„Ugdome jaunąją kartą – reikia žiūrėti ir į ateitį, o ta stovykla ilgai netrunka. Tikrai per keturias dienas negalime to jaunimo išmokyti kosminių dalykų, tačiau tikimės, kad po tokių stovyklų jie įsidės į savo bagažą“, – kalbėjo J.Valančiūnas
– Ir kaip jaunimas jums atrodo? – buvo paklaustas J.Valančiūnas.
– Tai dabar tik tų keturių dienų pradžia - gal ir jaudulys dar pas juos yra. Tačiau judame, o toliau matysime. Iš viso juda 22 jaunieji krepšininkai.
– Kas pasiūlė būtent šiuos vaikinus stovyklai?
– Treneris atrinko, jie yra perspektyviausi šiai dienai jaunieji mūsų šalies žaidėjai.
– Tai dabar jau ramu dėl Lietuvos krepšinio ateities?
– (juokiasi) Kaip sakiau – per keturias dienas ir septynias treniruotes kosmoso nepadarysi, burtų lazdele čia nepamojuosi. Stengiamės, kad kažkas pas juos liktų galvose.
– Ar ką nors duoda jaunimui jūsų būvimas salėje – esate žinomas žmogus, garsus sportininkas.
– Būvimas nieko neduoda. Aš kažkiek turiu bagažo ir galiu pasidalinti juo. Tai svarbu tam jaunimui, kuris galvoja eiti į didįjį krepšinį. Patirtimi dalintis nėra blogai.
– Šiemet šiek tiek neeilinė vasara – turite daugiau laiko pailsėti nuo krepšinio. Ar jau nepasiilgote jo?
– Tai dabar yra krepšinis (juokiasi). Taip, laisvo laiko turėjau: bandžiau prisižiūrėti save, kažką padaryti to paties krepšinio labui. Ir savęs tikrai neužmiršau – lepinau save.
– Ar su koja viskas gerai? Turime galvoje gautą NBA čiurnos traumą?
– Viskas gerai. Nieko neskauda. Nesiskundžiu jokiomis bėdomis.
– Jūs neseniai pratęsėte kontraktą su „Memphis Grizzilies“ ekipa. Dabar per trejus metus gausite 45 mln. JAV dolerių. Tai sutartis, kuri atitiko jūsų norus, apie kurią jūs galvojote ar buvo kitokių niuansų?
– Tikslas buvo įsitvirtinti ilgesniam laikui, nes niekas nežiūri pusmečiui į priekį. Visada norisi padaryti kažką rimto.
Memfio klubas dėjo viltis į mane ir aš džiaugiuosi būdamas šios ekipos dalimi. Turime su komanda didelių tikslų – dabar tai savotiškas namo statymas nuo pamatų. Turime labai daug jaunų žaidėjų ir bus smagu žiūrėti, kaip sieksime įsitvirtinti NBA.
– Kokie jums bus keliami uždaviniai „Grizzlies“ ekipoje? Mokysite jaunimą?
– Žiūrėjau į renkamą komandą ir dabar mintis kirba: visą laiką buvau aš jaunas, o dabar aplink mane jaunimas. Tad jau teks būti nejaunu. Tikslai? Iš esmės uždaviniai tiek mano, tiek ekipos yra aiškūs – įsitvirtinti tarp gerų NBA klubų.
– Kalbama, kad jūs būsite savotiškas mokytojas ekipoje?
– Žiūrėsime, juk dar komanda nėra surinkta iki galo ir daug kas gali pasikeisti.
– Ar jautėte iš Memfio pusės, kad jie norėjo, jog liktumėte klube?
– Jaučiau. Taip, suprantu, yra socialiniai tinkai, tačiau mes, žaidėjai, bendraujame tarpusavyje ir jaučiau, kad jaunimas norėjo, kad likčiau.
– Jūsų buvusi ekipa „Toronto Raptors“ tapo NBA čempione. Kokos jausmas buvo stebint tuos žmones finale, kuriuos jūs puikiai pažįstate.
– Ir pikta, ir džiugu. Manau, jiems jausmas buvo neeilinis. Džiaugiuosi, nes „Raptors“ yra mano šeima – septynerius metus ten praleidau. Aš labai džiaugiausi, kai ekipa laimėjo, bet liūdėjau, kad tarp tų žaidėjų nebuvo manęs.
– Ar priimsite NBA aukso žiedą, jei jums „Raptors“ jį pasiūlys?
– Nemanau, kodėl neturėčiau jo nepriimti. Jei duos, imsiu žiedą.
– Ar sekate istoriją apie Kawhi Leonardą – dabar tai pasaulinė istorija: su kuo pasirašys sutartį naudingiausias NBA finalo žaidėjas.
– Sekti – neseku, tačiau tos naujienos pačios ateina, nes vis kažką naujo girdi. Aš linkiu jam sėkmės – jam jos reikės, o gal ir nereikės.
– Trečiadienį Lietuvos krepšinio rinktinės strategas Dainius Adomaitis paskelbė galutinį nacionalinės ekipos kandidatų sąrašą. Kokios mintys?
– Mintys geros, laukiu stovyklos. Į pirmąją stovyklą visada važiuoju su gera nuotaika. Dar nėra aišku su keliais traumuotais žaidėjais, tačiau mes čempionatui turėtume būti stipriausi, kokie tik galime būti.
– Kalbama, kad jūs ne nuo stovyklos pradžios galėsite treniruotis dėl NBA taisyklių.
– Manau, man pavyks būti nuo pat stovyklos pradžios.
