Atrodo, kad žalgiriečių galimybėms prasibrauti į aštuonetą netikėjo ne tik Miuncheno „Bayern“ klubo strategas, bet ir Maskvos CSKA ekipos prezidentas Andrejus Vatutinas.
Jis rusų žiniasklaidai teigė, kad jau rengėsi galimai akistatai su vienu iš graikų klubu – Atėnų „Panathinaikos“ arba Pirėjo „Olympiakos“ ir tikrai nemanė, jog „Žalgiris“ jų kelionių kryptį pakeis į Ispaniją.
Rusijos superklubas dėl kelialapio į finalo ketvertą iki trijų laimėjimų varžysis su būsimo ketverto šeimininke – Vitorijos „Baskonia“ komanda.
„Mes buvome pasiruošę vykti į Graikiją, tačiau neįtikėtina ir įspūdinga „Žalgirio“ reguliariojo sezono pabaiga, kuomet kauniečiai laimėjo šešerias rungtynes paeiliui, sumaišė visas kortas, – kalbėjo apie Eurolygos ketvirtfinalio poras A.Vatutinas. – „Baskonia“ turi istorinį šansą tapti namie vyksiančio finalo ketverto dalimi. Mūsų oponentai dėl to padarys viską. Todėl tai bus tikrai sunki serija. Pirmosios dvejos rungtynės Maskvoje bus itin svarbios ir privalome laimėti.“
Tuo tarpu CSKA klubo ir Rusijos rinktinės žaidėjas Semionas Antonovas pasvarstė apie būsimą varžovą „Baskonia“ komandą ir ji jam panaši į žalgiriečių ekipą.
„Baskonia“ yra labai kieta komanda, ji turi gan stabilią sudėtį ir žaidžia kontaktinį krepšinį. Jie pastoviai žaidžia ties baudos riba, presinguoja per visą aikštę.
Jei sektumėte trenerio Velimiro Perasovičiaus karjerą, tai pas jį visos ekipos – „Valencia“, „Anadolu Efes“ – tokio stiliaus.
Be to, jie labai solidus po krepšiais. Todėl ši komanda daug kiša kamuolių į trijų sekundžių zoną per apačią, pajungia prie atakų vidurio puolėjus. „Baskonia“ stilius kažkuo panašus į Kauno „Žalgirį“, – tikino CSKA krepšininkas.
Kalbėdamas „Sport-express“ dienraščiui apie galimus finalo ketverto dalyvius S.Antonovas pasakė: „Nė komanda, išskyrus „Fenerbahce“, nėra porų favoritė.
Ir tai turkai favoritai, nes „Žalgiris“ tik paskutinę minutę įšoko į atkrintamuosius mačus. Kauniečius visi jau buvo nurašę, nes jie prarado Leo Westermanną, Antaną Kavaliauską, bet ekipa sugebėjo prasibrauti į išlikimo etapą.
Man atrodo, kad nė vienoje poroje nebus rezultato 3:0, bent aš jau taip įsitikinęs. Bus labai įdomios kovos ir viskas priklausys nuo pirmųjų akistatų rezultatų – sugebės komandos apginti savo namų persvarą ar ne“.
