Portale lrytas.lt – speciali rubrika, skirta Lietuvos krepšinio lygos atkrintamosioms varžyboms. Įdomiausi faktai, įvykiai, kuriozai, skandalai – visko būta LKL finaluose per lygos istoriją, prasidėjusią dar 1993-iaisiais.
Pagerinti M.Žukausko pasiekimo niekam nepavyksta daugiau nei 23 metus. Nuo tada, kai 20-metis „Šiaulių“ puolėjas 1996 metų balandžio 1 dieną per pirmąsias LKL ketvirtfinalio rungtynes 45 taškais suvarpė Kauno „Atleto“ krepšį.
Tais metais „Šiauliai“ reguliariajame sezone užėmė tik aštuntąją vietą, todėl ketvirtfinalyje susitiko su reguliariojo sezono nugalėtoju „Atletu“.
Atrodė, kad varžovus skiria plati praraja (reguliariajame sezone „Atletas“ per 36 rungtynes iškovojo 30 pergalių, „Šiauliai“ – tik 16), tačiau prieš pat atkrintamąsias varžybas M.Žukauskas ir jo komandos draugai iškovojo Lietuvos taurę, todėl jautė milžinišką emocinį pakilimą ir vos nesukūrė didžiausios visų laikų LKL ketvirtfinalių sensacijos.
Pirmosios rungtynės vyko Šiauliuose. Šeimininkai per jas visą laiką pirmavo, pirmajame kėlinyje buvo įgiję net 15 taškų persvarą ir nugalėjo 91:86. Didžiausias „Atleto“ siaubas M.Žukauskas vis pasprukdavo nuo jį dengusių Vaido Jurgilo bei Kęstučio Kemzūros ir pataikė 11 iš 15 dvitaškių, 5 iš 9 tritaškių bei 8 iš 12 baudų. Iš šių metimų ir susidėjo iki šiol nepagerinamas šiauliečio rekordas.
Varžovų nustebinti „Atleto“ krepšininkai tąkart taip prarado savitvardą, kad rungtynes baigė ne visos sudėties. Rytį Vaišvilą teisėjai nubaudė dviem techninėmis pražangomis, o Virginijus Praškevičius už tai, kad smogė šiauliečių snaiperiui Giedriui Pečiulioniui, gavo diskvalifikacinę pražangą.
V.Praškevičiui nereikėjo praleisti Kaune vykusių antrųjų ketvirtfinalio rungtynių, tačiau ir per jas geriausios sudėties „Atletui“ nebuvo saldu. „Šiauliai“ vėl ilgai pirmavo, bet nesugebėjo išsaugoti persvaros ir pripažino nedidelį varžovų pranašumą 75:78. „Atletas“ lengviau laimėjo tik lemiamas trečiąsias ketvirtfinalio rungtynes, per kurias savo aikštėje buvo stipresnis 77:64.
Beje, M.Žukauskas per antrąsias ir trečiąsias ketvirtfinalio rungtynes pelnė 24 ir 22 taškus.
„Manau, vyrai išsigando, kad iš tikrųjų gali laimėti ketvirtfinalį. Todėl pradėjo klysti, nepataikyti. Iki tol neslėgė psichologinė įtampa, ir komanda žaidė visai gerai“, – sakė „Šiaulių“ treneris Antanas Sireika.
M.Žukauskas tą sezoną įmesdavo 19,4 taško (tai didžiausias vidurkis jo karjeroje) ir rezultatyviausių LKL krepšininkų lentelėje užėmė aštuntąją vietą. Be to, jis buvo išrinktas į geriausių sezono žaidėjų trečiąjį penketą.
Be M.Žukausko, per LKL atkrintamąsias varžybas 40 ar daugiau taškų yra įmetęs tik vienas krepšininkas. Tą padarė olimpinis čempionas Rimas Kurtinaitis. Jis pasižymėjo tame pačiame sezone.
1996 metų balandžio 18 dieną Kauno „Žalgirio“ aprangą vilkėjęs R.Kurtinaitis per pusfinalio rungtynes su Plungės „Olimpu“ pelnė 41 tašką. Žalgiriečiai tas rungtynes išvykoje po permainingos kovos laimėjo 90:87.
Visi krepšininkai, per atkrintamųjų varžybų rungtynes pelnę 35 ar daugiau taškų
Taškai Krepšininkas Komanda Varžovas Rezult. Data Etapas
45 Mindaugas Žukauskas „Šiauliai“ „Atletas“ 91:86 1996 04 01 Ketvirtfinalis
41 Rimas Kurtinaitis „Žalgiris“ „Olimpas“ 90:87 1996 04 18 Pusfinalis
39 Nerijus Zabarauskas „Atletas“ „Šilutė“ 102:96 1999 04 09 Dėl 9-10
37 Arvydas Macijauskas „Neptūnas“ „Kraitenė“ 93:88 1999 04 18 Dėl 5-8
37 Žygimantas Jonušas „Alita“ „Sakalai“ 95:79 2004 04 17 Ketvirtfinalis
36 Gintaras Einikis „Žalgiris“ „Šiauliai“ 97:71 1995 04 26 Pusfinalis
35 Darius Sirtautas „Kraitenė“ „Lietuvos rytas“ 86:101 2000 04 13 Ketvirtfinalis
35 Gintaras Kadžiulis „Alita“ „Nafta“ 95:68 2002 04 22 Ketvirtfinalis
35 Trevonas Hughesas „Pieno Žvaigždės“ „Rūdupis“ 72:89 2012 04 21 Ketvirtfinalis
