Aštuntfinalis. Antradienį dvejose paskutinėse aštuntfinalio rungtynėse apytuštėje Belgrado arenoje Belgijos rinktinė palaužė Slovėnijos komandą 72:67, o Rusijos ekipa įveikė Italijos rinktinę 63:54.
Ketvirtadienį ketvirtfinalyje susitiks Serbija – Švedija, Prancūzija – Belgija, Vengrija – Didžioji Britanija ir Ispanija – Rusija.
Pusfinalio rungtynės vyks šeštadienį, finalo – sekmadienį.
Sunkumai. Savo žaidimo kol kas nerandančioms Belgijos krepšininkėms antradienį teko ne juokais pasijaudinti. Belgės pirmąjį kėlinį pralaimėjo 10:20, o visus taškus joms pelnė pagrindinė įžaidėja Julie Allemand. Šios 168 cm ūgio krepšininkės vidurkis pirmajame etape buvo tik 5 taškai, ir ji per rungtynes dažnai net neatlieka tiek metimų, kad surinktų 10 taškų.
Antrojo kėlinio pradžioje slovėnės dar padidino persvarą 27:12, bet po to belgių treneriui Philipui Mestdaghui šiaip ne taip pavyko savo komandai įkvėpti gyvybę. Kaip moka žaisti, prisiminusi Belgijos rinktinė atkuto ir dar antrojo kėlinio pabaigoje persvėrė rezultatą 34:32. Po pertraukos didelio spurto nesurengė nė viena komanda, bet chaotiškoje ir klaidų kupinoje pabaigoje truputį tiksliau žaidė Belgijos ekipa.
Spurtas. Rusijos krepšininkių pergalę nulėmė tobula atkarpa ketvirtojo kėlinio pradžioje. Tris pirmuosius kėlinius ilgiau pirmavo italės, bet ketvirtojo kėlinio pirmoje pusėje rusės surengė spurtą 14:1 ir padidino persvarą 61:46. Nors antroje kėlinio pusėje Italijos rinktinė užtvėrė kelius prie savojo krepšio, kelių prie varžovių krepšio taip ir nesurado, tad kelialapis į ketvirtfinalį buvo įteiktas Rusijos komandai.
Permainos. Palyginti su praėjusiu Europos čempionatu, pirmajame aštuonete pasikeitė penkios komandos. Užpernai iškovotas pozicijas apgynė tik praėjusiame čempionate medalius laimėjusios Ispanijos, Prancūzijos ir Belgijos krepšininkės.
Permainos buvo neišvengiamos, nes užpernai ketvirtąją vietą užėmusi Graikijos rinktinė ir aštuntąją vietą užėmusi Slovakijos rinktinė net nepateko į šių metų Europos čempionatą.
Praėjusiame turnyre tarp aštuonių geriausiųjų buvusios Turkijos krepšininkės šįkart iškrito pirmajame etape, Latvijos ir Italijos komandos iš kovos dėl medalių pasitraukė aštuntfinalyje.
Šias komandas pakeitė Serbijos, Vengrijos, Rusijos, Didžiosios Britanijos ir Švedijos rinktinės.
Serbės buvo 2015 metų Europos čempionės, bet praėjusiose pirmenybėse patyrė fiasko ir nusirito į 11-ąją vietą. Vis dėlto šiais metais žaisdama namie Serbijos komanda vėl yra nusitaikiusi į medalius.
Atgimimo požymius parodė Vengrijos rinktinė. Vengrės septynis kartus laimėjo Europos pirmenybių medalius, bet ant garbės pakylos stovėjo tik praėjusiame amžiuje, o į ketvirtfinalį pateko pirmą kartą nuo 2001 metų.
Triskart Europos čempionė Rusijos rinktinė praėjusį kartą ketvirtfinalyje žaidė 2015 metais.
Dar dvi į ketvirtfinalį prasibrovusios komandos nepriklauso Europos moterų krepšinio elitui. Didžiosios Britanijos rinktinė tarp aštuonių geriausiųjų pateko pirmą kartą, Švedijos rinktinė – trečią kartą. Iki šiol geriausia bričių vieta žemyno pirmenybėse buvo devintoji (2013 ir 2015 m.), švedžių – septintoji (1987 ir 2013 m.). Beje, Švedijos krepšininkės užpernai net nežaidė Europos čempionate.
WNBA. Nors šiuo metu vyksta Moterų nacionalinės krepšinio asociacijos (WNBA) čempionatas, dėl JAV profesionalių lygos varžybų nuostolių nepatyrė nė viena į Europos pirmenybes patekusi komanda.
Dvylika krepšininkių – šešios europietės bei šešios Europos šalių pasus turinčios amerikietės – gegužę ir birželio pradžioje sužaidė kelerias pirmąsias WNBA rungtynes, o paskui išskubėjo į rengtis Senojo žemyno pirmenybėms pradėjusias rinktines.
WNBA krepšininkės žaidžia septyniose iš aštuonių į ketvirtfinalį patekusių komandų: Belgijos rinktinėje – Emma Meesseman ir Kim Mestdagh, Didžiosios Britanijos – Temi Fagbenle ir natūralizuota amerikietė Katie Samuelson, Ispanijos – Astou Ndour, Rusijos – Marija Vadejeva, Švedijos – Amanda Zahui, Prancūzijos – natūralizuota amerikietė Bria Hartley, Vengrijos – natūralizuota amerikietė Yvonne Turner.
Į Europos čempionatą iš WNBA klubų taip pat buvo atvykusios natūralizuotos amerikietės Alex Bentley (Baltarusija), Kiah Stokes (Turkija) ir Glory Johnson (Juodkalnija).
Beje, dvi Belgijos krepšininkes į Europos čempionatą išleidusiam „Washington Mystics“ klubui praradimai netrukdo sėkmingai žaisti WNBA čempionate. „Mystics“ yra šio sezono lyderis.
Aštuntfinalis
Belgija – Slovėnija 72:67. J.Allemand 25, E.Meesseman 18, K.Mestdagh 13, 11 atk.kam./ Sh.Evans, T.Oblak ir N.Barič po 15.
Rusija – Italija 63:54. M.Vadejeva 19, A.Šilova 10/ C.Zandalasini 24.
