Vilniaus „Rytui“ namų sienos nepadėjo: Europos taurės ketvirtfinalio serija pralaimėta 0:2. Penktadienio vakarą pralaimėjimas Valensijos „Valencia“ krepšininkams 56:71 (14:20; 25:13; 9:24; 8:14) tapo galutine vilniečių stotele Europoje.
Rungtynes geriau pradėję svečiai po pirmojo kėlinio įgijo apčiuopiamą pranašumą – 20:14. Antrojo kėlinio pradžioje „Rytas“ praleido dar du taškus, o neapsikentęs komandos žaidimu minutės pertaukėlės paprašė vyriausiasis treneris Dainius Adomaitis.
Po susibūrimo sostinės krepšininkai parodė kitą veidą. Spurtas 12:0, o po dviejų kėlinių pranašumas jau priklausė šeimininkams – 39:33.
E.Bendžius perėmė kapitono pareigas iš traumą patyrusio Chriso Kramerio, tai puikiai atsispindėjo ir aikštelėje. Puolėjas buvo pirmasis, kuris skubėjo raginti komandos draugus, o po nesėkmingų epizodų vertė juos nenuleisti rankų.
„Visada norisi pasiekti daugiau. Bet taip jau išėjo... Visada norisi“, – nusivylęs savo ir komandos pasirodymų kalbėjo E.Bendžius.
Trečiajame kėlinyje „Valencia“ ėmė diktuoti savo sąlygas, kurioms sulaužyti „Rytas“ tiesiog neturėjo tinkamų įrankių.
„Kiek ten buvo likę penkios minutės. Joanas Sastre nebuvo pelnęs nei taško ir įmetė atšokęs per Mindaugo Girdžiūno ranka. Plius aštuoni, o tada automatiškai reikia nemažai atakų, o mes prametėme laisvi. Pramečiau aš, prametė Roko (Stipčevičius), o tada jie vėl užpuola. Kaip ir Valensijoje ketvirtajame kėlinyje pradėjo kontroliuoti rungtynes“, – pralaimėjimą aiškino puolėjas.
– Mike’as Tobey sumetė beveik viską, nors Valensijoje pavyko jį sustabdyti. Ką darėte ne taip?
– Jis Valensijoje irgi prametė daug laisvų metimų, tai toks ir buvo sustabdymas. Šiandien įmetė, turi gerą metimą. Komanda juo pasitiki ir šiandien jis metė.
– Kaip vertintum komandos pasirodymą Europoje?
– Manau, kad iškeltus tikslus pasiekėme. Pralaimėjome labai stipriai komandai. Tikiuosi, kad pralaimėjome būsimiems čempionams.
– Jei aikštėje būtų Ch.Krameris, ar rezultatas galėjo būti kitoks?
– Sunku pasakyti. Žinoma, manau, kad būtų vaizdas kitoks, bet nebūtų kažkas tokio. Sunku pasakyti.
– Ar fanai kiek paguodė rungtynių pabaigoje, kuomet plojo atsistoję?
– Labai malonu. Manau, kad sirgalių neapgausi, jog atidavėme visas jėgas ir visą širdį. Sezone turėjome visokių sunkumų ir jie išliko su mumis. Dėkui jiems, kad atidavė pagarbą ir skandavo „Rytas“.
