Ketvirtajame Čempionų lygos sezone dalyvaus du Lietuvos klubai. Panevėžio „Lietkabelis“ turnyrą pradės nuo antrojo atrankos etapo.
Dėl kelialapio į pagrindinį grupių turnyrą dvejų rungtynių serijoje panevėžiečiai žais su Nikosijos „Keravnos“ (Kipras) bei Orhuso „Bakken Bears“ (Danija) poros laimėtoju. Serijoje bus žaidžiamos dvejos rungtynės namuose ir išvykoje.
Jeigu „Lietkabeliui“ pavyktų įveikti atrankos etapą, jis žaistų A grupėje, į kurią jau pateko „Unet Holon“ (Izraelis), „Turk Telekom“ (Turkija), „Sassari“ (Italija), „Ostende“ (Belgija), Manresos „Baxi“ (Ispanija) ir Strasbūro SIG (Prancūzija). Aštuntąja grupės komanda taps vienas iš trijų klubų, įveikusių atrankos varžybas: „Karhu“ (Suomija), „Cmoki“ (Baltarusija) arba „Polskie Cukier“ (Lenkija).
Kitas Lietuvos atstovas – Klaipėdos „Neptūnas“ – pagal Čempionų lygos reitingus gavo tiesioginį kelialapį į grupių varžybas.
Burtai lėmė, kad klaipėdiečiai pateko į D grupę, kurioje taip pat kovos Salonikų PAOK (Graikija), Stambulo „Besiktas“ (Turkija), Brindizio „Happy Casa“ (Italija), Dižono JDA (Prancūzija), Saragosos „Tecnyconta“ (Ispanija), kurioje žaidžia palangiškis Renaldas Seibutis.
Likusios dvi grupės dalyvės paaiškės po atrankos varžybų. Viena jų taps Bonos „Telekom Basket“ (Vokietija), Bratislavos „Inter“ (Slovakija) arba Fribūro „Olympic“ (Šveicarija). Kita – „Ventspils“(Latvija), Sombathėjaus „Falco-Vulcan Energia“ (Vengrija) arba Oradėjos CSM (Rumunija).
„Atrankoje žaisime arba su Kipro, arba su Danijos klubu, tad vertinčiau neblogai, minimalus tikslas – patekti į reguliarų Čempionų lygos sezoną, manyčiau, yra realus, o jeigu jau praeisime atranką, laukia tikrai pajėgi ir įdomi grupė. Daug klubų iš pajėgių Europos lygų, tradiciškai stiprių krepšinio valstybių. Bus įdomu.
Vertinčiau tikrai geriau, negu praėjusio sezono burtus, kuomet iš mūsų grupės net dvi komandos pateko į Finalo ketverto turnyrą.
Šiais metais varžovų vardai gal truputį mažiau garsūs, bet jų atstovaujamų valstybių pavadinimai daug ką pasako. Kita vertus, lengvos grupės tokiame tikėtis yra nerealu, juolab, kai pradedi kelią nuo atrankos etapo“, – sakė „Lietkabelio“ generalinis direktorius Martynas Purlys.
„Sužinojome potencialius varžovus, dabar pradėsime rinkti informaciją apie abi komandas. Gal šiek tiek daugiau informacijos turiu apie Kipro klubą, mano žiniomis, jis pratęsė sutartis su keliais savo legionieriais amerikiečiais, bet kol kas tarpsezonio metas, komandos tik pradeda formuoti sudėtis, neabejoju, kad iki pirmų rungtynių rugsėjo 26-ąją tikrai būsime pasiruošę.
Kalbėti apie tai, kas laukia grupėje, jeigu pateksime, kol kas nenoriu. Pirma reikia padaryti savo svarbiausią darbą – praeiti atranką, bet žiūrint į visą paveikslą, šio sezono Čempionų lygos sudėtis tikrai labai pajėgi, galima rasti gal ir silpnesnių ar mažiau žinomų komandų, tačiau kiekvienoje grupėje yra, tačiau kiekvienoje grupėje yra 3-4 klubai iš pajėgiausių Europos lygų, turintis solidžius biudžetus ir sudėtis“, – burtus vertino „Lietkabelio“ vyriausiasis treneris Nenadas Čanakas.
„Grupė gana stipri. Gavome vieną stipriausių Ispanijos komandų, kuri praėjusį sezoną žaidė ACB lygos pusfinalyje ir puikiai ten pasirodė. Taip pat susitiksime su jau gana gerai pažįstama komanda „Besiktas“, su kuria teko susidurti ir ankstesniuose sezonuose.
Praėjusį sezoną įrodėme, kad ir iš stiprios grupės išeiti yra įmanoma, tad stengsimės ir kovosime dėl šio tikslo ir artėjančiame sezone.
Matome, kad Čempionų lyga tikrai nėra susilpnėjusi, tad kiekvienos rungtynės bus labai svarbios. Prognozuoju, kad į mūsų grupę pateks Ventspilio ir Bonos ekipos. Pastaroji žaidžia stipriame Vokietijos čempionate ir yra gana nenuspėjama ekipa, kuri gali labai gerai pasirodyti“, – teigė „Neptūno“ generalinis direktorius Donatas Zavackas.
„Grupėje turime tikrai pajėgias komandas. Vis dėlto mūsų tikslas yra kiekvienose rungtynėse žaisti tik dėl pergalės, ypatingai savų žiūrovų akivaizdoje namuose. Žinoma, žiūrint į komandas, tai užduotis patekti į kitą etapą nebus lengva, bet mes tikrai sieksime“, – kalbėjo „Neptūno“ vyriausiasis treneris Tomas Rinkevičius.
Beje, Donatas Zavackas burtų ceremonijoje padėjo ištraukti pirmojo Čempionų lygos atrankos etapo burtus. Tokia teisė jam atiteko kaip atstovui klubo, kuris dalyvavo visuose trijuose Čempionų lygos etapuose ir visus kartus pateko į atkrintamąsias varžybas.
Iš viso Europoje tokių klubų yra šeši. Be Klaipėdos „Neptūno“, nuo pirmojo sezono Čempionų lygoje dar dalyvavo „Tenerife“ (Ispajija), PAOK ir AEK (abu – Graikija), „Besiktas“ ir „Banvit“ (abu – Turkija).
Donatas Zavackas taip pat atstovauja „Neptūnui“ ir Čempionų lygos klubų valdyboje.
2019-2020 metų FIBA Čempionų lygos sezone dalyvauja 48 klubai iš 28 Europos valstybių (tarp jų – 16 nacionalinių čempionatų nugalėtojų ir aštuoni čempionatų finalo serijų dalyviai).
