po dramatiško mūšio 72:69 (15:24, 23:13, 18:18, 16:14). Tai buvo antroji šiame sezone Utenos ekipos ir Lietuvos čempionų tarpusavio akistata.
Pirmasis susitikimas Utenoje įvyko rugsėjo 30-ąją dieną ir baigėsi žalgiriečių pergale (87:80).
Martyno Gebeno metimas iš tritaškio zonos paskutinėmis sekundėmis galėjo svečiams iš Utenos pratęsti beveik 40 min. trukusį Kalėdų stebuklą, bet „Žalgiris“ išsaugojo trapią persvarą.
„Žalgiris“ praėjusią savaitę šventė dvi solidžias pergales Eurolygos turnyre, kai išvykoje įveikė Stambulo „Darussafaka“ klubą iš Turkijos (75:71) ir namuose pranoko svečius iš Izraelio Tel Avivo „Maccabi“ krepšininkus.
Uteniškiai praėjusią savaitę neteko naudingiausio savo komandos nario Alexo Hamiltono, tačiau ir be amerikiečio paskutiniame ture 70:76 metė rimtą kovą Panevėžio „Lietkabeliui“.
Susiję straipsniai
6 pergales iš 15 galimų pasiekęs „Juventus“ yra įsitaisęs turnyro lentelės viduryje. Paskutinę pergalę LKL uteniškiai pasiekė dar lapkričio pabaigoje, kai išvykoje 86:75 įveikė Alytaus „Dzūkiją“.
Utenos komandoje pakiliai rungtyniavo „Žalgiriui“ priklausantis M.Gebenas, pelnęs net 22 taškus ir atkovojęs 14 kamuolių.
Į priekį nugalėtojus vedė Aaronas White'as, kurio sąskaitoje – 15 taškų.
Solidžiai susitikimą pradėjusi Utenos ekipa pirmąjį kėlinį laimėjo 15:24 ir privertė žalgiriečius vytis. Nors šeimininkams greitai pavyko išlyginti žaidimą, patiems išsiveržti į priekį jiems nesisekė.
Trečiojo ketvirčio viduryje „Juventus“ vėl atitrūko 55:47, bet „Žalgiris“ prieš ketvirtąjį kėlinį spurtavo 9:0 ir persvėrė rezultatą 56:55. Vis dėlto energingai rungtyniavę svečiai kovoti nesustojo.
Lemiamame ketvirtyje likus žaisti 4 min. „Juventus“ dar pirmavo 62:60, tačiau priešpaskutinę minutę A.White'as nugara gražiai įdėjo į krepšį, Leo Westermannas pridėjo svarbų tritaškį ir „Žalgiris“ jau buvo priekyje (70:64).
Itin solidžiai prieš buvusią komandą žaidęs Tomas Dimša nepasidavė. Jis paskutinę minutę pelnė 5 taškus iš eilės (69:70), bet Derrickas Waltonas sumetė baudas (72:69), o M.Gebeno tritaškis paskutinę sekundę skriejo pro šalį.
Kauno ekipa rungtyniavo gerokai išretėjusiomis gretomis – Paulius Jankūnas ir Nate'as Woltersas gydosi traumas, o Antanui Kavaliauskui leista pailsėti.
Rezultatas:
„Žalgiris“ (14/1) – „Juventus“ (6/9) – 72:69 (15:24, 23:13, 18:18, 16:14).
„Žalgiris“: Aaronas White'as 15 (5 atk. kam., 5/8 dvitaškiai, 1/3 tritaškiai, 2/2 baudos), Derrickas Waltonas 13 (3 rez. perdav., 1/1 dvitaškiai, 1/5 tritaškiai, 8/9 baudos), Leo Westermannas 10 (4 rez. perdav., 0/2 dvitaškiai, 2/7 tritaškiai, 4/4 baudos), Thomasas Walkupas 7, Rokas Jokubaitis, Brandonas Daviesas ir Marius Grigonis po 6, Artūras Milaknis 3, Erikas Venskus 1 taškas. Laurynas Birutis (7:12 min.) taškų nesurinko. Lukas Uleckas nežaidė.
„Juventus“: Martinas Gebenas 22 (14 atk. kam., 8/13 dvitaškiai, 1/2 tritaškiai, 3/4 baudos), Tomas Dimša 20 (7 atk. kam., 3 rez. perdav., 3/4 dvitaškiai, 4/6 tritaškiai, 2/2 baudos), Gytis Radzevičius, Dovis Bičkauskis ir Marius Runkauskas po 6, Karolis Guščikas 4, Vaidas Čepukaitis 3, Aleksandras Zacharovas 2 taškai.
„Žalgiris“ pirmauja LKL čempionate, o „Juventus“ ekipa užima šeštąją vietą.