1999-aisiais gimusių krepšininkų pagrindu sudarytas rinktinės branduolys nekinta jau eilę metų, o pagrindiniai pergalių kalviai yra Kauno „Žalgirio“ sistemos nariai – Arnas Velička, Lukas Uleckas ir Vitalijus Kozys.
Vienas tokių buvo ir 19-metis Ignas Sargiūnas, kuris krepšininko karjerą pradėjo Arvydo Sabonio krepšinio centre, o vėliau persikėlė ir į „Žalgirio“ dublerių gretas.
Sėkmingai rungtyniavęs Nacionalinėje krepšinio lygoje (NKL), 196 cm ūgio gynėjas vis dėlto nusprendė persikelti į JAV, kur pradėjo studijas „Georgia“ universitete.
„Buvo skirtumų tiek aikštelėje, tiek už jos ribų, – pirmuosius savo metus JAV lrytas.lt iliustravo I.Sargiūnas. – Tai visai kita šalis ir kultūra, naujas universitetas, todėl buvo įdomūs metai. Žinoma, reikėjo prie to priprasti, bet džiaugiuosi savo pasirinkimu ir toliau tęsiu savo žaidimą JAV. Tikiu, kad tai išeis į naudą.“
Kuklus žaidėjas pripažino, kad krepšinio užkulisiai NCAA ir Lietuvoje skirias. JAV universitetų lygoje taikomi griežti reikalavimai. Pavyzdžiui, prieš sezoną žaidėjams yra ribojamas treniruočių laikas, o sezono metu tenka kęsti didžiulius krūvius.
„NCAA yra labai keistos taisyklės, ten prieš prasidedant sezonui, žaidėjas su treneriu gali dirbti tik po keturias valandas per savaitę. Todėl dažnai reikia eiti dirbti pačiam – be trenerių.
Sezono metu komandos su treneriais gali treniruotis po 20 valandų per savaitę, todėl viskas vyksta rimčiau, o treniruotės būna labai ilgos. Tai tie visi taisyklių principai ir skirtinga čempionato sistema ir sukuria tuos skirtumus tarp JAV ir Europos“, – lrytas.lt kalbėjo Lietuvos rinktinės narys.
Tiesa, I.Sargiūnas savo kailiu pajaus ir dar vieną griežtą NCAA taisyklę.
Praėjusį sezoną lietuvis aukščiausiame NCAA divizione sužaidė 20 rungtynių, per kurias vidutiniškai aikštėje praleido tik po 5,8 minutės.
Krepšininkas pripažino, kad pirmieji metai „Georgia“ universitete nebuvo labai sėkmingi, todėl lietuvis nusprendė persikelti į kitą universitetą – „Colorado State“. Tačiau toks jo sprendimas neapsieis be pasekmių.
NCAA galioja taisyklė, jog mokymosi įstaigą pakeitusiam sportininkui privaloma praleisti vieną sezoną, kurio metu negalima atstovauti naujajai komandai.
„Manau, kad priėmiau sprendimą, kuris man asmeniškai buvo geriausias. Greičiausiai, metus laiko nežaisiu. Yra galimybė gauti pateisinimą, tačiau mažai šansų, kad jis padės.
Nepaisant to, tuos metus išnaudosiu ruošdamasis kitiems sezonams. Yra kur tobulėti tiek fiziškai, tiek techniškai. Manau, kad per tuos metus priprasiu prie komandos taktikos ir žaidimo stiliaus, todėl viskas bus gerai“, – optimistiškai kalbėjo I.Sargiūnas.
Tiesa, ateinantis sezonas I.Sargiūnui „neišsibrauks“, mat pagal turnyro nuostatus, vienerius metus NCAA rungtyniauti negalėsiantis žaidėjas vėliau lygoje vis tiek turės teisę žaisti dar tris sezonus.
Negana to, krepšininkas visą laiką galės treniruotis ir būti su komanda.
„Viską darysiu su pagrindine komanda – treniruosiuosi ir žaisiu. Tačiau pagal taisykles negalėsiu varžytis oficialiame NCAA turnyre“, – lrytas.lt pasakojo žaidėjas.
Sezono pabaigoje vykusias permainas I.Sargiūnas jau veja į šoną, dabar jo mintyse – artėjantis Europos krepšinio čempionatas.
Gynėjas tikina, kad rinktinė pasiruošusi kovoti dėl aukščiausių vietų.
„Viskas praėjo sklandžiai, manau, kad esame pasiruošę. Šlifavome savo žaidimą, turėjome draugiškas rungtynes, o dabar ir paaiškėjo galutinis dvyliktukas.
Vykstame į Izraelį, kuriame sužaisime dar tris draugiškas rungtynes, manau, kad viskas bus gerai“, – palikdamas Vilnių kalbėjo rinktinės narys.
Lietuvos rinktinės varžovai D grupėje bus Graikijos, Slovėnijos ir Lenkijos krepšininkai.
Europos 20-mečių krepšinio čempionatas vyks liepos 13-21 dienomis Tel Avive.
Pirmoji dvikova Europos čempionate lietuvių lauks liepos 13-ąją su Lenkijos ekipa, liepos 14-ąją vyks susitikimas su Slovėnija, o grupės kovas dvidešimtmečiai baigs akistata su Graikijos rinktine liepos 15-ąją.
