Ispanija
Dėl Ispanijos taurės galės kovoti vienas Lietuvos krepšininkas – Tadas Sedekerskis iš Vitorijos „Baskonia“. Tiesa, T.Sedekerskis dar rudenį pasirengimo etape patyrė traumą ir šį sezoną nežaidė nė vienerių oficialių rungtynių, bet praėjusį savaitgalį pirmą kartą buvo registruotas per ACB lygos mačą.
„Baskonia“ viena pirmųjų užsitikrino teisę žaisti taurės turnyre, į kurį pateko aštuonios geriausios šalies pirmenybių pirmojo rato komandos, o šiuo metu Ispanijos lygoje užima trečiąją vietą (laimėjo 14 iš 20 rungtynių).
Vis dėlto praėjusį savaitgalį Vitorijos krepšininkų nuotaika buvo sugadinta. Jie pralaimėjo tiek pat taškų turėjusiai Madrido „Real“ komandai.
Į pirmąjį septynetą (aštuntasis kelialapis buvo rezervuotas žemesnėje vietoje buvusiai antrajai Madrido ekipai) beldėsi dar dvi lietuvių komandos.
Manresos „Baxi“ su Jokūbu Gintvainiu (Ispanijos lygoje pelno 3,4 tšk.) ir Saragosos „Tecnyconta“ su Renaldu Seibučiu (11,1 tšk.) iki paskutiniųjų pirmojo rato minučių kovojo dėl septintosios vietos, bet nesugebėjo aplenkti Badalonos „Joventut“ klubo.
Ketvirtfinalis: „Barcelona“ (1) – „Valencia“ (6), Lagūnos „Iberostar“ (5) – Malagos „Unicaja“ (4), Madrido „Real“ (2) – Madrido „Estudiantes“ (13), Vitorijos „Baskonia“ (3; T.Sedekerskis) – Badalonos „Joventut“ (7). Turnyras vyks vasario 14-17 d. Madride. 2018 m. taurę laimėjo „Barcelona“.
(Skliaustuose – šiuo metu nacionalinėje lygoje užimama vieta.)
Italija
Pastaruoju metu puikiai žaidžiantis Mindaugas Kuzminskas (8,8 tšk.) bandys padėti Milano „Olimpia“ komandai susigrąžinti Italijos taurę, kurią pernai gana nelauktai iškovojo Turino „Fiat“ krepšininkai.
Nors „Olimpia“ rungtyniaus be sunkią traumą patyrusio Artūro Gudaičio (14,8 tšk., 8,2 atk.kam.), „Serie A“ turnyre 16 iš 19 rungtynių laimėjusi ir tvirtai pirmąją vietą užimanti Milano komanda vis tiek bus aiški taurės varžybų favoritė.
Pėzaro „Victoria Libertas“, kuriai atstovauja Egidijus Mockevičius (11,7 tšk., 11,1 atk.kam.), sezono pradžioje irgi turėjo ambicijų patekti į taurės turnyrą, bet gruodį pradėta šešių pralaimėjimų serija nubloškė šią ekipą į apatinę lentelės dalį.
Ketvirtfinalis: Milano „Olimpia“ (1; M.Kuzminskas, A.Gudaitis traumuotas) – Bolonijos „Virtus“ (7), Kremonos „Vanoli“ (3) – Varėzės „Openjobmetis“ (6), Venecijos „Umana“ (2) – Sasario „Banco di Sardegna“ (8), Avelino „Sidigas“ (4) – Brindizio „Happy Casa“ (5). Turnyras vyks vasario 14-17 d. Florencijoje. 2018 m. taurę laimėjo Turino „Fiat“.
Turkija
Kovoti dėl Turkijos taurės irgi ruošiasi vienas lietuvis – „Gaziantep“ įžaidėjas Šarūnas Vasiliauskas (11,4 tšk.).
Suprantama, „Gaziantep“ nebus favoritas net ir ketvirtfinalio dvikovoje su titulą ginančiu Stambulo „Anadolu Efes“ klubu, tačiau Š.Vasiliauskas ir jo komandos draugai visiems varžovams pasiuntė žinią, jog jų nurašyti negalima – Turkijos superlygoje per pastarąsias 6 rungtynes „Gaziantep“ iškovojo 5 pergales ir dabar dalijasi ketvirtąją vietą (laimėjo 10 iš 17 rungtynių).
Patikimas Š.Vasiliausko žaidimas kaip tik ir buvo viena svarbiausių Gaziantepo komandos pakilimo priežasčių.
Turkijos lygoje taip pat žaidžia „Afyon“ aprangą vilkintis Edgaras Želionis (7,7 tšk.), bet jo komanda užima priešpaskutinę 14-ąją vietą ir anksti pasitraukė iš kovos dėl kelialapio į taurės aštuonetą.
Ketvirtfinalis: Stambulo „Fenerbahçe“ (1) – „Bahçeşehir“ (7), Stambulo „Anadolu Efes“ (2) – „Gaziantep“ (5; Š.Vasiliauskas), Bursos „Tofaş“ (3) – Stambulo „Beşiktaş“ (8), Ankaros „Turk Telekom“ (4) – Stambulo „Galatasaray“ (6). Turnyras vyks vasario 13-17 d. Ankaroje. 2018 m. taurę laimėjo „Anadolu Efes“.
Prancūzija
Du lietuviai taikosi į Prancūzijos lygos taurę. „Leaders Cup“ turnyrui rengiasi Mantas Kalnietis (7,7 tšk., 5,3 rez.perd.) iš „Pro A“ lygoje pirmaujančio Liono-Vilerbano ASVEL ir Adas Juškevičius (10,6 tšk.) iš „Nanterre“.
Abi lietuvių ekipos jau per pirmuosius turus įsitvirtino Prancūzijos pirmenybių lentelės viršutinėje dalyje, todėl galėjo nesijaudinti dėl kelialapių į Disneilendą, kur tradiciškai susitinka dėl „Leaders Cup“ kovojantis aštuonetas.
Vis dėlto pastaruoju metu šios komandos žaidžia labai nestabiliai: per 20 turų 15 pergalių iškovojęs ASVEL patyrė tris iš eilės nesėkmes sausio mėnesį, o prieš porą savaičių prie pat lyderių pasitempęs ir 12 pergalių turintis „Nanterre“ buvo nublokštas truputį žemiau, kai suklupo dvejose pastarosiose rungtynėse.
Šie rezultatai ASVEL ir „Nanterre“ sirgaliams kelia daug nerimo, nes konkurencija tarp Prancūzijos krepšinio lyderių yra labai arši.
Pavyzdžiui, šiuo metu net dešimt komandų, kurios užima nuo trečiosios iki dvyliktosios vietos skiria vos du taškai, o į lygos taurės turnyrą šiais metais nepateko nei pernai prizą laimėjęs „Monaco“, nei finale žaidęs Le Mano „Sarthe“.
Ketvirtfinalis: Liono-Vilerbano ASVEL (1; M.Kalnietis) – Burgo „Jeunesse Laique“ (7), „Nanterre“ (5; A.Juškevičius) – Limožo CSP (4), Dižono JDA (3) – Strasbūro SIG (6), Po-Lako-Ortezo „Elan Bearnais“ (2) – „Levallois“ (11). Turnyras vyks vasario 15-17 d. Disneilende (Paryžiuje). 2018 m. taurę laimėjo „Monaco“.
Vokietija
Anksčiau finalo ketvertą rengdavę vokiečiai prieš šį sezoną pertvarkė taurės turnyrą – nuo šiol visos rungtynės vyksta vienos iš komandų aikštėje.
Sausį jau buvo sužaisti pusfinalio mačai, kuriuose pergales šventė Berlyno ALBA ir Bambergo „Brose“. Šios komandos sekmadienį susitiks lemiamoje dvikovoje Bamberge (aikštės šeimininkus lėmė burtai).
Abiejose barikadų pusėse bus po lietuvį: ALBA atstovauja Rokas Giedraitis, „Brose“ – Arnoldas Kulboka. Tiesa, jei R.Giedraitis (14 tšk.) yra Berlyno komandos puolimo lyderis, tai A.Kulboka (6,9 tšk.) ne per kiekvienas rungtynes sulaukia trenerio ženklo eiti į aikštę.
Bundeslygos lentelėje taurės turnyro finalininkai užima gretimas vietas: ALBA – ketvirtąją (laimėjo 13 iš 17 rungtynių), „Brose“ – penktąją (13 iš 18).
Pernai Vokietijos taurę iškovojęs Miuncheno „Bayern“ šį sezoną ginklus sudėjo jau ketvirtfinalyje. Bundeslygoje nė vienos nesėkmės nepatyręs Bavarijos sostinės klubas turėjo užleisti kelią ALBA komandai.
Ketvirtfinalyje iškrito ir Jėnos „Science City“ su Martynu Mažeika (6,4 tšk.), aštuntfinalyje – Veisenfelso „Mitteldeutscher“ su Eigirdu Stankevičiumi (2,5 tšk.) ir Liudvigsburgo „Riesen“, kurį jau po taurės turnyre patirtos nesėkmės papildė Donatas Sabeckis (4,4 tšk.).
Finalas: Bambergo „Brose“ (5; A.Kulboka) – Berlyno ALBA (4; R.Giedraitis). Rungtynės vyks vasario 17 d. Bamberge. 2018 m. taurę laimėjo Miuncheno „Bayern“.
Graikija
Atėnų „Panathinaikos“ gynėjas Lukas Lekavičius (7,1 tšk.) trečiadienį dalyvaus Graikijos krepšinio titanų susirėmime, kuris vyks šalies taurės pusfinalyje. Jame „Panathinaikos“ savo aikštėje susigrums su amžinu varžovu Pirėjo „Olympiakos“.
Šis mūšis turėtų būti ypač aršus, nes abu klubai pastaruoju metu labai retai laimi Eurolygoje: „Olympiakos“ patyrė tris iš eilės pralaimėjimus, į 11-ąją vietą nukritęs „Panathinaikos“ šiais metais laimėjo tik 2 iš 7 tarptautinių rungtynių. Tiesa, Graikijos lygoje favoritams problemų nekyla: Atėnų krepšininkai laimėjo visas 15 rungtynių, Pirėjo – 15 iš 16.
Kitame taurės turnyro pusfinalyje vienas lygos autsaiderių „Kymi“, kurį neseniai sustiprino Vaidas Kariniauskas (žaidė dar tik vienerias rungtynes, per kurias pelnė 14 taškų), namie susitiks su Salonikų PAOK klubu. Būtent PAOK ketvirtfinalyje nugalėjo pernai taurę iškovojusią Atėnų AEK komandą, kurioje šį sezoną žaidžia Jonas Mačiulis (10,3 tšk.).
Pusfinalis: Atėnų „Panathinaikos“ (1; L.Lekavičius) – Pirėjo „Olympiakos“ (2), „Kymi“ (11; V.Kariniauskas) – Salonikų PAOK (6). Pusfinalio rungtynės vyks vasario 13 d., finalo – vasario 17 d. Heraklėjuje. 2018 m. taurę laimėjo Atėnų AEK.
Lenkija
Prieš Lenkijos taurės turnyrą didelių lūkesčių turi Gdynės „Arka“, kurioje žaidžia Deividas Dulkys (9,6 tšk.). Praėjusio dešimtmečio antroje pusėje Lenkijos krepšinyje viešpatavusi Gdynės komanda, tuo metu žaidusi „Prokom“ ir „Asseco“ pavadinimais, jau senokai neiškovojo jokio titulo, bet šį sezoną vėl patenka tarp lyderių.
„Arka“ šalies čempionate užima antrąją vietą (laimėjo 16 iš 19 rungtynių), o pagal prarastus taškus neatsilieka nuo pirmaujančio Zeliona Guros „Stelmet“. Maža to, šiuo metu „Arka“ tęsia 5 pergalių seriją ir laimėjo 12 iš 13 pastarųjų rungtynių.
Nedaug trūko, kad į taurės turnyrą patektų Mindaugo Budzinausko treniruojamas Ščecino „King“, kuriam atstovauja Tauras Jogėla (14,3 tšk.), Martynas Sajus (11,2 tšk., 6,4 atk.kam.) ir Martynas Paliukėnas (8,9 tšk.).
Nors Ščecino klubas nuo sezono pradžios balansuoja ties pirmojo aštuoneto riba, pirmąjį ratą baigė nepakankamai aukštoje vietoje.
Lietuviai žaidžia dar dviejose PLK komandose, bet jos – Stargardo „Spojnia“ su Norbertu Giga (11,5 tšk., 6,2 atk.kam.) ir Sopoto „Trefl“ su sausio viduryje atvykusiu Ovidijumi Varanausku (16,5 tšk.) – kapstosi lentelės dugne.
Ketvirtfinalis: Vloclaveko „Anwil“ (4) – Gdynės „Arka“ (2; D.Dulkys), Torūnės „Polski Cukier“ (3) – „Dąbrowa“ (6), Zeliona Guros „Stelmet“ (1) – Ostrovo „Stal“ (5), Varšuvos „Legia“ (10) – Starogardo „Polpharma“ (7). Turnyras vyks vasario 14-17 d. Varšuvoje. 2018 m. taurę laimėjo „Polski Cukier“.
Makedonija
Didelius planus brandina Gevgelijos „Blokotechna“, kurios aprangą vilki Povilas Gaidys (12,5 tšk., 7 atk.kam.). Šis neseniai įkurtas klubas dar nėra iškovojusi nė vieno titulo, tačiau Makedonijos taurės finalo aštuoneto turnyras vyks Gevgelijoje, o „Blokotechna“ šalies pirmenybėse šį sezoną yra pakilusi į jai neregėtas aukštumas – užima antrąją vietą (laimėjo 12 iš 14 rungtynių) ir vos vienu tašku atsilieka nuo čempiono vardą ginančio Skopjės „Rabotnički“.
„Rabotnički“ ir pernai taurę laimėjęs Skopjės MZT bus pagrindiniai P.Gaidžio ir jo komandos draugų konkurentai šalies taurės turnyre.
