„Žalgiris“ išvykoje ant kelių parklupdė geriausią sezono ekipą – Stambulo „Fenerbahce“ (82:80). Serija iki trijų pergalių keliasi į Kauna, kuriame gali paaiškėti, kas pateks į Eurolygos pusfinalį.
Po nesėkmingos pirmosios Eurolygos ketvirtfinalio dvikovos (43:76) „Žalgirio“ treneriai ir žaidėjai teigė, jog jiems reikia žaisti agresyviau. Kauniečiai nepataikė laisvų metimų. Be to, suklydo 23 kartus.
Vis dėlto antroji ekipų akistata sukūrė istoriją.
„Kauniečiai rado naujų būdų, kaip sėkmingai užpulti. Ypatingai atakuojant iš toli, tai iliustruoja ir faktas, jog „Žalgiriui“ užteko vos 18 minučių, jog pelnytų daugiau taškų (46) nei jų surinko pirmoje ketvirtfinalio dvikovje (43)“, – kauniečių žaidimu žavėjosi Eurolygos žurnalistai.
Trečiajame kėlinyje „Žalgiris“ įmetė 10 dvitaškių iš tiek pat bandymų, o taiklumas siekė net 70,6 procentus.
Pagrindinis „Žalgirio“ transformacijos variklis buvo Edgaras Ulanovas.
„Gynyboje puolėjas nuolatos dirba gerai. Jis puikiai stabdė Luigi Datome, Nikolą Kaliničių ir Marko Guduričių. Tačiau šį kartą, lietuvis puikiai atrodė ir puolime. Jo buvo pilna visur. Jei E.Ulanovas nežaisadvo nugara į krepšį prieš žemesnį varžovą, tada jis griebdavo kamuolius puolime ir kartodavo komandos draugų metimus“, – rašė Eurolyga.
Tiesa, „Žalgiriui“ viskas galėjo baigtis liūdniau, kuomet „Fenerbahce“ panaikino 17 taškų turėtą „Žalgirio“ pranašumą.
Tačiau ir čia išvydome herojišką E.Ulanovo žaidimą, kuris paskutinę atakos sekundę įmetė lemiamus rungtynių taškus, kurie išplešė pirmąją pergalę atkrintamųjų etape. Ne ką mažiau svarbus buvo ir įspūdingas dėjimas greitoje atakoje, kuris komandai leido išlaikyti turėtą persvarą.
„Žalgirio“ pergalės herojus pelnė 20 taškų (9/10 dvit.), atkovojo 7 kamuolius ir atliko 2 rezultatyvius perdavimus.
„Kauniečiai įgijo aikštės pranašumą atkrintamosiose antrąjį sezoną iš eilės. Šio rezultato pasiekti nebūtų įmanomą be pasiaukojimo, kietos kovos ir nerealaus E.Ulanovo žaidimo“, – „Žalgirio“ puolėją gyrė Eurolygos atstovai.
Trečiosios ekipų rungtynės vyks balandžio 23-ąją Kaune.